王翦的怒视下，叶隧汗流浃背，实际的情况却如王翦猜的那样，随着楚国钜铁府技艺的精进，少府已不能保证出产的铁矛能通过冲矛的方式击破楚军钜甲了。冲矛虽然凶悍，但如果冲矛角度存在偏差，前冲速度不够，士卒体重不足，钜甲将毫发无损。
破甲，谁都知道破甲极为重要，但破甲却是两国冶铁师匠技艺的比拼。昭王之时楚国铁剑之利已闻名天下，今日技艺更胜往昔。少府若非得到燕国那批技艺精湛的冶铁师匠，苦苦维持住了双方技艺上的差距，恐怕大秦早已亡国。
“大将军，诸位将军，请听下臣一言。”叶隧张口结舌，满头是汗，一侧的司马无泽究竟是铁官出身，了解少府冶铁技艺，站出来开口说话。
王翦的目光顿时转向他，叶隧这才抹了一把汗。王翦也没说话，只是看着司马无泽。司马无泽硬着头皮道：“大将军当知铁兵与铜兵之不同。铜兵之利，其在金之六齐；铁兵之利，皆在淬火。然淬火亦有害，若火候不正，铁兵过脆，一如易碎之陆离；若火候稍逊，铁兵虽不脆，却不利。少府冶铁炼钜之术传自燕国，此不过数年，数年可淬火之师匠为数尚少，仅数百人……”
“数年仅数百人？！”王翦听着，赵勇听着，其余诸将都在听着。燕国工匠入秦快十年，没想到真正可淬火炼钜的工匠竟如此之少。
“唉！”司马无泽摇头，“此难矣。铁兵入火，其色先黄，再蓝，后红，犹如七彩之虹。何时可淬，当视其色而定，亦要视铁质而定。铁质不同，淬火之色亦不同。稍有不慎，兵锋不是过脆，便是过软。过脆不能破甲，过软亦不能破甲。此前钜甲软也，而今钜甲更硬，此前可破钜甲之矛锋而今难破……”
司马无泽不像是解释，倒像是在诉苦。以前钜甲没这么硬的时候，少府软一点酋矛也能破甲，现在不行了。钜甲硬度逐渐提高，破甲硬度与矛锋过脆的区间越来越窄，少府酋矛的成品率也就越来越低。保证产量就要容许一些酋矛过软过脆不能破甲，保证破甲就不能保证三十万支酋矛的产量。
“为之奈何？”王翦已经不喘气了，他的心冰冰凉。破甲比士卒是否有可靠的甲胄还重要，如果酋矛冲矛都不能破甲，士卒拿什么去与楚军交战？靠牙齿去咬么！
“大将军当慎用余下三万多支酋矛。”叶隧回过气来了，话已至此，他没有什么好隐瞒的。“少府之矛远不如荆人之矛，可破钜甲者，一年之内当不及五万支。”
“五万支？！”诸将倒抽口凉气，年少气盛的王贲甚至想当场甩袖走人。六十万人五万支酋矛，加上剩下那三万多支，已不及九万支。这也是说，秦军只有九万人有武器，其余五十多万拿的是一根光秃秃根本不能杀人的木柲。
“然也。”叶隧坦诚相告。“少府之矛，十支或只有一两支可破钜甲，余者不是过脆，便是过软。然，白狄大人曾言，极西之地有冶铁师匠，知铁兵再火之法。此少府所不知也，燕国师匠亦是不知。若能请来极西冶铁师匠，得再火之法……”
所谓再火，就是回火，这种天下没有的技艺远在极西。极西太远太远，一去一回最快也要两年，两年哪里还来得及。心已凉透的王翦本想说些什么安慰身侧诸将，可他什么话都说不出来，他极度后悔召诸将前来武场。
“禀大将军，”祸不单行，王翦无言时，一个令兵匆匆奔来，“荆人欲于牧泽架桥也！”
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