在青州的朝堂之上，暗流涌动。青州女皇已经数月未来上朝，主政之人是太子。女皇膝下只有二子一女，平时母慈子孝。太子如今把持朝政，二皇子被禁足府中，公主却只身赶往了云门山，事事都透着蹊跷。
在皇宫一处偏僻的侧殿之中，一尊青色的巨鼎烟火稀松。该鼎重8吨，高5.08米，长4米，宽3.2米，青铜铸成，四足两耳，鼎身为长方形，四只脚上雕刻着凤凰纹路，鼎的四周雕着十二片祥云，鼎身之上正面纹着山河图，反面纹着已经消失许久的鸟兽图案，侧面则是大禹治水的画卷。巨鼎虽已青苔斑驳，但依稀可见当年初立时，那撼天动地之风采。在外人看来，这只是一座普通的燃香的大鼎，但是它也是皇权的象征，在战火纷飞的年代，这大鼎被移走多次，至今还有一耳上残缺了一半，凿痕清晰可见。平日里，大鼎被废弃在这里，无人打理，只有大型祭祀之时，宝鼎才会多少有点用处。
一个月朗星稀的夜晚，巨鼎周边气象升腾，黑光乍现，伴随着黑烟的升起，整个大鼎也越发朦胧起来，在夜色的掩护下，大鼎就这样悄无声息地消失了。直到第二天早朝，才被一名青州的言官发现，但是他也没有多做声张，只是在史书上浓墨重彩地写了几笔。朝堂之上，大臣们对此事也议论纷纷，只有太子端坐龙椅之上，一言不发。
“依臣之见，护国宝鼎丢失，必定是天下大乱，请太子早做定夺，或奏请女皇，联合其他皇族共同商议对策。”朝中礼部尚书启奏。
“必是有宵小之人作祟，恳请太子降旨，彻查宫中。”刑部尚书也紧跟其后。
“宝鼎丢失，战乱将起，望太子殿下早日厉兵秣马，积极备战，鼓舞边疆战士，保家卫国，刻不容缓。”兵部尚书见缝插针补充了一句。
“连年天灾不断，饿殍遍野，哪有钱来鼓舞边疆。还是专心查案，就事论事吧，早日找回宝鼎，方显皇恩浩荡。”户部尚书也不甘示弱。
群臣各抒己见，整个朝堂乱作一团。只有坐在正中的太子没有发言，他冷着脸陷入沉思。不知这次危机幕后推手是谁，他也不敢贸然行动。如果是他母后所为，那宝鼎应该不会被搬离青州，只要查清宝鼎下落即可。要是二弟准备以此犯上作乱，那宝鼎很可能就是他的借兵工具，只要看看他是否还在王府即可。应该不会是小妹，她应该还在云门山闯祸呢。要是其他人打宝鼎主义，那肯定是杀无赦的大罪。只是这宝鼎丢的蹊跷，还是要问问其他各州情况，再看看母亲和二弟反应才好决断。
朝堂外，市井之中，也是流言四起。灾荒连年，民不聊生，起义也是常有的事情，这宝鼎丢失，又给整个青州蒙上了一层阴霾。不少起义军也开始拿宝鼎说事，说当今朝廷无能，人人得以取而代之。
天下大乱，始于鼎也。
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