大宋延兴元年正月二十日，随着诸路勤王兵马陆续抵达京师城下，一时间军声大振，士气空前高涨。
检校少保、靖难军节度使、河东河北制置使兼都统制种师道，就是在这种极度热忱的氛围中乘坐肩舆入城了。
分别代表朝廷和官家前来迎劳的李纲和卢端，都是第一次与这位威震边陲数十载的本朝传奇名将会面。
种师道诚然已经到了历经世事沧桑的古稀之年，这一点从银须白发以及遍布老人斑的枯瘦面庞就可以看得出来。
然而这位出身名门望族的老种经略相公，兼修文武两途，总戎军机战事这么多年，再加上天生一副高大身躯，虽是风烛残年却精神癯烁，浑身上下洋溢着一种常人难以企及的强大气场。
莫说是兵部尚书和勾当御药院公事，就是当朝宰相见了，恐怕也会自觉抑或不自觉地矮他三分。
“种少保？”
正在内东门司值房里等候皇帝召见的太宰李邦彦，忽然瞅见李纲和卢端等人簇拥着一位年逾古稀的高大老人走进来，当下不由自主地从坐榻上站起身来。
他一早就听说种师道今日将会入城，没承想竟然在宫里不期而遇了。
“李太宰？”
种师道这些年来一直没机会入京朝圣，当然也根本不认识像李邦彦这种抱着小蔡的粗大腿，乘火箭飞升上位的朝堂后起之秀，好在陪同之人及时作了引见，方才知道面前这位风姿俊朗的中年美男子就是当朝首辅大臣。
二人寒喧虚礼过后，面对面坐在内东门司值房里等候皇帝召见。
毕竟互相不甚熟悉，是以大家干坐了半晌谁也没有主动提起话头，屋子里的气氛稍微显得有些尴尬。
就在这时，一个头戴无脚笼纱硬幞头，身上穿着一套崭新宦官服饰的瘦高个子悄然走了进来一一他就是刚刚当上内东门司勾当官的邓述。
“陛下可是传召本阁即刻觐见？”
李邦彦已经在此处溜溜等候了快一个时辰，早就急得像热锅上的蚂蚁，是以一看见方才去福宁殿通禀的那个主事之人回来了，赶忙询问结果。
邓述客客气气地冲着他叉手一礼：“回禀堂老，官家说了，与大金和议之事，朕依旧一以委卿，无须事无巨细入宫奏陈，都堂可集议之后斟酌予以处分。”
“这……”
李邦彦张口结舌，不知道该怎么说才好。
自从商定和议国策，皇帝的态度好像一直是这个样子，什么都不管，也什么都不问，一切皆由当朝宰相自作主张一一看似放权，其实背后却隐藏着令人细思极恐的深度危机。
金人这次提出来的要求，不只是从即日开始往牟驼冈大营输送犒军金银，更要命的是还要割让中山、太原、河间三镇。
祖宗之地寸土不可与人，这是九州万方的有识之士达成的最大共识。
李邦彦就算再怎么明哲保身、急功近利，也不敢冒天下之大不韪，是以必得请旨之后方能定夺。如今皇帝连面都不给见，轻飘飘一句话就把他打发了，这可如何是好？
“请种少保随咱家去福宁殿觐见吧！”
邓述向李邦彦转达完官家的口谕，转身面向种师道，恭恭敬敬地打了个请的手势。
皇帝拒绝召见当朝宰相，居然是刻意在等候一个远道而来之人，这个结果让种师道既意外又感动。他站起身正要跟着邓述步出房门，孰料却被李邦彦抬手给拦住了。
还有没有先来后到？还讲不讲轻重缓急？
李邦彦的心脏像是被热油烹煮了一样，心里难受但眼睛不瞎，他算是看明白了，皇帝一直以来对和议之事置若罔闻，归根结缔，还不是被李纲、沈琯等人蛊惑的吗？倘若再由着种师道这种主战派世家宿将添柴加火，往后还不知道会有什么不可预知的变故呢。
“种少保，可否暂借一步说话？”
“李太宰有何赐教？”
种师道见对方完全一副煞有介事的样子，心中略觉不妥，犹豫了一下，还是跟着他来到值房里一个被八扇屏风遮挡的僻静角落里。
李邦彦肃言正色道：“种少保初来乍到，想必还不知道我朝已经与大金讲和之事吧？”
原来是想当面敲打我种某人！
种师道老于事故，是以不动声色地反问道：“东京城池固若金汤，虽攻战不足却守御有余，不知李太宰当时为何要急与虏人讲和？”
李邦彦被抢白了个措手不及，只得尬笑了一下道：“诶，苦于国家无兵，不得已才与之讲和耶。”
“何谓无兵？”
种师道故作讶异之色道：“京城士庶百姓虽不能攻战，却可使之固守，如此一来，百万民众岂非百万卒伍乎？”
“这……”
李邦彦愈加尴尬了，只好诡辩道：“李某素来不习武事，未知有此一说。”
种师道忍不住讥笑道：“李太宰诗名远播天下，诚然不习武事，难道就没有听说过古今攻守之战例乎？”
李邦彦那张俊脸被嘲讽得红一阵白一阵，不知不觉就恼羞成怒起来，沉默片刻之后，他突然话锋一转道：“如今朝廷与大金和议已定，只待割地土、赔金银而已，胆敢蛊惑圣上开战者，必当祭国法诛之！”
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