就在朱棣启程的同一天，遥远的东太平洋上，一艘捕鲸船正在航行中。
“老吴，都三个月了。”
甲板上蓬头垢面的船长韩忠看着正在啃罐头的向导。
他们是水户守御千户所的军户。
当然，扶桑都指挥使司所辖的沿海卫所都有自己的捕鲸船队。
其实这时候扶桑的军户就没有自己种田的，尽管他们都有自己的封地，一个军户根据土地情况不同，少则五十多则百亩，但种田的都是和族佃户或者干脆农奴，然后每年收获季节，把规定数量的粮食送到城内交给他们。至于他们这些军户，当值的领饷，不当值的愿意守着那点粮食饱食终日，那就过躺平日子，但实际上都搞工商业，比如沿海卫所的渔业，水产加工，而捕鲸业当然也是热门选择。
这是最赚钱的。
虽然的确辛苦而且危险。
但以目前大明的风气，富贵险中求才是主流。
而韩忠这些则是把富贵险中求贯彻到极致的，因为他们在参与过美洲之行的老吴蛊惑下准备私自到美洲发财，后者在美洲之行期间，发现土人手中宝石很多，尤其是绿宝石，而他们因为不会冶铁，所以用一把普通的刀就能换很多宝石。
如果能再到美洲，用大明廉价的铁器还有丝绸，蔗糖这些完全可以换回大量宝石。
然后再卖到内地发财。
这不比捕鲸强？
反正他们这种捕鲸船出海后，通常也是要航行几个月，经常有捕鲸船因为各种原因都得半年甚至快一年才能回去，这种工作就是追着鲸鱼，尤其是抹香鲸，捕捞之后在船上就直接加工，攒满一船再返航。
时间根本没准。
既然这样为什么不到美洲？
于是他们靠着一张官配的海图，丰富的航海经验，再加上老吴这个向导，一直航行了三个月。
而且是看不到一点陆地的三个月，一路上连个小岛都没有，只能啃着罐头，喝着积攒下都发臭的雨水，甚至还死了好几个，但直到现在他们四周依然是仿佛永无止境的蓝色。
“快了！”
老吴只能这样回答。
实际上他也有点慌，因为当初他跟着郑和是航行两个月就到了陆地。
当然，他不知道的是，郑和因为手中有更精确的海图，还有全套的洋流，季风等资料，所以首先到达的是北美，然后才沿着海岸线一路南下，而他就一张在明军里面每艘船都有的海图，而且没有洋流等资料，所以他们根本没到北美，在距离现代旧金山几百公里外就被洋流推着南下了。
好在他终究还是到了。
“左舷，陆地！”
他刚说完，头顶上同样蓬头垢面的观察员就发出了发疯一样的嚎叫。
甲板上所有人全都弹起，然后扑向左舷瞪大眼睛，而韩忠和老吴则仿佛满血复活般冲向桅杆，然后以前所未有的速度迅速爬到了顶上，举着望远镜看着远处一点隐约可见的绿色……
“快，转舵！”
韩忠用颤抖的声音喊道。
他们这艘三千料纵帆快船，迅速完成转向。
半个时辰后，他们靠近了海岸，顾不上一点点测量水深的韩忠，立刻下令放下小艇然后自己和老吴一起登上小艇，为了防止意外他们还特意穿上铠甲，一人带一支燧发短铳，但却扛着长刀，毕竟就土人那些石制为主的武器，对板甲根本不破防，同样也没有值得火枪对付的防护，这种情况下板甲加长战刀的配置足够。而捕鲸船则在距离海岸半里处下锚，然后在甲板上准备好仅有的八尊小炮，他们就这样在后面火炮保护中划向了岸边，很快小艇靠岸，两人带着四名水手很小心地看着岸上。前面是一个村庄，但不知道为什么一片寂静，而海岸边甚至还有几艘捕鱼的独木舟在漂着，再这种可以说诡异的寂静中，他们继续向前。
“不对，有尸臭！”
韩忠突然说道。
他和老吴互相看了看，两人双手握紧长刀。
后面两名水手以长矛护左右。
最后两个水手拿着短铳。
六个人小心翼翼向前，很快他们前面出现了一具腐尸。
韩忠用长刀挑了一下。
“没有伤口。”
他说道。
然后他们继续向前。
就在靠近村庄时候，浓烈的尸臭已经熏人了。
他们加快速度，紧接着一具具腐尸出现在他们面前，韩忠迅速挑着地上腐尸，但尸体都没有伤口……
“快撤，是瘟疫！”
老吴突然惊恐地喊道。
所有人瞬间清醒，包括韩忠在内吓得以最快速度掉头，然后向着小艇狂奔，韩忠半路上突然想起，连他那把长刀都扔了，六个人就像被怪兽追杀般扑进小艇，带着惊恐立刻划船逃离，很快他们又在船上水手们愕然注视中爬回船上……
“快走，离开这里！”
韩忠喊道。
在水手混乱的忙碌中，这艘船起锚驶离海岸。
好在驶出半个时辰后，他们发现了一处无人的河口，这才重新下锚，然后划着小艇下去补充了淡水，又在岸边发现了几种老吴上次来时候吃过的野果，而船上水手们也捕了些鱼，一帮人在船上渡过他们在美洲的第一个夜晚。第二天他们继续起航，在不远处发现第二个村庄，这次已经小心了的他们以抓阄选出一个水手，后者独自划船登岸，但很快又惊恐地跑回，这个村庄都只剩下白骨了。他们只好继续向南，又过了两天后到达了第一座还有活人的港口，不过他们也没敢过去，只是用望远镜看着，但这时候韩忠突然发现一个问题。
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