“那明儿就劳铁柱哥下厨做燕窝，我们家三个人，一人做碗，做多了也没关系，我们吃一碗倒一碗。”
月颖一副很土豪的样子。
一声“铁柱哥”逗得铁柱很高兴。
谢简无奈地道：“吃一碗倒一碗？”
“我在乡下时，不是说大户人家的公子、姑娘吃燕窝，吃一碗，再用一碗漱口，再一碗倒掉，以示阔气。”
谢简哭笑不得，“越是富贵人家，越是计划着度日，通常这大富大贵的，家里人丁多，若这么奢侈日子也长久不了。”
铁柱道：“公子，可我以前也听人这么说过的？用这种生活形容富贵。”
“若真如此，肯定不暴发户，是突然富起来的商贾。”谢简觉得好笑，不过心情极好，“铁柱，把姑娘的箱子搬到她屋里。”
“搬什么搬呀？我把布料拿回去，吃食、药材就放大哥屋里，铁柱哥取用起来也方便。”
铁柱将几匹布料捧到堂屋，却不好进月颖的闺房。
翌日，谢简约了陆大公子去藏书楼看书。
月颖带着铁柱去府城牙行相看下人，走了两家都没寻着合适的。
但牙行的牙婆道：“姑娘且等等，到了年关，燕京、应天府等地会送一批人过来，你要买一家几口的，最好是有年轻小子、姑娘的，我记下了。”
“有劳牙婆上心。”月颖塞了两枚银锞子给牙婆，“若是有了，往凤凰南街一百零七号的未名居递个话，直接找谢铁柱。”
在府城，这就是规矩，请人帮忙寻合适的下人，就得先打赏牙人、牙婆，这是示好，也是让她们上心。
铁柱与月颖出了牙行，两个你一言，我一句地说话。
“铁柱哥，家里的米面油还多么？”
“米还有一大坛子，足有三四十斤，面还有大半袋子，油还有五斤，盐剩得不多……”
月颖从衣袖里取出一张银票递给铁柱，“近来都是铁柱哥在管家里事，往后你瞧着缺什么，只管添买就是，这钱你先拿着，若是快用完了，你再说一声。”
铁柱想推辞，可又见是在路上，只得将银票收下，瞧也没瞧多少，直至回家一看，才知是一张五十两，这等手笔，他长这么大，还是第一次拿这么大一张银票，平日在家时，最多也就是五两银子，有时候就几十文钱。
二人继续往府衙方向行去。
而此刻，在一个挂着几排大红灯笼的花楼前，只听一个满是脂粉的妇人惊呼一声：“快！快！哑奴逃了！快给老娘追回来！是谁走漏的风声，回头老娘查出来，先剥了她的皮……”
楼上，一个睡醒惺忪的妖娆女子挥了挥帕子，“花妈妈，你就放过哑奴吧，又哑又残，为了不接人（客），上个月硬是把自己的脸都花上两刀，你再逼她，怕是她能寻短。”
“寻短也比逃了好，她生是怡红院的人，死是怡红院的鬼，老娘好吃好喝地养她三年，这不需要银子。”
又一个杏黄衫的女子道：“花妈妈，她吃的是剩饭残羹，每日不是洗衣，就是在厨房干粗活……”
“你们一个个翻天了不成，竟帮她说话？她能干什么活儿？左手废了，就只右手，这三年打坏了老娘多少碗盘，老娘还没与她算账呢，让她赚钱，她就跟老娘闹！”花妈妈扯着嗓子，“你们都是吃闲饭的，还不把人给老娘抓回来！”
被她们说的哑奴此刻正疯狂地往前跑，她刚才看到一个熟悉的人，虽蒙着面纱，可那眉眼真是太像了，是姑娘回来了吗？
是她等了几年的姑娘……
身后，是花楼的四名黑衣打手，嘴里喝着：“哑奴，快站住！站住！”
“臭丫头，平日没这么麻利，这会儿逃跑，倒是跑得比我们都快。”
前方不远处，那翠衫少女正与一个侍从在说话，侍从很是恭谨地落后三步模样。
铁柱听到街上的吆喝声，回头望了一眼，“好像是花楼里有人逃了？”
月颖道：“这种事经常发生？”
“这倒不是，卖入这种地方，多是家里人卖，朝廷对拐卖良家娘子、儿童可是罚得厉害，一旦发现，首犯先杖五十，再流配苦寒地十年；若是拐卖了二人以上，这就得割舌砍手；若是五人以上，直接斩首示众。”
“照你这么说，我们要卖一家子的下人，许是买不着。”
“这倒不至于。”铁柱四下里看看，低声道：“听说当今皇帝有个爱好，每到冬天，就爱抄人的家，这几乎成了惯例。”
“抄家？”月颖错愕不小。
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