那道嗓音，在姚碧凝脑海中风一样萦绕着，却又简直像烙印般挥之不去。她心里笃定，这音声来自陆笵。不知不觉，在许多个不可磨灭的瞬间里，他的一言一顿在她心底逐渐清晰。
可是他为什么会和乔望骐在晴子的茶舍会面呢？她清楚地记得不久前陆笵沉重的身躯压在她的肩上，他的伤势大抵还未好全，便迫不及待地与乔望骐相商。
这样隐蔽的密谈，似乎是为了达成一项秘而不宣的共识。而乔望骐撇下雁筠来赴约，事实上已经驳了吕家的面子，显然这次会面是格外重要的。
他们会说些什么，碧凝无从猜测。但仅凭这一动作，已经足够令她心中不安。
在沪上如今的复杂局势里，尽管她曾经看到了陆笵的坚持，但镇守府始终不曾彻底表明自己的态度，或许对于这商业上的动荡，原本就处在观望之中。
如同父亲所说，她似乎不知不觉地领着姚公馆向镇守府近了一步，但事实上她对于镇守府的立场并不够了解，没有什么利益攸关的选择能够是纯粹的。倘使他们的选择最终并不一致，那么先前的一切默契都将荡然无存。
姚碧凝决定亲自问一问，无论陆笵如何回答，她总能获得一些有用的信息。何况自索菲娅报信以后，她还未曾联系过他，这也许是个不错的理由。
碧凝坐在柔软的沙发上，客厅吊灯的光泛泛地映下来，拉长她的侧影。她的背脊挺立得有些僵直，指尖拨过电话盘上的数字，拿起听筒屏息等待那边的人接起。
“哪位？”江副城的声音颇为沙哑地传来。
碧凝沉住气，启唇道：“江副官，我是姚碧凝，请问陆先生方便接听么？”
“原来是姚小姐，陆长官在房间里，可能真不太方便接这通电话。”江富城回答道。
碧凝继续问道：“那么能否劳烦江副官留意，待陆先生得空时转告一声？”
江副城电话那边停顿了一会儿，又接着说：“姚小姐如果有空，不妨来一趟镇守府吧。”
碧凝低头想了想，不再多问，最终应允下来。有些事借助一根电话线，隔着虚无缥缈的空气，她也不知道该如何去说，倒不如当面寻个究竟。
外面的雨没有停，水珠隔着玻璃窗，传来极轻的滴答声。碧凝想了想，换上一身素淡的灰蓝色连身裙，头发绾在耳后。她需要这样的装扮，很容易淹没在沪上街道的人海里。
陈妈听见皮鞋踩在地板上的声音，从厨房里探出头来：“小姐，天色不早，外头雨还在下，要是需要什么我代你去，还是别出门了。”
碧凝脚步微顿，侧身莞尔一笑，顺口寻了个理由：“我去校里有些事，不好耽搁，总不会回来太晚的。
“家里的车子送林先生回去了，那路上可当心着，外头不那么亮堂，雨天又易滑。”陈妈手里攥着一棵洗净的青菜，仍不忘叮嘱。
“都知道了，我会注意的。”碧凝一边应允，一边往外走去。
碧凝正拉开门，却差点和人撞上。因心里装着事，也没太留意，只见一道人影蹿过，发辫尾稍沾着的水珠一扫而过。像是芳穗从院子里迎着雨跑进来，至于陈妈训斥的声音则被阖上的门扉一并紧紧关在里间了。
巷道两侧的垂枝已经长得相当长了，它们褪去了春日明眼的花色，兀自茂盛。碧凝撑伞走到巷口，随手拦下一辆黄包车，轻声报出了镇守府附近的地址。
大约先前的雨势太急，车篷里并不十分干燥，碧凝从手包里拿出雪白的绢帕，拭过沾湿的座椅。帕子上花样的针脚细密，她定定地看着它，蔷薇栩栩如生地攀展着，像是一路蜿蜒至她的心里。
北平城中的一切而今来看仿佛一场离奇梦境，这是瑾娘的绣品，那个温柔婉约的瑾娘却已经永远地离开了。碧凝攥紧手帕，眼前连绵的雨令她情绪愈发低沉。
镇守府的管制一向森严，即便落雨，两侧排立的士官依旧站姿挺拔，丝毫没有松懈。应当是江富城早有知会，碧凝一路走进去没有遇到任何盘查，反倒是大门洞开。
“姚小姐，你可算是来了。”江富城看清姚碧凝的身影，脸上流露出的神情简直可以用喜出望外来形容。
碧凝见他如此反应，不免心生疑惑：“江副官，你这是？”
江富城发现自己的言行有些不妥，侧头轻咳两声，解释道：“陆长官近日心绪不佳，今日出门回来后一直关在书房里，宋妈去送药膳也没能敲开门，姚小姐你也知道，他的伤势还未好全……”
“你是觉着，陆先生谁也不见，却合该肯见我？”碧凝问出这话时，肚里是憋着一股子气恼的，她知道陆笵今日的行踪，正是去了畅西路的茶舍。
江富城对于姚碧凝话里没来由的暗讽有些意外，怎么接话都不合适，遂颇为尴尬地笑道：“姚小姐说哪里的话，来者是客，长官总不至于驳了面子。”
“江副官思虑问题，的确一向很是周全。”碧凝的目光意味深长地扫过他的眼睛，看来电话里的语焉不详，还有镇守府门前的提前交待，都饱含着对她的期望。
江富城伸手挠了挠头，佯装不知话中所指，继续笑着说：“既然姚小姐有事找长官，不如先上去吧。”
门前站定，碧凝屈指轻叩三声，发出沉实的响动。
“宋妈，不用再送了。”清淡低沉的嗓音透过门扇传来，透着几分疲惫感。
“陆先生？”碧凝知道自己的敲门声被误认，于是启唇。
咔嗒一声，锁舌转动，陆笵出现在半开的门扇后，他伸手将碧凝拉进书房，又一次阖上门。陆笵重新坐下来，倒了一杯清茶放在碧凝面前，深灰色的丝质衬衫被他随意挽到手肘处，领口的银纽也没有系上。
碧凝接过茶杯，里面是几片舒展的薄荷叶，虽然这嫩叶散发出一阵沁凉的独特香气，她还是嗅到空气里弥漫的雪茄味道。
果然，茶几上有几段被潦草按灭的烟蒂，余量过多又长短不一，它们充分显示出主人在点燃它后又烦躁地随手掐灭的场景。
“陆先生，你实在不该抽这么多雪茄。”姚碧凝看着陆笵有些发青的薄唇，他此前伤势不轻，要全然恢复恐怕须好长一阵子。
“我心里有数。”陆笵身子微微后仰，半倚在沙发上。
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