道高一尺魔高一丈，战争正在火炮推动下变得更为残酷。
城墙挂草泥袋，本是百里燕当年尹秧城防御战，借鉴南宋武备所创。披挂草泥袋后，城墙可抵御三十斤以下落石正面轰击，对付实心弹丸的炮弹亦有效果。
咸军守城术大量泛滥之后，今黑巾军创新性的在草泥袋厚垫入波棱木，如此无疑削弱了弹丸对城墙表面的倾彻。
其原理与给坦克正面、侧面加挂原木同理，都旨在削弱战斗部爆破和倾彻威力。
而早期实心弹丸炮有其必然的局限性和无奈，在引信爆破弹出现之前，实心弹丸对城墙的伤害仅停留在弹丸的倾彻杀伤。
咸军火炮以六斤炮居多，十二斤、十八斤炮很少，对防御极强的城墙毫无办法，只能强攻。
即便改用投石机械，黑巾军关内亦有，射程还比咸军的远，并使用火雷弹和一窝蜂对咸军加以反制，强攻之下，不死伤个几万人，根本拿不下东平关。
从关外回到咸军大营，百里燕请赵安陵到帐中商议：
“赵先生，万川乃当年律国之地，先生为何今日却一言不发，你赵家就无破解之道？”
“这万川，自古进出东西两条路，守军若不降，便只能以强攻，别无他法。不过在下建议，可围而不攻。”
“哦，围而不攻！如何围而不攻？”
“这万川南北无法入川，故而只需再攻取上关郡，即可从上关、彭源两地，将万川叛军困死于其中。如此只需再取甘府一地，三郡之地，实则四郡皆为我军所得。
侯爷此前担心四郡五百余万人口，但若暂不取万川，川中一百三十余万人丁，短时内将城川中守军之累赘，我军无需负担其粮草用度。
如此拖上一年半载，三郡情势好转，到那时，万川粮草枯竭，守军只有投降一条路可走，其若不降，我军再攻之也不迟。”
“可镇守万川的乃是黑巾军嫡系部众，川内若生饥荒，其再不降，我军强取之下，川中百姓饿死者将数以数十万计，如此未免太过残忍了。”
“万川自古为兵家必争之地，当年也是律国国都所在之地，易守难攻，从外极难攻破。当年孙国为攻取律国土地，正是攻取上关郡后，向北绕道至今日长孙境内，攻下了彭源，籍此围困数年才灭律国。”
万川郡入川情况比之巴蜀更为险恶，巴蜀东有汉江，北有古栈道入川。万川郡南北悬崖绝壁，既无陆路，也无水路可通，只东西两条陆路，自古鲜有强攻取下万川郡的战例。
数十年前志国为西出中原，与孙国围绕万川打了十几年，久攻不克，志国由此由盛转衰。
以咸国国力，强攻之下，赔进十万人也不足为奇。志国此番不取万川，多半是一朝被蛇咬，十年怕井绳，心理阴影未消。
沉思片刻，百里燕摊开孙国郡县山川地形图仔细查看。说是仔细，实则图上有用信息聊胜于无。
既没有等高线，也没有地形表述，时下地图失真严重夸张离谱，仍停留在表意层面，仅能看个大概。
为此数年前开始，百里燕陆续着手推进地图绘制工作，争取两年内，推出一套行之有效的地图绘制技术，尽快在全国实行测绘完成一比一百万比例尺地图。
少时片刻，百里燕叹气说道：
“唉……此图也算是当下最为精良用图，却是毫无任何用处，真是可恶。”
“侯爷是想从他处寻觅进山之路？”
“赵先生有所不知，当年本侯南征金雪狄人，在那金雪狄人都难以进入的丘比贡山中，硬生生找出两条进出之路，若非本侯如今身系重任，真想亲自带一路人马，从他处摸进山中寻出一条路来。”
“侯爷大可不必如此担忧，攻取上关，万川即唾手可得，何必急于一时呢。”
“话虽如此，但战事久拖一日，川中百姓便多受一日之苦，若不能尽早止战，日后受损的还是咸国。”
赵安陵围而不攻之法虽然是避免了己方伤亡，解决了战术问题，随之而来的附带伤亡是不可承受的。
人是一切社会经济和财富的根本动力，咸国人口如今不过七百万，不计枭民军、外籍军、新附民、隐户、外籍民及其家属，咸国本国人口不会超过五百五十万，其中的一百五十余万人都是最近十五年间百里燕努力增加人口的结果，而且战争和灾害死亡还抵消了人口增长。
中原经过最近二十年的动荡，人口减少应不止三千万，仅咸国二十年间因旱灾、战火、疾病、流浪直接死亡者，不下一百六七十万人，算上割让的江东东郡，咸国原有人口八百多万，二十年间锐减三分之一。
黑巾军所过之处受灾最重的是徐国，十五年间人口减幅逾九百万，卫国、志国、宋国、西海诸国虽未受黑巾直接波及，但南境六年战争，战后统计的结果显示，仅死于转运途民夫过四百万，作战损失兵员逾一百五十万人口，近两百万百姓，其他间接死亡和黑巾军内部镇压叛乱作战伤亡，前前后后直接因灾因战死亡三千万人还是保守估计。
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