“李信于军中言，此战要直趋郢都、再复南郡。”郢都正寝里，淖狡等人正在向熊荆禀告。为了摸清秦军动向，楚军斥骑连连捕俘，伤亡数十。好在伤亡仅仅是在前线，郢都依旧繁华。
“恩。”熊荆在看一件冬大衣。去年救齐时楚军士卒还是冻伤不少，大衣的设计存在问题——棉衣会大量吸汗吸水，然后迅速结冻成冰，造成冻伤；皮靴虽然不吸水，也不吸行军时脚上出的汗，汗水一结冰也造成严重冻伤。
最好的办法是裘衣反穿，同时皮靴内部加上翻毛里衬。但这就有违常情了，这个时代裘衣的穿着习惯是毛在外、皮在内。新式冬大衣却是反过来，毛在内、皮在外，这样穿出去肯定会被人笑话。
淖狡在禀告前线军情，熊荆心不在焉。实际上他不是真的心不在焉，而是方方面面的情报全都一样，李信要求秦军‘直趋荆都，再复南郡’。李信兵力不过四十万，就凭这点兵力怎么直趋郢都、再复旧郢？这显然是不确的，然而当下只有这条情报，侯谍俘虏完全一致。
“臣以为此乃秦人牵制之举。”淖狡并不糊涂，“其故意示弱，以诱我与之相决。若真与之相决，李信必退。此时水泽未封，若秦人有意退避，我军不及也。”
“便依此而制。”熊荆确定军大衣的形制后才对淖狡说话：“作战司以为今年何时冰封？”
“禀大王，天文以为今年淮水不封。”郦且与淖狡一道前来谒见熊荆，除了他，自然还有勿畀我。
“不封？”熊荆奇怪了。他本以为这个冬日虽然暖和，但淮水还是要结冰的，没想整个冬日都不会结冰。不结冰的好处自然是方便救援齐国，坏处则是想要追击李信是很难的。
泜水过去，在襄城城南还有颖水。冬日行军可无视道路桥梁的宽度，非冬日行军，仅仅并行两个师，道路桥梁的宽度便要求有三轨。一轨为涂，两轨为道，三轨为路，三轨是最大的路了。平原地区或许可以无视道路，河流却不能无视。
“然也。天文以为今冬淮水不封。”郦且肯定道。已经是十一月了，去年这个时候满大市的絮袍棉袄，没多久又下雪，今年街市上很多人还着长袖单衣，这真是天大异。
“淮水不封，利于我军救齐而不利我军与李信相决。”淖狡接过话头。“若我军分兵救齐，李信入方城又如去年杀掠，庶民自要生怨。而若与之决，我众彼不与我相决，我寡彼又数倍于我，只能坚守城邑任其施为。”
秦军抓不住楚军主力决战，楚军也很难抓住秦军分兵的机会。不救齐齐亡，救齐方城百姓又要被秦军蹂躏。方城是楚国的习惯势力范围，去年民众已经很有怨言，今年要是再让秦人寿幼无遗一次，路门外的路鼓又要被人敲破了。
“王翦如何，拔营否？”面对这个两难的局面，熊荆问起了王翦。
“禀大王，王翦尚未拔营，然数日之内大军必将拔营，攻伐毂邑平阴。”勿畀我道。
“牛马尚在河北，王翦如何攻伐毂邑平阴？”熊荆不解道。秦军征集了二、三十万匹牛马就是为了灭齐，但因为越人战舟在大河上巡游，这些牛马一直在河北，粮秣也堆积在河北。
“臣不知也。”勿畀我没办法回答这个问题。
“大河何时冰封？”熊荆再问。大河冰封关乎河南河北何时连成一体，与淮水冰封一样重要。
“下月当封也。”郦且道。“王翦之军先行，乃为攻拔平阴之故。东郡粮秣可食至大河冰封，故一月之内王翦粮秣不缺。下月河北粮秣运抵时，平阴已湮。”
“虽如此，可秦人为何如此之急？”郦且之言不能消除熊荆的疑虑，反而让他更加疑惑。
“许是王翦想速速破城屠尽齐人。”勿畀我插了一句嘴。
“齐军三十万，不说三十万士卒，便是三十万头猪，也不是想屠尽便可以屠尽的。”不明白秦人到底在玩什么把戏的熊荆没好气的回了他一句。说起齐人他也问起了齐人，“齐人如今何意？还是不予寡人兵权？”
兵权齐人是不会给的，淖狡、郦且没有说话，只是摇头。没有后胜的齐国尽显商贾之本色，齐国是断断不会给兵权好让楚国灭秦的，当然齐国也不会坐视秦国灭楚。
“上月要齐军靠后驻防，如今如何？”熊荆也知道拿不到兵权，于是问起下一件事。
“齐人不愿。”淖狡道。“安平君言，非三十万大军无以败秦，平阴不可减兵。”
“败秦？”熊荆笑了起来，“齐人还想着败秦？他难道不知一旦平阴被拔，三十万大军尽墨，齐国不亡亦亡吗？”
“安平君言其知也，然齐人宁赴东海而死，亦不忍为秦之民。今秦人伐齐，何以不拒秦人于境外，宁纵秦人于境内？”淖狡转述着齐人发来的讯文，如此说道。
“其又曰：吾闻救乱诛暴，谓之义兵，兵义者王；敌加于己，不得已而起者，谓之应兵，兵应者胜；争恨小故，不忍愤怒者，谓之忿兵，兵忿者败；利人土地货宝者，谓之贪兵，兵贪者破；恃国家之大，矜民人之众，欲见威于敌者，谓之骄兵，兵骄者灭：此五者，非但人事，乃天道也。
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