戴蒙说完之后，整个审讯室被沉默笼罩，所有人的目光都落在了薇卡身上。
事实上王子想做什么并不难猜。他一点也不急于得到回答，没有催促，连妹妹的头发也松开了，只是不住摩挲着她的右手。
薇卡的右手和她全身各处一样，满是触目惊心的伤痕，甚至有两枚指甲已被拔去。但只要加以合适的治疗，再经过一定日子的休养，那些都是可以痊愈的，不会留下什么不可恢复的后遗症。甚至都不会看出她曾经受过伤，别说斯瑞普大人，即便一个普通的祭司也可以做到这种程度，不过是多花点时间而已。
但下来戴蒙要做的就又是另外一回事了。那些蛮族的秘密，值得你守护到这个份上吗？艾尔西暗暗捏了把汗。
他们经历了漫长的等待，除了几下咳嗽，薇卡殿下完全没有出过声。戴蒙放开妹妹的手，面无表情地起身，向娜塔莎做了个手势。两个学徒把薇卡从地上拖起，按在了一张宽大的铁椅子上。椅子的扶手和腿上附有粗大的铁箍，看得出来新近才有人施咒提升过强度，学徒和侍从们一起动手，将她的四肢固定住。扶手上还有一些同样坚固的环扣，她们把她的手指头也一一扣住。
整个过程中，公主殿下始终一脸平静，就好像这些小恶魔是在为她进行晚宴前的梳妆打扮。
娜塔莎用双手将一个饰有暗红纹理的黑色盒子呈到戴蒙面前，咔嗒一声轻响，盒盖自行打开，四周的一切顿时覆盖上了一层幽暗不祥的蓝色。王子伸手入盒，拿出一柄匕首。
即使是艾尔西这样对世俗的财宝毫无兴趣的人，看到那柄匕首也小小地惊讶了片刻。刀刃像是由深色的水晶打造，黯淡犹如同永恒的长夜，却又清澈透明，薄得几乎毫无厚度，内部可见道道涟漪般的波纹。一从盒中拿出，四周的光芒就仿佛全被吸入匕首之中，本就昏暗的审讯室里愈发显得诡异可怖。
匕首的柄则是惨白如同枯骨，满是裂纹和凹陷。这是龙骨，见多识广——至少对他的年纪而言确实见多识广——的艾尔西立刻认了出来。王子的手一松，匕首笔直掉落，什么声音也没有，刀刃便深深没入脚下的石板，只留刀柄在外。
艾尔西咽了口口水。他从没见过如此锋利的东西，甚至开始疑心自己踩着的究竟是坚硬的石头，还是奶酪。
戴蒙弯腰拔出匕首。“果然是好东西，”他认真地端详着匕首，幽蓝的光芒在刃缘流转，“有了这个，我们双方都会轻松不少呢。对吧，薇卡？”
不出意外，他的妹妹安安静静地坐在椅子里，双唇完全没有张开的意思。戴蒙反握住匕首，走到她身旁，俯身凑近了看着她的眼睛：“想好了？从此以后再也无法拿剑也无所谓？你已经打定主意，决定舍弃那么多年的心血了？”
薇卡甚至没有抬眼看一下他。
又等待了片刻，戴蒙点了点头：“很好，既然这是你的选择，那么——”
眼前蓝光一闪，匕首猛然劈落。薇卡的身子猛地一颤，整张椅子都摇晃了下。他把她右手的大拇指切去了大半，只剩下短短一截。艾尔西下意识地叫出了声。出声的不止他一个，他很庆幸自己没有显得突兀。但叫声和叫声间却截然不同，学徒和侍从们的喊叫里满是兴奋与激动，没有惊讶，更没有担忧与忐忑。
与旁观者的喧嚣形成了强烈的对比，薇卡还是一声都没吭，只是脸色愈发苍白。戴蒙回头做了个手势，两个侍从当即想要上前。娜塔莎大人阻止了她们，亲自为薇卡止血，敷药，包扎伤口。
……好像不太对劲？艾尔西发现娜塔莎大人的动作有些奇怪，她似乎在处理伤口的同时悄悄施展着某种法术。普通人，绝大多数的奥术学徒，甚至包括许多已经具备相当经验的奥术师在内都不会察觉这微乎其微的异样。但他是不同的，对自己在奥术方面的敏锐，艾尔西向来自负，即便娜塔莎大人那种程度的技巧也无法瞒过他的眼睛。不，就是鲁尔先生多半也不行。
她究竟做了什么？不安像是乌云般笼罩了艾尔西心头。
待一切完成，戴蒙像是有些惋惜地长长叹了声：“可惜呀，那样精彩的剑术，那样优美的身影，从此就再也见识不到了。”
“鲁尔先生大概会很遗憾吧？”娜塔莎说，“我得向您坦白，尊敬的戴蒙殿下，我就很遗憾——我本还期待和您的妹妹来场公平的一对一决斗呢。”
娜塔莎大人好像还嘀咕了句什么，但她说得又快又轻，艾尔西没能听到。
她的一个学徒顿时发出了艳羡的叫嚷：“您真是太看重她了！”
“那想必会十分精彩，这就更加遗憾了。我还真是对不住大家了呢。”戴蒙说着将匕首放回盒子里，在盒盖隔绝视线之前，艾尔西看到刀刃上连一丝血迹都没沾到。
“不会，因为我们得到了精彩得多的补偿，”娜塔莎大人躬身，“不过请允许我指出，您妹妹的状况有点儿不太好，恐怕我们得先为她叫个祭司来。”
“是么？”戴蒙侧头看了眼薇卡，“正好我也该走了。既然这样，那早上就到此为止吧。娜塔莎大人，这件事还是得麻烦您多费心啊。”
“您太客气了，为您分忧是我分内之事。”娜塔莎大人又弯了一次腰，比上次弯得更低，姿态谦卑到了极点——但她心里恐怕根本没有把戴蒙当一回事，不知为何，艾尔西有这种感觉。
戴蒙的脚步声远去。直到一点声音也听不到，娜塔莎大人面露微笑：“辛苦各位了。现在，请大家都去休息吧，”顿了顿，像是怕学徒和侍从们听不懂，她又补充，“艾尔西先生一定早就等得不耐烦了呢。”
女孩，或者说小恶魔们哄笑着鱼贯出了门。艾尔西突然想到，斯瑞普先生说那些学徒与侍从是小恶魔，那么大恶魔又是谁？
不出意外，就是眼前这位吧……等等，她为何没有随她们一同出去？她有话要和我说？
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