“周大人可以让人去查查附近的煤矿。”赫连莘帮周程理清了思路就抬脚打算离开，还未来得及挪步子就听见小老头狐疑道：“可咱这附近都没听过有矿啊……”
“周大人，你们那座三姑娘山里没有吗？我们来时还远远瞧见了，好大的山脉呢。”萧谨言可不信，这宛城一带地势偏高，多山地又邻近青江，差不多位置的地界有很多煤窑，没道理独独以宛城为中心的地方一点矿藏都没有。
周程一听三姑娘山，本就难看的脸色又白了几分，连连摆手。
“两位大人啊，这三姑娘山别说有没有矿了，这十里八乡的人啊都是不敢进的！”
萧谨言一歪头想接着问，就感觉到一侧衣袖让人扯了扯，转头一看，诸葛子玉脸色好了很多，正揪着她的袖子。
“我们这儿有个传闻，三姑娘山的腹地是禁区，进去的人被山神发现了，都会迷失方向，再也不能离开，永生永世都要被困在三姑娘山里服侍山神。”
诸葛子玉神色淡淡地看了看萧谨言，平静地叙述了三姑娘山的传说，作为一个土生土长的宛城县人，这件事自是耳熟能详，但显然诸葛子玉是不信的。
周程跟着点头，表示确是如此，误入三姑娘山的人从来没有再出现过。
萧谨言暗自皱眉，余光瞥见赫连莘也是一副不信的模样。
三姑娘山与山神虽说是个传说，但也没有任何证据证明这件事情的真假，而作为父母官的周程似乎根本没想过要去调查三姑娘山的具体情况。
“周大人就没有派人去探查过吗？“萧谨言抬头问周程。
周程看了看萧谨言和一旁的赫连莘，无奈摇了摇头。
“二位大人，实在不是本官不想探，这宛城靠山，猎户就占了百姓的小半，每年因为误入三姑娘山深处而活不见人死不见尸的猎户就有十多个。本官初任宛城知县时就派了人去查过，哪曾料想一队八人竟是都生死未卜。”
说起往事，小老头也感慨起来，面上对三姑娘山的敬畏又多了一分。
“一晃都已经过去五年了，当年的八人仍是消息全无，本官哪里还敢再让人冒险啊。即便本官想再探，恐怕也没有官差愿意去了。”
萧谨言与赫连莘二人听了一茬山神的故事，从仵作房缓步往县衙后头的客房走，诸葛子玉也是被周程派了两名衙役强行送回了家中，让她至少要睡个囫囵觉再回来验尸。
“小赫大人，你怎么看？”萧谨言跟在赫连莘身后，一边复盘着三十七具尸体的情况，一边问。
“你信山神？”赫连莘反问，连头都没回。
萧谨言撇嘴：“不信，我只信事在人为。”
“嗯。”
这短促的单音节表示认同，萧谨言便有些气闷，这人可真真是惜字如金，不过既然如此，想来二人的想法应是一致的—三姑娘山里有问题。
二人行至客房的小院里，刚巧遇上一身风尘仆仆的金吾正打算敲赫连莘的房门。
“金吾。”
“大人！”金吾听到赫连莘喊，赶紧转身行礼。
赫连莘走到金吾身旁，推开房门：“进来说吧。”
刚跨进门槛又顿了顿，补了一句：“去叫孔明他们也过来。”
萧谨言正想进屋的脚步也顿住了，眨了眨眼，反应过来这话是赫连莘和她说的，撇了撇嘴认命地去把孔明和方天昊找了来，五人又一次聚在房里整理线索。
“大人，我在邻镇听说了一个传闻。”金吾抱拳，开始汇报打探到的消息。
萧谨言插嘴：“三姑娘山里山神会抓人当仆人的故事？”
金吾噎了一下点头接着道：“是，这一带的百姓似乎都知道这个传说，而且据一些老人说，这事儿已经传了不止几年了，好些人都是从小听长辈训诫不要进山长大的。”
“之前三起男子失踪案中有两起都是人在郊外三姑娘山附近失踪的，大人，属下认为有必要去这山里探个究竟。”孔明联系上午走访的几户人家，拱手提议道。
“我也这么觉得，五个失踪案，两个小女孩，三个年轻男子，性质是不同的，两宗幼女失踪案应当与本案无关，倒是另外三桩和张继丰的案子有相似之处，三姑娘山也许是突破口。”
萧谨言站在书案旁仔细看着赫连莘画的线索图，对孔明的建议表示赞同。
一双修长而骨节分明的大手轻轻压在素白的宣纸上，小麦色的皮肤在白纸黑字的映衬下显得更为生动，赫连莘只是静静地看着面前的图画，似乎在思考。
“对了，大人，我在回来的路上瞧见城外有一座庄子，孤零零地盖在三妹坡下，我当时觉得奇怪，进城时就问了一嘴守城兵。”金吾想起这事一对粗犷的浓眉都皱起来了，“他们说是住了个员外郎，但也不怎么见人，隔三差五会有车队从庄子上出来，拉的是什么东西就不知道了。”
“大人，您说会不会是那帮造假……”
金吾说得情绪正上头，蓦地赫连莘就抬头，一个冰冷的眼神就扫了过去，直接把金吾说了一半的话堵了回去，金吾没敢再说话。
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