意识从梦境里抽离，逐渐返回现实，伴随逐渐清晰的感知睁开眼，入目是伸手不见五指的黑暗。
以为天依旧没亮，当事者慵懒地发出呢喃，条件反射换了个卧姿，打算再享受片刻休憩时光。就在她发出有节奏呼吸，意识即将陷入恍惚之际，眼角余光却注意到窗帘缝隙间洒下的缕缕荧光。
强忍倦意调动脑细胞，某人好一会才记起，此类光芒源于名为‘星光苔’的植物，因为强度足够且易获取，常被充当照明用装置的核心——
等会，照明装置？
如同被一瓢凉水从头顶浇下，试图睡回笼觉的赖床者猛然清醒过来。连滚带爬离开了温暖舒适的床铺，发现隔壁铺位空荡荡的她不顾自己只穿着睡衣，迅速冲到窗台边拉开窗帘，探出身体朝下方望去。
“赞美黑暗女神！”发现下面的广场只有稀稀拉拉几个人，当事者在胸口画了个六角星，赶紧关紧窗户跑进了不远的小隔间。用自己都感觉不可思议的速度完成了洗漱与换装，抓起放在书桌上的小皮包，走出房间的女性关门之际，朝桌上摆放的相框嫣然一笑。
“我会加油的，妈妈。”
穿着略破旧且不合脚的皮靴，女孩如受惊的兔子快速穿行于迷宫般复杂的通道。沿途引起了不止一次抱怨，担心迟到的她不敢停下，只能大声道歉同时继续狂奔，祈祷着自己不会迟到。
普莉希拉老师的严厉远近闻名，一旦没准时参加晨间冥想，绝对会受到她的惩戒。
作为一名施法者，某人可谓把潜能发掘到极限，可惜命运并不眷顾于她，等当事人抵达操场时，才发现众人已经列队完毕，正神情各异打量着气喘吁吁的自己。“你迟到了，瑞雯。”为首之人举手抬了抬尖顶帽，露出惨白到无血色的面庞，以及略显尖酸刻薄的表情。“女神厌恶懒惰者，你明白吗？”
“很抱歉，普莉希拉老师。”心中其实早就问候起对方亲眷，但女孩表面上显得循规蹈矩，并未流露出任何不满与忿忿然。“这是我的疏忽，我愿意接受任何责罚。”
面对当事人的恭敬，老师冷哼了一声并未接话，反倒是人群中传来了断断续续的建议。“老师，罚她打扫厕所吧。”“要不去劈柴也不错。”“或者去市场，找那些低贱的矮人或人类购买原料？”
“安静！！”面对叽叽喳喳的女孩，领队者两眼一瞪高声呵斥，气场瞬间压制了众人。视线在名为瑞雯的女孩身上来回，她最终朝不远处一块略高出地面的光滑石台指去。“站过去，今天你的早饭取消。”
很想解释自己只是不习惯作息，并非有意怠慢学院规则，但对上普莉希拉冰冷的目光，瑞雯提到嗓子眼的词句尽数化为乌有，只剩下一句唯唯诺诺的‘是’。耷拉着肩膀站到石台上，承受着周围视线的女孩并拢双腿挺直腰杆，同时仰起头张开双臂。
这是向女神忏悔的姿势，当事者必须保持这个姿势俩个小时，期间还需满怀虔诚向女神倾诉自己的过错，以此祈求黑暗女神宽恕。
耳畔响起了女孩们不甚整齐的吟唱，间或夹杂着普莉希拉的斥责，心中的好奇宛如猫抓，但想到刚刚同学们的‘好心建议’，瑞雯还是决定老老实实忏悔，别再惹是非给自己添堵。今天是她晋级的日子，她可不想因违规而被取消资格。
姑且忏悔了自己睡过头的丑事，照例没得到回应的女孩无事可做下，干脆打量起头顶。放眼望去，黑漆漆的‘天空’遍布大小不一、形似冰棱的巨大‘石笋’，上面长满了星光苔。藉由它们的微弱光芒，整片区域得以被照亮，使得人们能够看清一切。
听说只要成为‘正式生’，就能入住那些高高的石头，甚至拥有自己独立研习室！眺望着头顶‘石笋’上人工开凿的通风口、步道等设施，瑞雯怀揣着对未来的憧憬，嘴角不禁微微翘起。“真是期待啊...”
“期待什么？”
“噫！！”认出了普莉希拉略带沙哑的独特嗓音，被吓到的瑞雯浑身一哆嗦，赶紧把姿势摆得更加标准。“我，我---”紧张构思着借口，某人情急之下开动脑筋，倒还真想出个勉强合格的解释。“我深刻反省了自己的错误，并向女神起誓绝不会迟到，很期待下一次晨间冥想能证明这份决---”
“说谎。”一眼看穿了瑞雯的借口，带着尖顶帽、身披长袍的女性给了罚站的姑娘一记弹指，丢下句‘不准偷懒’转身离开，瑞雯耳边很快传来了她训斥女孩们的大嗓门，不时夹杂着少女们委屈的痛呼。
不敢再浑水摸鱼，老老实实继续向女神忏悔着自己的罪过，瑞雯度秒如年般承受着煎熬。等女孩耳畔传来呼唤，她已经眼冒金星挪不动脚步了。“结，结束了吗？”
“应该...结束了吧。”语气带着些许不确定，与瑞雯同样打扮的女孩左顾右盼，随即把手伸进袖口，取出一样东西塞到瘫坐在地的少女手中。“如果被发现，千万别供出我来！”
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