金翎羽道：“那还用说？”
吴婵娟道：“那我们方才应该帮青衣女子的。”
聂沧澜道：“那个穿土布大褂的老人武功极高，他只是缠住使铁尺和铁炼的两个汉子，并没有使出杀着来，好让青衣女子亲身动手，对付杜剑而已！”
金翎羽偏头问道：“大哥如何看出来的？”
聂沧澜笑道：“他除了封架对方尺炼的攻势，应攻不攻，不是志在缠斗，还是什么？”
夜色已深，一座深广的大宅院的花厅里，依然灯烛辉煌，阶前站着八名石头人一样的佩刀武士，不但腰干挺得笔直，甚至连眼睛都没霎一下。
这里虽然不是龙潭，却是虎穴，郑州虎杜剑的府第。
主人当然是杜剑，客人则有三位，坐在首席上的是一个中年文士，身穿一件青纱长衫，个子不高，看去约莫四十出头，生得谈眉细眼，肤色白净，手中摇着珠马竹骨纸扇，貌相斯文。
第二个是瘦小道人，年在六十以上，疏朗朗的黄眉，鼠目，颔下留有一把黄苍苍的山羊胡子，头上结了一个像羊角般的道髻，手持拂尘，身穿绣着太极图的蓝色道袍，他就是三味真人。
第三个也是瘦小个子，已有四十五六岁，穿一件洗得快发白的蓝布长衫，生得獐头鼠目，身旁茶几上放着一个朱红小药箱，则是毒手郎中许志飞。
主人杜剑好像刚坐下，因为一名青衣侍女刚替他泡了茶送上。
侍女退下之后，中年文士已含笑问道：“杜庄主进行得如何？”
他一口苏州白话说得软软的，和他的人一样斯文。
杜剑一脸歉疚之色，说道：“兄弟真是抱歉，今晚酒搂上出了点事，以致这时候才回来，但杨先生交办的事，方才已蒙郑州府五位缙绅全力支持，建一座美轮美奂的通天宫，由他们出面，绝无问题。”
原来他在同庆楼宴客，那五个客人都是郑州府的缙绅，目的是为了建一座美轮美奂的通天宫。
被称为杨先生的中年文士含笑道：“有杜庄主出面，大家自然要卖你金面不可，将来本教郑州分坛主也非杜庄主莫属。”
杜剑连忙起立拱手道：“一切都要仰仗杨先生栽培。”
杨先生哈哈一笑道：“杜庄主太客气了，试问郑州府还有谁能比杜庄主更适合，更能担当大任的？”
三味真人尖声笑道：“这倒一点不错，在郑州府别说黑白两道，就连官方在内，杜庄主一向说一不二，真正是首屈一指的人物！”
这话听得杜剑心里飘飘然的，有着说不出的得意，他端起茶杯，喝了一口，才道：“羊真人别捧兄弟了，今晚在酒楼上，差点栽了筋斗！”
毒手郎中吃惊的道：“杜庄主遇上了什么事儿？”
杜剑已把杨先生当作了最大的靠山，今晚在酒楼上发生的事，自然要全盘说出来，听听三人的意见，这就把酒楼上的情形一字不漏的说了一遍。
杨先生摺扇轻摇，两道淡淡的眉毛微攒了下，说道：“杜庄主怎么会得罪乐师夏侯钧的？”
三味真人耸然动容道：“是乐师夏侯钧？”
杨先生笑了笑道：“缠得住尺炼双杀的人，一般江湖上人已是不多，但他只是有意缠住他们而已，并未出手还击，因为他从不杀人，看来他只是为了让他徒儿亲手向杜庄主报仇罢了，如若乐师真要出手，只需一剑，就可取了尺炼双杀的性命。”
杜剑听得头上不觉冒出汗来，怵然道：“那青衣女子……兄弟几时和她结了怨，真是一点也想不起来。”
杨先生微笑道：“杜庄主不用急，从今晚的情形看来，乐师决不会向杜庄主出手，那青衣女子已和杜庄主交过手，论武功杜庄主已足可自保。
因此兄弟推断，在一年之内她不可能再来寻仇，至少她要有足够的自信，可以取杜庄主性命，才会再来，哈哈，她就和杜庄主有三江四海之仇，兄弟保证她永远报不成的。”
杜剑听得眼睛发亮，兴奋的道：“杨先生说过，兄弟担任了本教郑州分坛主，教主会颁发‘通天宝笈’上的武功？”
杨先生含笑道：“担任本教分坛主以前，教主就会颁发三招绝艺，否则如何能担当大任？练成本教三招绝艺，乐师夏侯钧又何足惧哉？”
杜剑听得连声应“是”，心中已在眉飞色舞了。
毒手郎中道：“杜庄主，你说那小女孩不过十二三岁，同桌还有三个年轻人……”
杜剑还没开口，杨先生已经面含微笑，说道：“许老哥，不用问了，兄弟可以答覆你，他们正是聂沧澜等四人。”
三味真人道：“这姓聂的小子……”
杨先生微笑着，摆了下手道：“那小女娃假冒元霄仙尊之名，从兄弟手里骗去两个丫头，兄弟非把她一起擒回去不可！”
一起擒回去，是说他志在聂沧澜，小艾只不过附带而已！
郑州出西门，一直到铁炉，足有十来里光景，除了一条官道，两边都是空畈，只长茅草的荒野。
这时晨曦初升，野草上还缀满了珍珠般的露水，城门也刚开不久，进城和出城的车马行旅，络绎不绝！
聂沧澜等四人四骑，刚出得城来，就听到后面响起一阵急骤的蹄铃之声，一匹骏马疾驰而来，超过四人坐骑，忽然勒住马头，马上人是一个青衣汉子，一下翻身下马，朝聂沧澜四人拱拱手道：“四位之中，不知哪一位是聂沧澜聂大侠？”
聂沧澜勒住马头，说道：“在下就是。”
青衣汉子慌忙从怀中取出一张大红名帖，双手呈上，说道：“敝上听说聂大侠已出西门，特命小的赶来，敝上立时就到，替聂大侠四位饯行，这是敝上的名帖。”
聂沧澜伸手接过，只见大红名帖上印着“杜剑”三个大字，下面一个“拜”字，则是临时写上去的。
刚看到杜剑的名字，一阵急骤而杂沓的蹄声，由远而近，由城门中驰出八九匹马来，当前一骑马上坐的正是郑州虎杜剑。
他一出城门，老远就看到聂沧澜等四人，不觉一抖缰绳，赶了上来。
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