罗德的出现完全出乎了斯维因的预料——虽然在他的认知中，罗德属于那种不按常理出牌的人，但就这么大摇大摆的出现在自己的面前，怎么说都有些不正常。
“……没想到罗德先生这么有空。”斯维因愣了一下，并没有顺着罗德的话说下去，“也不事先通知一声，就来到不朽堡垒了。”
听起来像是在说些无关紧要的话，但却时刻保持着威胁的力度——虽然这种威胁在罗德看来完全算不得什么事情。
“这不是听说诺克萨斯在寻求发展嘛。”罗德麻利的翻窗入内，自来熟的坐在了客人的位置上，“所以就顺便来看看，一个不对外发动战争的诺克萨斯究竟怎么进行发展的。”
讽刺，绝对的讽刺——虽然在别人的地盘上，但罗德却明显有恃无恐。
“比不得一体化的双城。”听出了讽刺意味的斯维因倒也没有丝毫的激动，他只是将自己整个人的重心向后，倚在了自己座椅宽大的靠背上，“有的时候我也有些羡慕小体量的国家，不管怎么说，就算有着纵深不足、资源匮乏或者其他这样那样的毛病，但总归船小好调头，只要愿意，总能迅速的改变道路，从来不会有积重难返的毛病。”
“哈哈哈。”听到斯维因这表面上羡慕，实际上是威胁的话，罗德继续装傻，“还好啦，双城也只是比较幸运，有一些可靠的盟友而已——说实话，如果不是因为比尔吉沃特和弗雷尔卓德贸易的原因，双城也很难有现在的程度。”
“……”
这一次，斯维因沉默了。
两个人看似寒暄，但实际上却已经进行了一轮交锋——罗德讽刺诺克萨斯现在才开始发展是临时抱佛脚；斯维因就威胁罗德诺克萨斯的体量在这，面对缺乏纵深和资源的双城还是有碾压能力的；而面对斯维因的威胁，罗德则是“遗憾”的表示，拥有政治和军事同盟的双城在战争中不能仅以纵深和资源论。
结果到这，斯维因卡壳了。
虽然可以强辩说诺克萨斯一打三没问题，但大家都是明白人，都知道这其实并不可能。
显然，罗德抓住了诺克萨斯最大的问题——在瓦罗兰的环境下没有任何一个政治盟友。
而更糟糕的是，因为前几任留下的烂摊子，斯维因就算想要当个光荣孤立的搅S棍都办不到——考虑到周围的国家都和诺克萨斯打过，在这种情况下，就算斯维因想要使用外交手段斡旋也几乎不可能。
毕竟说起政治信誉，诺克萨斯在瓦罗兰完全就是负数……
眼见着斯维因不说话了，罗德终于松了口气。
至少现在看来，斯维因意识到了诺克萨斯的问题，也似乎需要寻求解决。
这种态度对自己来说，就是一个机会。
还好，斯维因是个聪明人——如果现在坐镇不朽堡垒的是达克威尔那个白痴，恐怕他早就跳起来对罗德喊打喊杀了，到时候如果罗德想要让诺克萨斯也参与到对抗虚空的战斗中，唯一的手段可能就是来一次诺克萨斯大革命了。
而考虑到诺克萨斯的体量，那将会是一场相当靡费的麻烦。
“所以，斯维因先生。”看着沉默的斯维因，罗德不着痕迹的向前凑了凑，“在这场瓦罗兰国家化的浪潮中，诺克萨斯不打算参与其中吗？”
斯维因没有第一时间回答，而是抬起了头，一双眼睛死死的盯着罗德。
而罗德也不着急，他也这么施施然的坐在客人的位置上，静静的看着斯维因，等待着这位诺克萨斯大统领给自己一个答案。
……………………
时间在一分一秒流逝。
斯维因在等，等待罗德失去耐心，透露更多的消息。
罗德也在等，等待斯维因按捺不住，询问更多的消息。
但目前看来，罗德和斯维因都是很有耐心的人。
所以两个人都在沉默中注视着对方，任由时间流逝，谁也不开口。
天色越来越暗，斯维因的书房也逐渐被埋在了阴影之中，但无论是斯维因还是罗德，谁都没有在意这逐渐弥散的黑暗，而是继续保持着自己的耐心，继续等待着。
直到……不朽堡垒钟楼上，代表着宵禁的钟声响起。
几乎是在钟声响起的瞬间，数道奇特的暗影线条出现在了罗德的身边，这一道道有形无质的暗影线就像是凭空出现的铁条一样，组成了一个疏而不漏的牢笼，将罗德包裹在了其中——不知道什么时候，斯维因已经开始了自己的攻击。
面对着来自斯维因的攻势，罗德原本是打算一个闪现脱离开来的——但几乎在这暗影线条出现的瞬间，周围的空间就出现了严重的迟滞，这种仿佛粥样硬化的感觉让罗德停止了空间传送，因为他不确定在这种空间条件下传送，自己会不会直接被挤成大饼。
眼见着暗影线条越来越密集，罗德倒也不慌，他伸出左手，轻轻的打了个响指。
下一刻，以罗德左手为中心，一道无形的时间涟漪荡漾开来，这些暗影线条的时间开始加速了起来——于是，理论上能够持续数日的暗影线条在不到一秒钟的时间里迅速消失，化为无形。
而随着时间涟漪的波纹，罗德就这么施施然的从斯维因精心编织的牢笼里钻了出来，甚至还有功夫挥手释放一发照明术，让整个书房都亮如白昼。
“果然还是要动手的嘛。”
摆脱了斯维因的束缚，罗德看起来丝毫没有遭受偷袭的恼怒，反而看起来一副早该如此的模样，他将自己的法杖那在了手里，然后抬头看向了站起身来、张开了一双恶魔之翼的斯维因。
“这次我就不欺负你了……放逐术这种针对恶魔的法术我就不用了，希望你能够在战斗之后，弄清楚诺克萨斯应该站在怎样的位置上！”
斯维因没有说话，但作为回应，一双漆黑的大手直接抓向了罗德——虽然暗影能量总会随着时间的流逝而消失，但不朽的恶魔可不怕时间的侵蚀！
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