在希林的建议下，几名皇家侍卫亲自护送多尼斯返回城堡，以免路上遭人暗算。
这一次，巴斯蒂被耍了。他本来料定多尼斯要见皇帝，一定会先贿赂希林。他派出的人甚至打听到多尼斯定做了奢侈的长剑作为礼物——就侍卫长喜欢那玩意！
谁知道他这么大的胆子，竟然直接向皇帝谏言。这和赌博有什么区别呢！查尼这个人喜怒无常，谁知道偶然遇到他，他会是什么心情呢？
为了防止事态进一步滑向对自己不利的方向，巴斯蒂只能在后面的日子里继续吹风了。
而另一件事情查尼得到了确切的答案。
晚间英普瑞来到大帐汇报最新的情况。帝国大军一切正常。但是观察到邻近的敌国派出了一支全副武装的军队，预计本周就会在战场附近驻扎。行迹非常地可以。
“嗯，朕知道了。”查尼没有特别地留意。
英普瑞也不怕。敌军的数量不及一万，根本不是帝国军队的对手。哪怕和底里特联手也不足为惧，根本不要皇帝操心。
倒是随着他回来，纳特和龙女狄娅都回来了。
学识广博的博物学家纳特，仔细看了看希林留存的人偶，又听完大家的描述，情不自禁哈哈大笑。
“陛下，虽然微臣没有亲眼见过，但我以前在某本书籍上读到的信息或许有用。”
“说来听听。”
“有一种民间技艺，名为‘腹语’。艺人用腹腔发力，不动唇齿，却能发出清晰的各色声音。这种表演者大多摆弄木偶，假装会讲话的人偶。但也有的人用这个技法装神弄鬼，愚弄民众。”
“哈！这都可以？”
众人将信将疑，纳特自己也不敢完全肯定。
“最好，还是请那个木偶艺人专门演示一番，让所有人开开眼界。”
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