安孝真见晚宁进来，神情并没有太多变化，只是温和又熟稔地唤了声“小妹”。
晚宁走过去坐到二人中间，笑得十分明媚，“大哥也在，真是太好了！”
安孝真微愕，目光中带着询问，看向晚宁，“找我有事？”
“嗯！我一会儿就要进宫赴宴，不能陪莲姐姐，正好大哥在，大哥替我好好招待她，好不好？”晚宁语带撒娇，笑得柔婉。
安孝真眼眸微亮，笑着颔首。
莲卿斜着二人，心里纳闷鬼丫头又在打什么主意，干嘛要他陪自己，她可不想抢她的心上人。
“莲姐姐，对不起，我本以为今日不用进宫赴宴，可我贵妃阿姐那边实在推脱不了，姐姐不要怪我哟！”
莲卿撇嘴，慢条斯理地道：“没事！不过，我不需人陪！”
“那怎么行，姐姐可是我的贵客！”晚宁不愿意了，拉着莲卿非要她答应。
莲卿被她磨得无可奈何，最后只能应了晚宁的要求，晚宁陪安孝真赏灯，顺便护他周全。
莲卿虽然嘴上答应，但还是一脸的：此事可要另外收费。
晚宁笑得灿烂，愉快地表示：没问题，钱是小事，我大哥高兴才最要紧。
“对了，大哥，安姐姐和三哥他们也进宫赴宴吗？”和莲卿磨完嘴皮子，晚宁又转向安孝真问。
“今年只有二婶陪着祖母进宫，老三他们没有品阶，不能赴宫宴。”安孝真耐心解释。
晚宁又问：“那祖母何时动身？我正犯愁呢！虽然我近来时常进宫，可参加宫宴还是头一回。从前嬷嬷教的我早忘了，宫宴上人那么多，我要是出了差错可如何是好。不如我先去找祖母，让她老人家进宫前再教导教导我。
或者我和她一起进宫，有她在身边看着，我也能稳妥些。”
“你这临时抱佛脚可还有用？”安孝真笑道，“不是大事，你一向稳妥，出不了差错的。不过你们府上今日只有你一人进宫赴宴吧……要和祖母一同进宫也确实方便些。嗯，这样也好，我先让人回府通报一声。”
晚宁高兴地点头，“大哥真好，有劳大哥了！我好久没见祖母了，也甚是想念她老人家。”
莲卿在一旁听着二人交谈，言语间可见亲昵。她总觉得，鬼丫头好像对安家人有什么特殊的感情，不只是看重安孝真这么简单。
莲卿忽然冒出一个念头。或许……鬼丫头对安孝真并不是那种喜欢。
晚宁笑着点头应好，随后又道：“大哥，我记得你好像很喜欢收藏琴谱，我前段时候恰好寻到了一本残了几张的古琴谱，你要不要看看？”
安孝真眸光闪亮，眼见是十分兴奋，“是什么曲子？”
晚宁摊手，“不知道，我不通音律，不懂这些。等大哥看了就知道了，要真是好曲子，大哥倒是可以试着填补。”
“好！”安孝真已经十分确信晚宁说的曲谱一定是上好的古琴曲，兴奋道：“到时我叫上辞临一起，他在古琴上的造诣比我要深得多。”
晚宁听到燕沽的名字，稍稍愣了愣，然后轻轻哦了一声。
三人又闲聊了一会儿，多是晚宁和安孝真说话，莲卿慢慢喝着酒，随意听着。
见时辰差不多了，晚宁忽然叫莲卿，“莲姐姐，之前我在庄子被毒虫咬了，你当时给我的那种药膏还有吗？”
“怎么了？”莲卿微愕，在脑子里思索这丫头什么时候被毒虫咬了。猛然想起是十几天前去温泉山庄的时候，她随意找的说辞。心知她这是有话要和自己说，便接口道：“怎么了，可是还没好？”
安孝真不明所以，有些担忧地蹙眉问道：“什么时候的事，可还好？”
“没事，就是还有些痒。”晚宁摆手笑道。
莲卿道：“让我看看吧！那药膏是现配的，我要先看看你的伤才能配药。”
晚宁眨了眨眼，“哦，那就有劳姐姐了。”随后眼神瞥到安孝真身上。
莲卿也看向安孝真。
安孝真知道这是何意，他在这里有些碍事，便起身退出屋去。
安孝真一走，晚宁便拉着莲卿进了雅间里的一间小内室，面色有些凝重地问道：“莲娘，鬼宗，你能退出吗？”
莲卿下巴差点被她惊掉，“哈？你说什么呢？”
晚宁认真重复：“我问你，你能不能退出鬼宗，不做杀手？”
莲卿对上她目光中的肃然之气，有些瑟缩，她抽回被她拉住的衣袖，偏过头去，“不能！你又不是不知道，入了鬼宗门，生死都是鬼宗魂。离不了的！”
晚宁闭了闭眼，张了张嘴，缓了一会儿又道：“只要你想，我可以帮你！”
莲卿看着晚宁一脸认真凝肃，忽然笑出了声，可笑着笑着神色又暗淡下来。她对着晚宁，一把扯开了胸前的衣襟，露出雪白胸脯上一个狰狞的夜叉印记。
“阿宁，你看，这就是我们鬼宗的夜叉印！这个鬼东西一旦印上就永远都摆脱不了！想要退出鬼宗，只有一个办法，那就是死！
可即便死了，这个东西也不会消失！它会附在我的魂魄上，让我永远都不得安宁！只要有它在，我就还是鬼宗的杀手。”
“我是杀手，我杀了很多人！该死的不该死的……这些，都是我的罪孽！我从来都没妄想过能离开鬼宗过普通人的日子。我也不愿意去想，因为我不配！
我的命运在我生下来的时候就注定了。被抛弃、被虐待……可无论如何，我都不想死！我想活着……哪怕如行尸走肉一般，我也要活着！
阿宁，我和你是不一样的！在我眼里，我的命胜过一切！即便是苟且偷生，活得像滩烂泥，我，也要活！”
莲卿眸色深沉，眼底蕴着激愤，她说的每一个字都很轻却又很重。击打在晚宁心间，让她顿时就泯灭了希望。
她一早就看出，她的孙儿喜欢上了自己的救命恩人。
孝真喜欢莲卿，真心实意。
而莲卿，她对孝真，也不是没有好感。
可这样的结果，原本是她无论如何都不想看到的。
因为他们注定不会有好的结局。
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