药剂师从柜台后面的小箱子里找出一瓶药水。
“它只是把未来舒适的感觉和当下的病痛做了置换，不会改变生命的长度。你敬爱的皇帝只有这么一点寿命，什么药都救不了他。”
“你……”
“接受现实吧，别让情绪影响你的判断。”
药剂师把小瓶子塞到希林手里。
“这也是一种强力镇咳药水。如果他咳嗽得太厉害，就给他喝一口。”
起初希林不明白那是什么意思。他收好药瓶迅速返回皇宫。时间是第七天的深夜。
皇宫里聚集了太多帝国要员，他可以对天发誓绝对有上千人，那不是一般的规模。低等官员聚集在皇宫外，高等一些的在会议大厅。到处都是窃窃私语，场面非常地混乱。
当他一路走进陛下的寝宫，发现宫廷管家、所有的宫人仆人也都聚集在走廊里。
走进去，玫兰与小昆仍在查尼床榻两侧，皇后也来了。她脸上阴沉着，躲得离那两个人远远的，毕竟关系不算好。
“加兰德大人，你回来了？来得正好，本来我们派人去找你了。”
“……”
希林把包里的药水拿出来。
“这是什么？”
“药剂师说……是一种强力的镇咳药，但……并不是那种能救命的药……”
“我明白。”
玫兰的话语还是那么温柔，就像第一次见到她的时候那样。她起身拉起希林的手，一起来到查尼的床榻旁。
“你是他最看重的人，他一定也希望这个时候你在场。再等一会，他服下的镇定剂就差不多要失效了。”
御医、皇家大学士纳特、宫廷秘书长……所有的人全都在。他们沉默着一言不发。
午夜的时候，查尼的眼睛睁开了。他看到这个情形先是吃了一惊，随后又不知为何淡然了许多，还朝大家笑一笑，问候了一声。
“陛下……”宫廷秘书长欲言又止，完全找不出合适的遣词。
查尼都明白，他点点头，示意不用继续说了。
“我离开以后，帝国的一切事务照旧，不要打乱已经辛苦建立的秩序。如果还有新的情况出现，还望各位竭尽智慧共同努力，寻求出路。”
众人纷纷点头。
“帝国的法典上，继承权作何解释？”皇帝又询问大学士纳特。
纳特捧着法典来的。当着众人的面宣读了其中的条款。
“一个人的财产、荣誉”
［这里是作者的知识盲区，有空找资料补上］
皇帝听完点头。
“我走以后，继承权遵照法典的解释，落在胞弟卡迪乌斯亲王肩上。还望诸位尽心尽力辅佐。”
众人再次点头，玫兰德眼泪就下来了。
纳特合上法典，宫廷秘书在众人的公证下做出笔录，查尼勉强起身签名，留下他那一串龙飞凤舞的字迹。
“我将在陛下……陛下……以后向朝臣和贵族们宣读这份诏书。”秘书长哽咽着说，其中几个字他最后还是没能说出口。
小昆自始至终都一脸茫然。他几乎没有打理过一天政务，永远都是拖到不能再拖，随便推给某个人负责。他什么都不会，也没想过皇兄会有什么不测……
“真的要这样吗？皇兄不是静养几日就可以恢复了吗？”他茫然四顾。
“我们会尽心尽力守护，一旦陛下有好转，就会全力救治。”御医的口吻听起来却很绝望。
“诏书我也会保密封存。不到时间决不开启。”秘书长说完将查尼签名的笔录塞进信封，加盖了封漆。
众人又沉默了很久。
查尼一向很讨厌人多的时候。他不耐烦地对身边的人说：“全都出去吧。我最后几句话想和希林单独说。”
众人同意，表示会在外面的会客厅里继续等待。有任何吩咐都会立即回应。虽有，所有人，全都陆续离开了。连雅拉都提着剑离开。
“你认真的？”希林简直不敢相信。
雅拉什么都没说。
最后，宫廷管家关上大门。寝宫里瞬间清静下来。
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