午膳后，致远书斋。
香炉中，静静地焚燃着檀香，加之过于安静的环境，将我的脑袋沉淀地格外清醒。
“跪下。”
想了不下百种开场方式，然对这唯一疏漏，我显出了措手不及。
懵了好半天，不敢轻易吱声的我，还是按照外祖父的属意，端端正正地跪在他跟前。
外祖父亦正襟危坐在轮椅上，眯着眼打量了我许久，严肃地问到我。
“在开始谈话前，外祖父想跟你确认一件事，你表兄之前不慎遗失的虎符，是否在你手中？”
刹那，我被这质问劈了个懵。
“如实答！”
再次震慑下，神魂回体的我意识到，我在外祖父这样人物面前耍不出任何小把戏来。
沉了口气，我卯起胆地应到：“虎符是小点掉的包，现在已经在皇上手中。”
“果然。”
原以为要引来外祖父的雷霆之怒，不想他的严厉，在一声“果然”中消退不少。
反正已经是摊开的事，我索性一力承担到底：“我知道，自己掉包虎符的事于宋家，是吃里扒外的行为；小点也不想多作争辩，任凭外祖父处置。”
“话可是你自己说的。”
我敢说，外祖父更是敢接；气氛正在逐渐凝固间，外祖父又起话到：“若你谋取虎符为私，我定不轻饶你；但此时虎符在皇上手里，那也算你为北燕尽了一份心力。不过功过相抵之间，外祖父要你亲口答应我三件事。”
“三件事？”
层层不穷的惊心，着实扰乱了我的心；无心再去揣测他老的心思，我拿出了十足的诚恳，拜叩在他老脚下。
“愿闻外祖父训示。”
“第一件事，皇上大军一旦顺利攻破燕都，重登至尊宝座，我要你答应力保恒王一命，哪怕是将他削封贬为庶民，也决不能动他汗毛分毫。”
保恒王慕容轩？
这个要求从外祖父口中说出，虽意外，但用意不难猜。
借着自己当下的一些猜想，我和外祖父对上主意：“外祖父是担心皇上他在重聚朝堂内外人心间，若做出这等杀弟绝后患的事，会引来各权贵高位的不满？”
“北燕杀戮蔓延已久，若再用这样‘以暴制暴’的方法制衡其心不坚的各权贵，不仅讨不到半点好处，反而会激起他们绝境逆叛之心；最合宜的方法，就是在这不稳的朝堂局势下营造出温水煮青蛙的环境，对那些仍抱有残念的固臣，在放松警惕间进行逐一清洗，万不能让他们再有形成合力的机会。而这样的前提，是皇上必须在人前树立一个‘既往不咎’的仁德形象，恒王便是最好的人选。”
“小点谨记在心，一定保慕容轩一命周全。”
外祖父的第一个要求，于公于私，我都没有拒绝的理由；可以说，这个要求，是外祖父在为慕容曜接下的路尽心筹谋。
我欣然接受。
“第二件事，我要你答应，若北燕后位有合适人选，你不可强撺掇皇上与群臣为敌，立你为后。”
后位的合适人选？
脑子里迅速过了一遍，我忽惊声冒出个人选来：“外祖父话中的合适人选，可是指成王叔独女慕容英，慧颖郡主？”
外祖父道：“北燕这场持续三年之久的内乱，作为皇上最大的支持拥护者成王，如今在大局已定下的情况，为其爱女求得一席凤后之荣，是理所当然，也是众望所归的事。你自来懂事明理，深知在这个节骨眼下开罪成王是何等不明之举；而我看得出，皇上对你用情至深，定不甘心委屈你在人后，为你力争这凤后之位到底。所以小点，要打消皇上这份固执的人，非你莫属。”
我平和地说到：“这些日子，小点也想过后位归属的问题，不过我和外祖父现下的属意一致，也不想为了这人前虚名，弄得皇上和成王叔反目成仇。衢州需要的是一个皇后之位作为卖命的补偿，而小点求得是一家团圆，若放弃凤位争夺而换来两头安宁，很值得。这第二件事，我也答应外祖父。”
“不要掉以轻心，此时所谓的盟友，未必不见得是日后的宿敌。”
外祖父这一说，把本就紧张的气氛又压缩了不少。
“这个道理，你懂，只是当下的局势太容易让人安于现状，进而让人渐渐丧失了长远的眼光。成王身为慕容氏一脉，曾是先皇最有利的皇位竞争者，却因一时失势在衢州封地内消沉多年；如今北燕格局大洗牌，门阀将尽数瓦解，那摆在你和皇上面前最大的劲敌，便是这位一路勤王保驾，居功至伟的慕容晟。”
“外祖父担心成王叔有觊觎皇位之心？”
“不是担心，而是人心终藏在皮囊之下，除了自己，旁人无法洞悉他的真实想法。勾践卧薪尝胆十年，吴王一时掉以轻心，误信勾践臣服于自己，可结果呢，一时的不察，换了的却是灭国之祸。”
一股狠厉的精光在外祖父浮起，他慎重提醒到我：“要不想所谓的担心成真，那成王此人必除，这才是最永绝后患的办法。你如今是皇上身边至亲至信之人，为了保北燕江山不旁落他人，脑中就必须替皇上绷紧这根警惕的弦。”
“小点知道了。”
我低低地应到，在外祖父面前显得十分没底气。
他似乎看透了我心思，说到：“不光知道，得付诸于行动。孰轻孰重，你也有思考能力的大人了；要知道，优柔寡断，往往是坏事的开始。”
这刻心的话，导致我和外祖父间久久相顾无言，也不知是对还是错，叫人无法一时拿出决断来。
“最后一件事，是关于你表兄的。”
我以为自己已经做好了十分的准备，但当转过这么多曲折后，听到这个话题，心不免克制不住地作乱起来。
“关于衍表哥的事，我也有不可推卸的责任在，此时不消外祖父多挂心什么，小点自会为衍表哥周旋到底。”
“你错了，关于衍儿的事，外祖父并不想让你为他费心周旋力争什么。衍儿的性格我太清楚不过，争强好胜之心导致了他的目光短浅；落到今时今日这个败局，也是他咎由自取，怨不得旁人。外祖父想叫你答应的，不过是让你表兄走得体面些，不至于落个挫骨扬灰，尸骨无存的下场而已。”
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