忽忽之间十七载光阴过去，这竹溪村似也变了副模样。
几家起了新宅，有几家又迁去城中，而邻舍的那口小鱼塘也被填平，被人在上面塘上种了片桑枣。
只有村口那株大榕树还是根须缭绕，枝干屈盘，浓荫依旧。
随清风徐起，头顶那些树枝也跟不远处的竹林一般，在沙沙发响，共同汇聚成一股绵密的天籁，像是雨声，也像潮水。
陈珩向村口走去，一路上也不时有行人在同他打招呼。
待走到了那芦花满地的水岸时候，借着弯腰解去船绳的功夫，在明明水波间，他也是看清了自己的脸。
那是一张粗粝黢黑、满布风霜痕迹的脸。
十七载寒暑在两鬓上已留下许多白发，额角还有不慎留下的几道老疤，像小蜈蚣般蜿蜒交错。
这是水乡渔户标准的模样，望去也甚平凡寻常。
只有那双眼沉邃幽静，像是深湖静水，无浪也无风……
陈珩与那水中倒影对视片刻，随一只卷羽鹈鹕忽然惊起飞走，涟漪一圈圈荡扩开，那倒影忽也瞬模糊下去，被搅碎在水波之间。
而当陈珩移舟入水，正待划动船桨时候。
岸上忽有声音急促响起，然后在芦花被拨开的动静里，一道身影赶忙就窜了出来。
“何济。”
陈珩一笑。
这时候冲到水岸处招手的，赫然是一个十五六岁的高大男子。
他身穿青布衫裤，鼻直口方，大耳相衬，头上戴一顶遮阳草帽，手里还拿着一碗米粥，上面尤是热气腾腾。
显然是才吃到一半，他就急着从屋里头冲了过来。
“陈伯！”
何济将木碗放下，在对着陈珩招呼一声后，便开始挽裤脚：
“今日你要一个人下河？等我一阵，待我把碗放回家中，把行当拿齐全，小侄陪你一起。”
“不必了。”陈珩摇头。
“陈伯说这话就是在同小侄客气了，陈伯与阿父都是多年的老伙计了，如今阿父既出门探亲了去，那这船上的活计，也理当让小侄代阿父来帮把手！”
何济听得这话也并未停下手中动作，反将裤脚挽得更高了些，欲欲跃试。
“我也算是看着你长大的，还能不知晓你那点鬼心思？”
陈珩就着底下江水洗了洗手，淡淡笑了笑：
“说罢，你今番又是收了哪个的好处想要替我说媒，王家的姑娘，还
有钱家的那位三娘子？”
何济是何昌的长子，在陈珩进了竹溪帮不久，何昌便也同邻村的一名女子结为夫妻，婚后伉俪间甚相得，一连诞下了三子两女，可谓人丁兴旺。
而随着十数载光阴轮转，何济也自当年嗷嗷待哺的黄口婴孩长成了如今的英挺少年。
他不仅在渔事是一把好手，学到了何昌一身的好本事，青出于蓝而胜于蓝。
便连性情，这对父子亦是如出一辙，好似一个模子刻出来的般。
当年是何昌热衷于替陈珩做媒，屡被回绝，也屡不丧气，好似乐此不疲一般，如今又是何济继续接力下去。
而这位倒比他父亲心思活泛一些，还会在事前先收女方一些的好处。
何济其实也并不多要，或是一尾鲜鱼，又或是些板栗莲藕，虽不是什么值钱的东西，但总之是不能够叫他白白干事。
不过在此事传到何昌耳中后，何昌便是勃然大怒，又揪着何济脖子，亲领着他挨家挨户去归还，在当时的竹溪村也是闹出了些轰动来。
这时听得陈珩一语便点破自家心思，何济本在挽裤脚的手微微一僵。
他讪笑抬起头来，脸上也是有着一丝尴尬。
“陈伯这话说的，自那日之后，我便已经是知错改过，再不敢犯的，都是水乡人家，谁又会缺些鱼虾、莲藕？
我之前只是欲以这法子，来考验一下女方的心诚，他们若是真心想跟陈伯结为伉俪，些许鱼虾，算得了什么，且鱼虾我亦是送还给了陈伯，而若——”
见何济愈说便愈是起劲，这絮叨功夫，比之何昌亦是有过之而无不及。
陈珩微微摆手，示意道：
“你将碗里的粥喝完再说亦不迟。”
“这哪能行呢？今番我发誓真没收好处，自被揍过后便再不敢的，这女子我是好不容易才寻来的，想来陈伯你应当也与她合适。”
何济急眼：
“阿父在临行前可是再三叮嘱我，令我在他外出这段时间，务必替陈伯你寻一件满意亲事，这事若是做不成，等阿父回来，我这屁股又该开花了！”
“你父十多年来都未做成的事，你在这十天半月间就有把握了？”
陈珩玩笑一语，然后又转了话锋：
“你父去了曲城，应当还有月余才回来罢？”
何济连连点头。
“我给他留了方匣子，便埋在院中那桂树底下，你记得叫他挖出来，还有我给你的小玉
坠，可还戴着？”陈珩问道。
何济听得这话虽有些不明所以，但还是从衣领里拽出来一只鱼形的小玉雕，忙应道：
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