（康熙五十年正月初一，八贝勒府）
相较于胤禛大年初一得子之喜，八爷这个年过得哀怨。这是八爷党第一次离散，往年初一必相聚于八贝勒府，由于老九为了户部欠款被抄铺子一事赌气，老十不晓得该上他八哥那儿去，还是九哥那儿，结果是十福晋去探望她姐姐八福晋时，硬纠了他耳朵拎了去。想不到，老十也有聪明的时候，刚到八贝勒府前，趁十福晋下马车时一个不留神，劫了旁人的马就扬长而去，恨得十福晋又跺脚又绞帕子。
“姐夫。”
“十弟妹来了。怎么不见十弟？”
“哼！那个草包！！方才……”
晓得故事的八福晋使了眼色，十福晋一惊，赶紧改口。
“喔，方、方才，临时出门前，他、他又给那个贱蹄子叫去了！连个小侍妾都敢跟他摆谱！我正与姐姐委屈呢！怎么嫁了这么个草包！”
“呵呵，弟妹不难过，回头我替你说说老十就是。”
“是。谢谢姐夫。”
然后李福来报。
“主子，方合来了。”
闻言，八福晋与十福晋互看一眼，方合是十四的贴身太监，两人脸色不太好了。
“奴才方合给八爷请安。”
“起来吧。你十四爷呢？我这儿酒菜可都备好了。”
“回八爷的话，这是十四爷让奴才带的礼，祝八爷新春大吉。”
方合自然把礼交给李福，李福接过至八爷跟前，八爷不发话，李福于是捧着礼。
方合瞧了李福一眼，李福低首不回应。
“也差不多时候了，明慧，让下人备膳，准备开饭。十弟妹一起用吧，不等老十了。”
十福晋这下也有些尴尬，只怕她姐夫不是等闲人物，能听出她方才撒谎。
方合不得令只能站在原地，八爷午膳用完后就迳自回书房，写字、看书、赏玉、见客、闭目养神。直到晚膳都用完后，八爷似不经意打前厅走过，淡淡一句：“下去吧。”
（康熙五十年正月初一，十四贝勒府）
“我八哥什么话都没说？”
“回主子的话，没有。”
“嗯。下去吧，你也站了一天，爷这儿不用伺候了。”
“谢贝勒爷。”
十四双手背后，站在书房窗前凝思，一会儿后叫来管事。
“回贝勒爷的话，今儿一天都没有九贝勒府来的礼。”
“八贝勒府呢？”
“有。一早就来了，是所有礼中最早到的。”
“方合出去前还是后？”
“之前。”
十四犹豫，终究交待了把礼备齐，又让人通知了嫡福晋，明日一同至八、九府上拜年。
（八贝勒府）
“十四弟昨日不是送过礼了，怎么又带礼来？你我兄弟之间还这么讲究？”
“昨日初一竟未能上八哥府上拜年，只因额娘让我照顾族里一长者，长者得高望重，难得进京一趟，又是打南方来，千里奔波，我不能使额娘失望，还望八哥不怪。”
“哪里哪里，十四弟替德妃娘娘办差天经地义，我大清以纯孝立国，拜年不过是形式上的东西，咱们兄弟一场，怎么拘泥这些？”
“谢八哥不怪。对了八哥，我要去九哥府上一趟，昨日也误了给九哥拜年，八哥若得空，是否也去？”
十四老早打听清楚，好歹兄弟一场，这回换他拉老八一把。
“好哇，正好，我也有事找九弟。”
（九贝勒府）
“贝勒爷，您见是不见啊？八爷与十四爷已经候了半个时辰了。”
老八与十四忽然这么跑来，倒让老九拉不下脸了。老九瘪瘪嘴，总管等在一旁摧他，搞得他心烦。
“行了行了！爷自有分寸！再给他们倒壶茶去！！
“可、可贝勒爷，已经换了一壶了。”
终究老九还是去了，打小一块儿长大，说没有一点情分是骗人的。
“哎呀呀呀呀！！八哥、十四弟！！瞧瞧！我这不……唉！！还记得婷婷不？我福晋要罚她，这还得了！那是爷花大钱买来的！瞧，这不？方才和我大闹了一场，还闹着要进宫找额娘评理，我还说了八哥与十四弟在外头等着呢，她竟然不顾不管，真是给我丢脸！八哥、十四弟，见笑见笑。”
老八与十四会心一笑，十四未语，算是由老八代表。
“我们临时上门，是我们打扰九弟妹了。九弟妹可好？九弟的婷婷可好？”
“好着呢！真是唯小人与女子难养。别管他们！八哥与十四弟好容易来一趟，咱们今儿个要好好干几杯！”
“好！好！”
原先三人要叫上老十的，结果是真的不巧，老十被十福晋拽得死紧，上街买东西去了。
十四又干了一杯，再望空杯道：“可惜、可惜！十哥今儿个可惜了，错过九哥这么好的酒。”
老八也问：“确实好酒，九弟哪儿得的？”
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