在利斧的威吓下，那群野狗为了那一口香的，依旧觍着脸，流着涎，摇着尾巴，不肯离开。
小孩子便开始充当“正义的使者”，在周遭四下搜寻石头，纷纷朝那野狗的身上打去，野狗被打痛了，发出惨兮兮的叫声，夹着尾巴稍微跑远了，可一旦石头的攻击停止，它们又试图卷土重来。
让沈从文和周曦沐没想到的是，龙朱和虎雏从屋里跑了出来，并被其他孩子愉快地接纳了，他们大方地将手里的石头递给他们，并示范一样，将石头朝野狗丢去。兄弟两人本来有些犹豫，却因为受了鼓励，作势就要将石头朝那野狗丢去。
“小龙！小虎！不许丢石头！快回来！”
沈从文紧紧地盯着两个儿子，声音十分急迫。
龙朱和虎雏听到父亲叫自己，转头看到父亲严厉的神情，默默丢了石头，垂头耷脑地返回来，两个孩子迈着沉重的脚步上了晒台，走到沈从文的跟前，龙朱牵起父亲的手，仰头看着父亲，眼神清澈懵懂，他不明白父亲的神色为何有一丝哀伤，虎雏也学者哥哥的样儿，牵起沈从文的另一只手。
龙朱轻声说道：
“父亲，我们错了，以后再也不丢了。”
沈从文摸摸两个孩子的头。
“小龙，小虎，你们答应父亲，以后千万不要朝街上的野狗扔石头，好不好？它们找不到吃的会饿死的。”
龙朱眨了眨黑白分明的大眼睛，郑重地点点头，可能是看到了沈从文凝重的表情，感受到父亲对自己的责备，泪珠儿慢慢从双眼中涌了出来，沈从文见儿子哭了，立马将他抱了起来，让儿子的小脑瓜靠在自己的颈窝，轻轻地哄着：
“怎么了，小虎？别哭呀！”
本来小虎雏只是吧嗒吧嗒掉泪珠，可父亲的安慰却让他觉得愈发委屈，哇地一声大哭起来，小虎雏的脸上满是泪水，眼角眉梢红了一片。
“怎么啦？小虎怎么哭啦？”
张兆和一边摘围裙一边走上晒台，眉头皱着，嗔怪地看着沈从文。
沈从文见到妻子，脸上露出一丝窘迫和慌张，他快步走到妻子跟前：
“忙了半天，累了吧？今天别做饭了，咱们出去吃吧！”
张兆和将虎雏从沈从文的怀里接过去，小虎在妈妈的怀中止住了哭声，轻轻地抽噎着，张兆和摸了摸小虎的头：
“已经收拾得差不多了，出去吃也好，大家一定都饿了。”
龙朱跟在张兆和的身后下了楼，沈从文下楼前朝周曦沐招了招手，露出一个略显无奈的笑容。
一家四口下了小晒台，周曦沐走在最后，临走前他回头朝下看了一眼，那屠户已经走了，刚刚退到一边的野狗一拥而上，啃食起地上残留的碎骨和肉渣来。
张兆和给一家人都换了身衣服，收拾停当后，张兆和关了房门，大家下楼之后，杨振声一家已经等在院子里，沈从文一下楼就风风火火地跑到街上叫黄包车去了。林文铮一家屋子的门敞开着，蔡威廉坐在灶台前的小板凳上，用手蘸着炭灰在给孩子画简笔画，墙上已经画了几个人脸，画的她的孩子们，线条简练，却一眼便可以看出画得是谁，寥寥几笔足见功力。画画时蔡威廉细瘦的手臂从肥大的袄袖中露出来，一张脸虽然苍白虚弱，却尽显慈爱。看着眼前这一幕，周曦沐感受到一种巨大的分裂，整个院子到处充满了嘈杂和慌乱，唯独在这个小小的角落，一个母亲在墙上为自己的孩子画像，母亲的眼角眉梢带着无尽的疲倦和温柔，屏蔽了周遭的一切声响，只剩下哀伤的宁静。
林文铮从屋里出来，他换上了一件半旧的西装，这显然已经是林文铮最体面的一件衣服了，周曦沐发现肩头有一个地方开了线，他不着痕迹地移开了视线。林文铮小心翼翼地扶着蔡威廉站起身来，蔡威廉轻声跟婆母嘱咐了几句。此时沈从文走进院子里，朝他们笑着招了招手：
“咱们走吧，黄包车在外面等着了！”
蔡威廉轻声道谢：
“劳烦沈大哥了。”
沈从文带大伙儿去的是一个店面上看来平平无奇的米线店。这家店离得不远，就在文林街。从丁字坡往南一拐，很快便来到了文林街上，这家米线店虽小，胜在干净整洁，店家的菜单更加“干净”，只有闷鸡和爨肉（肉末，读cuan四声）两种口味，味道也十分清淡，但食客可以选择鸡蛋和西红柿放在面里做浇头。
“你们不要看这店不大，米线味道是真的好，我可是老主顾了！”
折腾了一上午，每个人都饿了，米线一端上桌，只听满桌的筷子声，林文铮和蔡威廉起初有些拘谨，见大家都吃得狼吞虎咽的，也就放开了顾忌。米线的味道的确好吃，连龙朱都吃了大半碗，张兆和却顾不上自己吃，耐心地抱着不满两岁的虎雏一口一口地喂，虎雏吃饱了，就挣扎着离开母亲的怀抱下了地，张充和跟九小姐贴心地接替了他们母亲的职责，离席带着龙朱和虎雏玩儿去了，张兆和这才腾出空儿赶紧吃上几口，眼神却依旧落在孩子们身上。
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