他拿起陈群的来信看，信中说，刘范虽然遭遇大败，但还非常顽强，试图借南中的乱事向益州发起反攻，段煨虽然能够将其击退，但江州地形非常复杂，也难以进一步收复江州。故而刘备与诸将商议，都以为此时从襄阳发起攻势，必能收获批亢捣虚的奇效，故而要求魏延，率南府全军南下，分为三部，以一部包围襄阳，一部进攻江陵，一部提防夷陵，如此便可将刘范困死在巴西，而巴西贫困之地，只要相持数月，刘范定然无法支撑。
但魏延却持不同看法，他作为南府都督，这半年也在打探扬州的动向。孙权在收复孙绍后，仍然驻留夏口一带，显然对上游的江陵虎视眈眈。一旦南府军南下，恐怕孙权也会趁势而动，试图在其中分一杯羹。故而渡江作战，势必要考虑下游的动向。
魏延强调说，南阳这两年小兴水师，渡江虽无问题，但要与吴人抗衡，恐怕还为时尚早，所以此次想要一战而竟全功，恐怕是难以做到的。不如先夺取襄阳、宜城、当阳等地，将江陵周遭百姓尽数迁到沔北，使江汉平原变为白地，如此，孙权得之后也难增国力。
这番言论说服了刘备，他极为高兴，对魏延鼓励说：“小子努力！我虽不能得江南土地，但能得汝长进，也不失为一桩喜事啊！”
陈冲看完后，也很是欣慰，他知道魏延性情颇为急进，如今能说出这番持重言论，已然是韬略大成，可以称得上名将了。魏延说得不错，以孙权的秉性，如今见蜀朝虚弱，势必会乘势西上，甚至大概率会与汉军发生冲突，在平原上汉军获胜的可能大，但在江陵上则以吴军几率更高，故而将战线维持在当阳一带是更合理的。
唯一值得忧虑的，就是对于吴人会否趁势夺取江关与白帝城，只要这两地落入吴人手中，便可封锁蜀地水军入楚，将来想要自蜀地兴建水师平定江南，难度便不可同日而语了。所以他特地写了封回信，令人抄送雒阳，大意是希望在南府南下之际，段煨最好也同时发起攻势，直至江关为止。
此后陈冲仍闲居家中，仅通过书信略知魏延南下的大致情形。
且说魏延都督南府四万军士，先越过襄阳，自樊城南下黎丘，占据汉水东岸的鹿门山一带，而后经三合里渡过汉水，快马占据岘山、隆中，封死襄阳守军南下的通道，最后兵临襄阳。襄阳守军早无斗志，献城先降，顿时江汉门户洞开。
军次至宜城，守者又降。一路顺风而行，夏六月，魏延大军进围江陵。但随后就于江岸遇到了东吴楼船。东吴水师由周瑜领军，并没有贸然地上岸与汉军接触，而是坐镇南岸孱陵，受降江南的武陵、零陵二郡。魏延见状，也没有恋战的想法，果断在城下开始着手迁民，前后迁走约有二万余人。
魏延撤走后，江陵守军不得已向周瑜投降，吴军继而溯流西上，连取枝江、夷道、夷陵，止步于秭归、江关一带。而段煨也加紧攻势，试图强攻江州，刘范左右支拙，显然距离最后的灭亡已然不远了。
但在这个紧要关头，河北传出了一个新的讯息，瞬间吸引了朝廷的注意力：东朝大司马麴义意外身亡。
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