虽然田先生多次主动要带兵迎敌，但蔡兴却有点不太放心，只让他随在自己身边谋划，指挥守坞，不敢让他独担重任。
帛书内容在坞内口口相传，恐慌情绪不断蔓延，“破坞之日，鸡犬不留”八个字好像重锤一样敲打在每个人的心上，而明晚之前投降可保全坞性命的话，众人都心存疑虑，不敢轻易相信。因为赤眉军的名声实在是太差了，他们到了哪儿，哪里都是残破不堪，坞门一旦打开，便由不得坞民自己做主了。
正当坞民心神不宁之际，坞下又来了数百人，射上帛书数封，内容却不是给蔡兴的，而是告东坞全体乡亲书，乡亲们不识字？没关系，皇帝陛下体贴地安排了人，帮着乡亲们念信。
话都比较简单，大概意思是大汉皇帝陛下知道你们都是受了蔡兴蛊惑，被逼着对抗大汉天兵。皇帝陛下爱民如子，在郑县时不忍见百姓无食，开仓赈济，万民感戴。如今看到东坞之民受人挟持，心中甚是痛惜。因此网开一面，只诛首恶及顽抗者。若是乡亲们肯放下武器，投降大汉，皇帝陛下既往不咎，赦免你们的罪过，保护你们的家园，让你们该吃饭吃饭，该种地种地，从此重新归入大汉治下。如若不然，等大汉天兵破坞之时，一并诛死。
数百人齐齐地喊道：“违者诛杀，降者免死！”
没办法，那时候没有扩音器迈克风，广告只有靠吼。这些人绕着东坞走，边走边喊：“违者诛杀，降者免死！”喊得守卫的坞兵心慌意乱，完全没有了前几天众志成诚守护坞壁的心气了。
更让人人无战心的是，这些来劝降的人，都是他们的老相识，或者是新整编的“石里军”，或者是这几天被俘的东坞青壮。
一个后生扯着脖子嚎道：“乡亲们，别犯糊涂了，这么拼命为什么？放下手中的刀吧，皇帝陛下不会为难咱们的！昨天陛下还赐我吃了牛肉，呜－呜－我长这么大第一次吃牛肉，太好吃了，太好吃了！”
没想到他身后的几个人竟七嘴八舌地怒骂道：“还好意思说！一共一盆肉，被你抢了半盆去！我他妈的就吃到两块！”“你怎么说还抢到两块，老子就喝了碗汤！”
坞墙上一个后生不屑地道：“这些人真贱，几块肉就被人收买了！”
旁边一人却舔了舔嘴唇，嘟囔道：“我也想吃牛肉。”
这一天，满坞的青壮耳边都是“违者诛杀，降者免死”这八个字，即便没人喊了，这句话还是顽固地留在脑海中，时不时地冒出来骚扰一下。
这些心理攻势都是明目张胆的阳谋，暗地里的阴谋也绝对不能少。
昨天被俘获的坞兵部分已被释放，有的人甚至已偷偷地回了家。他们的话印证了城外的喊话，皇帝陛下对于俘虏是优待的，石里坞的俘虏都已被整编，日子过得比以前还要滋润。东坞的俘虏也没有受到虐待，甚至还与大军一起吃了牛肉。
一个蔡氏小宗宗主之子通过水道潜回坞内，传达了皇帝陛下的意思，谁若能斩蔡兴归降，便能取代他眼下的地位，成为蔡氏新的一族之长。
小宗宗主喝斥儿子胡说，转身便去造访其他宗亲，四处打探口风。
当天东坞中暗流涌动，各种流言浮于尘上，空气中充满了不安。
有一种传言说，皇帝陛下是听说张丁鱼肉乡民，杀人越货，特地来剿贼保境安民的，从来没想过要屠戮东坞。相反，最近几天，陛下安抚乡民、赈济穷苦，附近乡村皆已感受到大汉皇帝陛下的天恩。
不料东坞自己作死，夜里偷袭汉军，这才引来汉军攻城，皇帝陛下震怒之下，召集四方大军，要破东坞易如反掌，但陛下不愿杀戮太重，仍然给了东坞坞民一个机会，在汉军攻城前，只要肯出坞归降，皇帝陛下便会保全东坞，不加诛戮。
离攻城的期限只剩下一天有余，坞民们已经暗暗地展开了一场争论，是战？是降？各持一端，不知不觉间，原本的同仇敌忾早已荡然无存。
不过两天的功夫，蔡兴感觉完全不一样了，虽然众人表面上还是对他恭恭敬敬，可是望向他的眼神儿却躲躲闪闪，好像内心有什么想法怕被他看透。
当天晚上鼓声又响了一夜，没有人能够安眠，外面营寨的灯光好像无数观众的眼睛，让台上的人全都入了戏。
这种精神上的折磨比真刀真枪的厮杀更令人难以忍受，蔡兴大睁着双眼熬到天亮，他怎么也想不明白，两天前还勇气十足立志坚守的坞民，为何突然就变了，变得畏首畏尾、患得患失。
这就是心理战的厉害之处。
本来坞民坚守，是因为没有退路，赤眉军要残破他们的土地，杀戮他们的亲人，人人都要保卫家园、奋力求存。如今皇帝陛下却给了他们一条活路，只要大家归顺，便什么都可以保全。不用战争，不用死人，不需要动刀动枪。
只需要点一点头，便会得到他们一直在用血汗争取的东西，那么他们为什么还要拼上性命呢？
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