“怎么会……这样……”
鲁国公双目失神，坐在宽大的椅子当中，身上散发出一股无力感。
“至于遭殃的为什么会是你的儿子……”黑衣人继续紧盯着鲁国公的双眼，漫声道：“国公爷，你可还记得……六年前，最让皇帝陛下忌惮的一个人，是谁？”
“谁……”鲁国公的眼睛微微睁大，只觉得脑海中一片混沌，似乎是想到了些什么，却又怎么也想不起来。
黑衣人也不着急，就这么默默地双眼紧盯着鲁国公看了一会，才开了口：“六年前，东齐朝堂上手握重兵，权力最大的有三位，一位是国公你，一位是四皇子殿下的外祖，另一位，出身最低，年纪最轻，却有着最大的兵权，也最得民心，乃是六年前名满天下的兵马大元帅，名讳叶青……国公爷可还记得这个人？”
记得……鲁国公瞪大了眼睛，下意识地想要张嘴说话，却发现自己的身体像是被什么牵制着一般，什么也说不出来。
突然间，他彻底明白了。
……
十六年前。
一具显得有些黑沉沉的棺材，被安在一辆板车上，从营丘城的东南门，低调地进入了这东齐的京城之中，又低调地驶入了鲁国公府。
此时的鲁国公府中，一片哀戚。下人们进进出出都是屏息凝神，蹑手蹑脚，连大气都不敢出一个。
在这样安静的环境下，鲁国公夫人抚着棺材悲痛的哭泣声，就显得格外地撕心裂肺了。在夫人的身旁，鲁国公有些无力地坐在一把宽大的椅子里，撑在头上的手盖住了双眼，让人看不到他脸上的表情，只是，另一只垂在腿上的手，却早已是紧紧地握成了拳。
棺材里躺着的，正是鲁国公的嫡幼子。做父母的，总是看重长子，而偏爱幼子，鲁国公和他的夫人，自然也不例外。鲁国公家族时代为将，家中子弟多半习武，待成年之后就要上战场了，这小儿子也不例外，方及弱冠之龄，就随着鲁国公的部队上了边境战场。
本以为在鲁国公的部队里，小儿子有人照看，当不至有性命之忧，可谁知，那一场三国之战，异常惨烈，混乱之中，第一次上战场的小儿子，竟在乱军中被一支突如其来的流矢射死。
随即，与小儿子一起行动的一个校尉，趁机砍倒了敌军的大旗，敌军失了大旗，顿时军心混乱，渐渐显出败势。东齐一方的军队，极为艰难地取得了这一场战事的胜利。
那个校尉，正是叶青。
因砍倒了敌方军旗立了大功，叶青被晋升了。
至于鲁国公夫妇，小儿子就是他们心尖上的一块肉，就这么死在了战场上，和心尖上的肉被剜了下来，也没什么两样了。
当日，入宫不久，却已经颇得圣宠的贤妃，得了齐皇允许，回娘家省亲。
“……小弟这般惨死，难道爹娘哥哥竟是想要平白算了不成？！”
这是贤妃在看过鲁国公幼子遗体之后，对着鲁国公夫妇和府中两个年长一些的公子，说的第一句话。
本来趴在幼子棺材上哭泣的鲁国公夫人，听到女儿这句话，惊愕地抬起了头，对上了贤妃一双蓄着泪水和恨意的眼睛。女儿和幼子的关系最好，幼子尚在之时，极为敬重他这个年纪比自己大不了几分的姐姐，如今幼子在边疆亡故，女儿她……只怕是极难接受这个事实的吧？
“娘娘节哀，人死不能复生啊！”鲁国公痛苦地闭上了双眼，“怪微臣一时不察，以至酿成大祸，娘娘还是莫要再动气了，莫要气伤了自己的身子啊！”
“哼！”贤妃重重地冷哼了一声，“父亲莫要忘了，大哥二哥是您的儿子，小弟也是！这手心手背都是肉，若是今日被人抬着棺材送进来的是大哥或是二哥，父亲此时又该当如何？我鲁国公府世代为将，怎么，这么多年仗打下来了，父亲的血性反倒被磨光了？连给自己的亲生儿子报仇……都不敢了？！”
“娘娘！”鲁国公大惊，“微臣并非此意……”
“小妹莫要激动，父亲只是担心小妹气伤了身子才如此说法，小妹毕竟是父亲嫡亲的女儿，父亲心里想的是什么，小妹你又怎会不知？”这时，鲁国公次子沈亮向前一步，直视着贤妃的目光，言辞恳切地道。
“……”贤妃默然。父亲的想法她又怎会不知，怎奈一时间实在是恨不过，这才发了脾气。
见贤妃神色略有和缓，鲁国公舒了一口气，道：“娘娘不必挂心，小儿自然不能就这样白死了，那些人……我定要他们加倍奉还！”说到这里，鲁国公的声音，竟是平白带出了一股肃杀之气。
“父亲这回，可不要让我失望了。”贤妃微微一抬下巴，盯着鲁国公的双眼，一字一顿地道。
……
鲁国公终于想明白了。
齐皇这一次会向沈亮开刀，其实，还有一个原因……
“六年前突然传出叶帅叛国的消息，这件事……想必国公爷是再清楚不过的了吧？”
见鲁国公迟迟不语，黑衣人突然开了口，双眼不知何时变得一片朦胧，盯着鲁国公问道。
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