“今年怎么跌得那么厉害？”
“有什么办法？你们难道不知道江南绢，天津布好像『潮』水一般涌来？质优耐用，颜『色』也好看，洗了不易褪『色』，你们的麻布土丝，卖不上钱了！”
农人们听了这掌柜的话，个个义愤起来了。
“又是江南绢，天津布……江南和天津的人怎么那么坏，搞得我们农人没有钱！”
“布和丝都卖不上钱，怎么完夏税？怎么交免役钱？”
“还有印子钱呢！别说本，连利息都还不上……”
“掌柜的，行行好吧，多给一些。”
有人哀求起来了。
那掌柜的只是叹息：“如何多给？我们这铺子做得就是农家的小生意，你们赚不到，我们的生意也难做，官府要收的税又不肯减免，生生在贴本啊！和你们说了吧，今年做完，铺子就关张了，我们也去周国混饭吃了。”
这话大概不是在骗人，看看这处草市就知道了。大部分铺子已经关张了，还开着的也颇是惨淡。
“关张？”
“那么明年我们去哪里贩卖麻布、生丝？”
“去白波镇吧，那里有不少大铺子。”
“怎么去？白波镇外有税关的……”
那掌柜的摇摇头，“劝你们一句，还是不要纺纱养蚕了，做点别的吧。你们做不过江南绢、天津布的……人家那边都是大片大片的棉田桑园，城里面有几千家几万家的织户，专门管纺纱织布，还有专门的染坊，还有专门的学院研究布机染料。你们在田间地头种几株麻，『插』几根桑，靠着女人纺点布，怎么和人家比？”
几个农人只是哀叹。
“要是江南绢，天津布进不来就好了。”
“是啊，我们河南府为什么要用江南和天津的东西？用本地的不好吗？”
那掌柜的叹气：“由不得我们……这样吧，我给你们的布加十文，生丝加二十文，就当积德行善。如果你们还嫌贵，那就拿回去留着做衣裳吧。也别去白波镇了，不会有好价钱的。”
哪里都不会有好价钱的！
几个农人也知道这一点，他们的麻布和绢布本来还可以抵上租税，直接送去给田主。可现在田主家都不要了，人家都穿好看耐用的江南绢、天津布了。
河南府本地的麻布、生丝，只有农人、佣工还有穷酸的措大还要。
何栗看着农人们可怜，又想到了自己家乡这两年的状况，叹息着对秦桧说：“会之啊，你们江南的绢可真是比天灾还厉害，不仅搞得河南人没钱赚，连我们四川的蜀锦都不好卖了！”
秦桧苦笑着：“江宁府的情况也好得有限……江南绢号称‘苏杭绣明月，五州织天下’，指得是苏州、杭州、秀州、明州、越州等五个州出产的绢布可以行销天下。江南其余的州军，也没有多少油水。”
江宁府其实也还可以，只是秦桧家贫。没有土地，只靠做私塾先生度日。自然感觉不到江南改稻为桑的好处。
何栗摇头：“这是富一隅而贫天下啊！农家自古是男耕女织，夫田妾蚕。朝廷的两税也是夏钱秋粮，与之对应。如今没有了女织，农人再想得钱就困难了。靠几亩薄田，又要糊口，又要交租，又要交秋粮，还要交夏钱，如何够用？”
武好文只是苦笑，他完全赞同何栗的看法。现在朝廷的路数就是富一隅而贫天下，实在是取『乱』之道啊！
可是东南、天津的势力已成，想要逆转局势谈何容易？天子又是得过且过，朝中诸公也是只顾眼前——眼前虽然各地夏税完成得不好。但是江南五州和各大商市却能填补夏税的缺口……实在不行，还有开封府的地产可以圈钱。朝廷根本不愁没钱使！而且还有一群江南籍的官吏从江南绢中获利颇丰，不知不觉成了代言人。
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