“百炼钢？”老冶工的脸上露出了一丝嘲弄之色，“你以为现在是魏晋吗？全都用这种方法来锤炼，这人数再加一百倍都不够用！”
越千秋不禁为之愕然，随即终于有些心虚。他对于这年头的打铁，唯一知道的就只有百炼钢这个名词了，刚刚四处转悠，也就是竖起耳朵听听，想看看谁的技艺比较好而已。
“而且，你小小口气却不小，精铁一锻一轻，百锻之后称之为百炼钢，这是从书里看来得吧？百炼只是一种夸张的说法，真要是百炼，那钢就不能用了。从前魏晋的时候，这些号称百炼钢的，都是用在那些名刀名剑上，小小一块就要数月之功。你又不是征战沙场的武将，要这样的神兵利器不过是束之高阁用来炫耀，那有何用！”
听到这话，越千秋就不乐意了：“我是没有征战沙场，但我七岁不会武艺的时候，就拿下过北燕的谍子，揭破过冯家逼良为奴的案子，指着残害重量的奸臣鼻子骂过娘。现在我凭武艺在北燕砍过叛贼，砍过刺客，也顺利完成了朝廷的出使任务，让边境上可以少死很多人，我比那些打仗的将军差哪了？”
事实证明，和越九公子斗嘴，那是自取其辱。此时此刻，那老冶工便是被越千秋这理直气壮的语气噎得作声不得。尤其是这差哪了三个字，习惯性自谦的他更是眉头大皱。
纵使他有一手绝强的打铁技艺，却也从来没有在人前这么自卖自夸过。这小子怎么一点谦虚的精神都没有？
因此，足足好一会儿，他才气急反笑道：“三十斤的兵器要耗费多少气力，你能抡着它砍人砍多久？再者，照你这么说，花三十斤好钢给你打一把陌刀，比在战场上靠这陌刀挥砍杀敌的将军更有价值？”
“这是你说的，我可没有这么说！”越千秋耸了耸肩，随即就皮笑肉不笑地说，“给朝廷武将打兵器，那都是制式的，人家不会给利国监送钱，利国监也不可能明目张胆地为了巴结人家去量身定做，可我自己掏钱，别人知道了顶多骂我仗着有钱显摆，还能怎么着？我拿不拿得动，我当然心里有数，不会逞强！”
他微微一顿，随即就伸出了一个巴掌：“为了这三十斤最好的原料，我出五百两金子。而且我也没说要独步天下的神兵利器，只是想要原料而已，金陵有的是能工巧匠继续锻造。五百两金子，差不多折合五千两银子，接不接？”
本来并不是非利国监不可，然而此时此刻，越千秋却是和这老冶工扛上了。
哪怕越千秋说的完全是外行话，可老冶工终于把刚刚的轻蔑也好，鄙薄也好，全都暂且收了起来。这利国监乃是官营，然而，从冶工到家眷，生活都远远称不上如意，所以私底下接外头活计的那简直是多如牛毛，官府也睁一只眼闭一只眼。
相形之下，像越千秋这样开价丰厚的，却是少之又少。
一块三十斤的所谓百炼钢，虽说确实要用掉几个好工匠许久的功夫，可绝对是换不来这么多钱的！如果是单纯为了炫富，又或者夸耀家世的人，绝对不可能出到这个价钱。更何况，眼前这个少年就如同声称的那样，并不是完全靠家世才风生水起。
他定了定神，沉声说道：“你之前说的百炼钢，从魏晋到之前的卫朝，只有打造献给君王的神兵利器时，才会用这种耗时耗力却又常常会失败的办法。而现在，像利国监这么大的地方，如果匠人还用百炼钢，那么早就完不成每月必须上交的定额了。你如果真想要打造陌刀，灌钢法也能造出好钢。”
灌钢……好像是听说过，可实在不熟，他只听说过百炼钢。他真对不起专攻科技侧的那些同胞们……
越千秋心里吐槽，可听出这老冶工口气的松动，他当即笑眯眯地说：“论冶工，前辈才是行家，你说的话我当然信得过。只不过，你也是知道的，陌刀在战阵上就是为了无坚不摧，所以这钢口如何，您可不能糊弄我。话说回来，刚刚前辈是怎么认出我的？”
“我如果糊弄你，跑得了和尚跑不了庙，不是吗？”老冶工没好气地哼了一声，随即转身就走，等觉察到越千秋跟了上来，他就头也不回地淡淡说道，“至于怎么认出你，很简单，我就是冶监，这冶场上上下下那么多人，还不至于不认识我！”
刚刚还对着这位老冶工振振有词的越千秋，此时不禁卡了壳。他完全没想到，自己找了件学徒的衣裳，四处乱转考察到最后，竟然会一头撞上了这处冶场的头儿！然而，他是什么人，眼珠子一转就笑眯眯地说：“原来前辈这么厉害，我眼光不错啊，一眼就瞧中您了。”
老冶工面色一滞，却仍不肯认输：“那是你瞎猫碰到死耗子。”
“您说什么就是什么，我只要好钢用在刀刃上，然后我掏钱，其他的我才不在乎。”这会儿已经回到了冶场的范围，越千秋这会儿不再小意装学徒了，挺直胸膛背着双手，跟在老冶工身后，嬉皮笑脸地说，“倒是您这一身好武艺，怎么不像您说的那样去当个将军呢？”
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