明清两代，棋艺水平得到了迅速的提高。其表现之一，就是流派纷起。明代正德、嘉靖年间，形成了三个着名的围棋流派：一是以鲍一中（永嘉人）为冠，李冲、周源、徐希圣附之的永嘉派；一是以程汝亮（新安人）为冠，汪曙、方子谦附之的新安派；一是以颜伦、李釜（北京人）为冠的京师派。这三派风格各异，布局攻守侧重不同，但皆为当时名手。在他们的带动下，长期为士大夫垄断的围棋，开始在市民阶层中发展起来，并涌现出了一批“里巷小人”的棋手。他们通过频繁的民间比赛活动，使得围棋游艺更进一步得到了普及。随着围棋游艺活动的兴盛，一些民间棋艺家编撰的围棋谱也大量涌现，如《适情录》《石室仙机》《三才图会棋谱》《仙机武库》及《弈史》《弈问》等20余种明版本围棋谱，都是现存的颇有价值的着述，从中可以窥见当时围棋技艺及理论高度发展的情况。
满清统治者对汉族文化的吸收与提倡，也使围棋游艺活动在清代得到了高度发展，名手辈出，棋苑空前繁盛。清初，已有一批名手，以过柏龄、盛大有、吴瑞澄诸为最。尤其是过柏龄所着《四子谱》二卷，变化明代旧谱之着法，详加推阐以尽其意，成为杰作。清康熙末到嘉庆初，弈学更盛，棋坛涌现出了一大批名家。其中梁魏今、程兰如、范西屏、施襄夏四人被称为“四大家”。四人中，梁魏今之棋风奇巧多变，使其后的施襄夏和范西屏受益良多。施、范二人皆浙江海宁人，并同于少年成名，人称“海昌二妙”。据说在施襄夏30岁、范西屏31岁时，二人对弈于当湖，经过10局交战，胜负相当。“当湖十局”下得惊心动魄，成为流传千古的精妙之作。
到19世纪中叶后，日本的围棋水平赶上中国，并在其后的一百年间，将中国远远抛在后面。
中国和越南的交往可以上溯到秦汉时期，西汉时曾置交趾郡，辖境包括越南的大部分地区。此后，越南长期受中国文化的影响。围棋在越南开展流传的情况未见史籍记载，但估计不会晚于12世纪。元至元中（1280年左右），曾派徐明善出使安南（即越南）。他在安南曾观当地贵胄子弟弈棋，作了《安南春夜观棋赠世子》一诗，中有“绿沧庭院月娟娟，人在壶中小有天。身共一枰红烛底，心游万仞碧霄边”等语，足见当时越南围棋已很流行，而且也很讲究高雅的情趣。
明代郑和下西洋时，曾看到围棋在东南亚国家很受欢迎的情况。如记录沿途风光的马观的《瀛涯胜揽》就说：“三佛齐国俗好……弈棋。”三佛齐国即今印度尼西亚的一部分。这说明东南亚国家至少在明以前，围棋就很流行了。
围棋传到欧洲的时间有不同的说法，一般认为是17世纪中叶。相当长的一段时期，不少欧洲人都以为围棋是日本人发明的。后来他们才逐渐知道，围棋实际上最早出现于中国。
日本围棋明治维新以后，棋手失去幕府支持，开始谋求新的谋生手段，导致新闻棋战和现代段位制的出现，并创立全国性的日本棋院。昭和时代，吴清源和木谷实共同掀起“新布局”的潮流，开始现代围棋的时代。其后日本棋界一流棋手辈出，如坂田荣男、藤泽秀行、高川格，及后来的大竹英雄、武宫正树、小林光一、石田芳夫等。
围棋和象棋经过追根溯源，应该说都来自于中国，按照地球人的说法，都是中华民族智慧的产物，虽然围棋和象棋大有不同，但是他们有一个共同点，就是都是两人对决，就在这一点之上，我们认为这就有着异曲同工之妙。
围棋追求的是大场面的包围，而象棋则是非常注重小场面的分割，在这一点之上，我们比较认同象棋的策略世界观，因为象棋的整体发展形态更加符合战争的这种需求。
接下来我们再来看一下地球上的另外一种棋类运动，那就是国际象棋，据说国际象棋就是根据象棋衍生出来的一种棋类运动，但是在这种传播的过程当中，国际象棋发生了一些变异，虽然也留下了一些中国象棋的味道，但是在逐年累月的发展过程当中，国际象棋也开始拥有一套他自己的行为准则。
地球上的几大棋类（围棋、中国象棋、国际象棋、将棋）都与该国家的政治制度有关。国际象棋所反应的政治制度是西方的封建社会。与其他3种棋类相比，国际象棋政治色彩更加浓郁：
首先，反应出的社会等级性更加明显，棋子名称与社会阶层挂上了钩——比如：主教、骑士等。
其次，国际象棋里威力最大的棋子是皇后，突出了西方封建社会中皇后的地位及作用（因为政治联姻，皇后代表第三方的军事支援）。
国际象棋属于零和游戏，零和游戏又被称为游戏理论或零和博弈，源于博弈论（gametheory）。是指一项游戏中，游戏者有输有赢，一方所赢正是另一方所输，而游戏的总成绩永远为零。
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