“芳华苑淳美人到！”
传宣侍官声如洪钟，我深吸了口气，踏入了延寿宫正殿。
远远见正位方向，各宫各院的佳丽围着座上的太皇太后左右，不断点评着敬献来的寿礼，欢声笑语不断。
“哟瞧，这不是芳华苑那位？”
这群莺莺燕燕中，也不知谁多了句嘴，顿时场上焦点揽聚在我身上。
头皮不禁一麻，我携唤雪快步上前跪安：“贱妾李淳元，问太皇太后金安。愿太皇太后松柏长青，寿比南山。”
祝词毕间，唤雪便把准备好的寿礼高高奉起。
“起来，起来，今儿我老婆子过个寿，谁也不许把这些虚礼看重。随意些，一家子没那么多见外。”
“谢太皇太后恩典。”
我刚起身，还没想到下一句问安的话，不想旁边有人倒是忍不住当众挑我的刺儿。
“红绸玉盘装点着，我还当里面藏着什么宝贝，原来是本‘华严经’。”
“破破烂烂的，没看出什么稀奇啊？淳美人是从哪间破庙讨来的这宝贝？”
一两只口无遮拦的乌鸦牵头，顿时引得众人阵阵哄笑；我只是默声不语，挨个瞧着她们各异的表情，随她们如何取笑于我。
“淳美人送本经书，是不是想表达自己如今的处境，就如‘泥菩萨’般不好过？”
好些日子不见露面的玉荣惠，一见我，又把持不住她张牙舞爪的性子：“还是荣妃娘娘存孝心，知太皇太后寿辰将至，特意让人到南海寻了树万年红珊瑚，这色泽的多喜庆，多华贵。”
这半人高的红珊瑚摆在这凤仪宝座边，的确是光彩照人，珠光宝气的紧，我淡淡一笑，回应间索性让她们一个得意。
“荣妃姐姐向来是玲珑讨喜之人，这出手阔绰，贱妾自然比不得。”
“丫头，你这临摹本的华严经，是出自范之高之手？”
翻看了两眼，瞧出些眉目的太皇太后询问到我。
我谨慎道：“正是出自范大师手笔。”
太皇太后慈笑如花开，层次渐递进：“范之高素来有‘画仙’之美誉，此人不仅在山水画上颇有造诣，其墨宝更是一绝，一字千金难求。如今这范大师亲笔撰抄的一整本华严经，可谓是价值连城；丫头，你这寿礼太过贵重了。”
“太皇太后言重了。”我落落大方地笑了笑，目光落在她手里的华严经上：“懂它价值的，自然是无价之宝般的存在，而不懂的，它与一本普普通通的华严经无异。人求知音，物求惜主，这本华严经由太皇太后保管，是后人之福。”
太皇太后大悦：“你这丫头小嘴真甜。赏。”
我不知太皇太后这“寿赏银”，场上有几人有幸得之，不过扫了殿上众美的表情，那酸溜溜的样子很是吃瘪。
算是为自己漂亮的扳回一局。
又例行被问了几句，前来贺寿的人络绎不绝，我急流勇退间，开始寻找合适的位置，等待开宴。
“淳妹妹！”
正犯愁间，忽然背后一声热络呼唤，我一转头，就见喜笑颜开的惠贵人向我招手。
心跟脂油化了般，我快步靠了过去。
“惠姐姐好。”
惠贵人问：“妹妹可是在犯愁找地儿落脚？不嫌弃的话，和我坐一处如何，正好彼此有个叙话的伴儿。”
“哪有嫌弃的理儿，我求之不得呢。”
说着，我便挨着惠贵人落座下来，继续攀谈到。
我张望了四下一圈，拉起话：“惠姐姐，怎么不见盛安公主人呢？”
“她呀，在延寿宫横竖无聊，呆不住间于是太皇太后出了个主意，让这丫头去昭德殿催她父皇前来赴宴。”
我把手拍妙：“倒是个好招。皇上即使再忙，估计遇见盛安公主也没辙。”
惠贵人无奈盛盛：“就是胡搅蛮缠精，我没少为这丫头头疼。”
我反羡慕：“姐姐的福气，别人盼也盼不上。”
“妹妹也是有福之人，若想，定会有。”
这话暗调子打得明显，我礼貌性地笑了笑，顺手拿起个橘子剥起来。
惠贵人问：“这么长时间了，你还在跟皇上怄气？”
一瓣橘咬了一半，滋味还没品个所以然，这话倒是问得我有些尴尬。
缓了缓神，我笑说到：“怄什么气，我不是过得好好的吗？姐姐多虑了。”
“就怕你口是心非。”惠贵人也懂得话间的分寸，避开了些我在意的敏感，继续说到：“说真的，刚远远见你被人奚落，我真为你捏把汗；你如今的处境，还是事事小心为妙，免得招惹不必要的麻烦。”
“嘴在别人身上，也不是我一个人拦得住的，我何必把闲气往自个身上揽？由她们说去吧。”
“心态固然重要，但姐姐还是给你提个醒：花无百日红，人无千日好。有些事，站住理了，就该懂得退让；后宫女人想立稳脚跟，恩宠是必不可少的。”
我眉心一蹙：“意思听起来，惠姐姐觉得淳元是身在福中不知福，不知好歹？”
“我没有嘲笑你的意思。妹妹，莫要糊涂到把一个男人的长情逼成了绝情，到那时，想后悔也追悔莫及了。”
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