两军夺旗还没开始，老孟就准备用间探听情报。
严先生赞许的点了点头。又埋首在纸堆里推演阵图。孟义山不懂阵势，坐在一边深觉枯燥。
但严骥是为了自己连夜制订训练草案，老孟说什么也得陪着以表诚意，甚至连茶水都是由他亲自沏好了端给严先生。
直到漏夜更尽，孟义山困的都打盹了，可还是坚持守候在严骥身边。
一番至诚，都落在严先生的眼里，感受到那份器重，不禁更加尽心了。
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一个通宵的时间，排除了几个不成熟的草案，去芜取精，全力训练十天的方略诞生了。
不算前两日的休假，十天训练，只有三天留给鹞兵们修整，然后就是与吴昶的仪卫司对阵。
孟义山拿过那份方略仔细一看，脸色微变，严骥将洛阳军分成三组，每组千人，每日轮流与鹞兵对练，每一组分成五队，上午两队，下午三队，除却中途吃饭，不停歇的进行车轮战。
一千鹞兵要在十天内进行五十场战斗。每一场的对手都将是精力养得十足的洛阳军劲旅，这十天将会是一场苦战。
“这也太严了点吧？”孟义山有些惊讶的问道。猛练十天，他担心士卒们承受不住这种强度的操练，还没开始夺旗就都累趴下了，那就成了全洛阳的笑柄。
严先生说道：“我询问过从前马文明的带兵方式，练兵极为严苛，在马总兵手里，死在军棍下的比战场上的都多。这些鹞兵都是久经磨练的老兵，足以应付这次考验。”
老孟心想既然这一千鹞兵既然是马文明祸害剩下的，这十日苦战应该没有问题。便点头答应了。
严先生也知道不能一味的苦训，出于对士兵体力的考量，他补充道：“十日连战，士卒们的身体非常要紧。饮食要充足，还要有几名良医跟随在军营，随时诊治。”
老孟拍着桌子说道：“只要能取胜，粥锅里天天放羊肉人参都行。”
孟义山完全采用了严骥的训练方法。训练军队的准备非常顺利，第二天他派人去探听仪卫司的军情，却遇到了麻烦。
仪卫军营戒备森严，一般人无法接近，连送菜的都只能送到门口。仪卫司之外的人通行需要令牌。
正当大比时刻，岗哨盘查比平时还要严格。从正面根本进不去。
老孟一共派了五个人，都是自叶家庄收纳的江湖人物，眼看混不进练兵校场，只好绕到侧面，准备用轻功闯进去。
军队训练都在白天，根本不好藏匿身形，那五个人好不容易躲开了外围的游动哨，刚穿过两排房子，就被负责警戒的士兵发现了。
吴昶早就有令，军机重地，窥探者杀无赦。
五个闯入者很快就被包围了起来。
仪卫司戒备这么严，到不是为了防止有人窥探，暴露训练的弱点。吴将军根本没把老孟的统兵能力看在眼内，吴昶担心的是大比之前军营的安全。
他怕孟义山派人投毒，剧毒不敢放，弄些巴豆投在井里，让人泻上几次是很可能的。到时士卒们没有力气，那还怎么夺旗。
五个探子当场就被弩弓射死了三个，余下两人没被射到要害，身上挂着箭尾，亡命奔出了军营。
身后烟尘滚滚，仪卫司竟然派出一小队轻骑追杀。
两个探子还算精明，奔到一个岔道口一左一右，分着跑了。其中一个还没跑出多远，肩膀上的箭伤就被扯裂，疼昏了过去。轻易被仪卫寻获，擒回了军营。
另外一个逃入了巷子，躲进了民居藏到晚上才带着箭伤回报老孟。
此行一无所获，没有得到任何吴昶练兵的情报。只是证明了仪卫司的明暗哨太多，防卫比铁桶都严实。
孟义山沉着脸，忿忿不平了好一会。最终赏了那探子五十两银子，叫他下去养伤去了。
最可恨的是吴昶接下来做的事。吴将军把抓到的那名探子枭首示众在军营外，另外还切下耳朵夹在书信里给老孟送了过来。
信上只有四个字“宵小之辈！”
老孟盛怒之下将那封信抛在空中，猛地拔刀一斩，扬起满天纸做的蝴蝶。随着他那沉重的心情，纷纷落了下来。
孟义山心里对吴昶的恨意更增，冷静下来之后，他觉得不能再派人去送死，这个暗亏只有暂且闷声吃下。
一切都将在大比那天做个了断。
抛却这点小挫折，老孟的事业可以说是一帆风顺。
武馆已经开始筹建，钱伦在洛阳最繁华的街面上买了三进大院子，正在大兴土木，不日就可完工。到时挂上归真武馆的招牌，老孟就算走出白道营生的第一步了。
大雪之后的洛阳，米价也在一天天高涨，
贫苦百姓的生活更加困窘，孟义山在四门开设的施粥之所简直是人满为患，每天一大早就聚满了来讨粥的人。
孟大人乐善好施，万家生佛的美名也随着受到恩惠的人的增多，逐渐在洛阳流传开了。
随之而来的好处，就是他火焚叶家庄那些流言和猜测，逐渐揠旗息鼓。一好遮百丑，人都只记得老孟的仁义了。
山贼得意之余，不禁谓叹严骥要他施恩于众，果真成效不小。
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