陈平能说什么，只好安慰道：“叶君寿当不止于此……”
黑夫却敬了他一盏酒，让他到身前来，语重心长地说道：
“陈平，你我的交情，从户牖乡开始，至今已有十三年了。这十多年情谊下来，别人以为吾等是主客，可实际上，我视你为朋友、知己！就算没了君臣名分，你依然是我黑夫最信任的人！“
“主君亦是平的伯乐、知己。”
难得的交心之言，让陈平有些动容，他听说过千里马的故事，千里马老了，驾着装盐的车爬太行山。它的蹄子僵直了，膝盖折断了，尾巴被浸湿，皮肤也溃烂了，口水洒到了地上，汗水满身流淌。被鞭打着爬到山路的中间，再也上不去了。
直到伯乐遇到了它，从车上跳下来，抱住它痛哭，并脱下自己的麻布衣服给它披上，这时候众人才知道，这老骥，它是千里马啊……
陈平觉得，自己与黑夫的关系，便是如此，昔日穷乡小子，得到了黑夫赏识，这才能一展才略，不过三十余岁，富贵、名望、权力，便都有了。
虽然陈平惜命，不至于“士为知己者死”，但也会效千里马，仰而鸣，声达于天，若金石之声。
他要为黑夫而鸣！用自己的智谋，为黑夫谋一谋天下时局！
也不止是为了黑夫，也为了自己，陈平距离理想越来越近，但却发现，已经到顶，再上不去了。
挡在前面的，是名为“君臣”的深壑，深壑对面是秦始皇，或许还有扶苏。
陈平的最终目的，是推着他，迈过去！
一边交心，一边又各怀想法，二人痛饮几杯后，黑夫拍着陈平道：
“陈平，值此非常时刻，我想请你做一件事！”
陈平肃然：“良禽择木而栖，主君便是平的梧桐木，不管主君之后去哪，是为官还是为将，平一定誓死相随！”
“不不不。”
黑夫却起身笑道：“我想要你做的是，立刻与我断绝主客关系，以官府秦吏的身份，留在胶东！”
……
是夜，秦始皇醒来时才发现，他方才趴在案几上睡着了，因为侍从都被赶走，竟无人来为他披上衣裘，身子一阵阵发冷。
锤了锤生疼的背，秦始皇只能感慨，不服老不行啊。
三十年前，刚即位的他如饥似渴地阅读着秦宫藏书，秦孝公、商鞅、秦昭襄王，先祖和名臣们的丰功伟绩，激励着他，暗下决心要建立比他们更伟大的功绩，为此白天习武，夜里读书，乐此不疲。
二十年前，刚亲政不久的他会彻夜不眠地与李斯、茅焦他们讨论如何实现一统，先灭哪国，直到天明都毫无困意。
十年前，六国已灭，但奏疏也因此多了七倍，天下百废待兴，车同轨，书同文，需要皇帝亲自决断的事情太多了，他只能机械地批阅着沉重的简牍，侍者才搬出去一箱，御史府又送来一箱，没完没了。
可现如今，笨重的竹简换成了轻便的纸张，秦始皇每天的批阅量，却不到从前的一半，而且经常走神，该睡觉的时候失眠，该忙政务的时候却瞌睡不已。
被中年危机和久病困扰的皇帝，不耐烦地将案上的奏疏推落到地上，听到声响，消失的侍者们立刻跑了过来，战战兢兢地跪在地上。
“将这些奏疏送去给丞相和御史大夫。”
秦始皇失去了耐心，他知道上面写得都是什么：某郡某县闹了饥荒，饿死了多少百姓，某处本该去骊山服役的刑徒杀了官吏，逃进深山……但他已经不想搭理“小事”了。
他现在只关心两件事，一是关于长生，李信的远征军何时找到昆仑，找到西王母邦！坑了方术士后，那已成了秦始皇不死的唯一指望。
二是岭南，帝国疆土的最后一块拼图，何时能补上？秦始皇的强迫症发作了，他就喜欢十十美。
如此想着，秦始皇看向案几上唯一剩下的奏疏，它是那么厚的一摞，让人望而却步，而且秦始皇一想到黑夫竟敢和自己讨价还价，就没来由地恼火！
”这匹千里马，在朕最需要它时，竟也开始不听伯乐的话，想要自己寻方向前行了？“
这是秦始皇不允许的，这辆巨车的方向、速度，只能由他手中六辔说了算，千里马再神骏，也只是犬马，是牲畜，只需听人指挥，埋头向前走，若是不听话，就得换另一匹！
但麻烦的是，厩中的马老的老死的死，能换下这黑马的，竟找不出来……
没办法，豆子、鞭子、利剑，这是秦始皇对付烈马的三种套路，这黑夫，是该套上笼头，使劲抽抽了！
骂归骂，但皇帝犹豫了许久，还是将手伸向了奏疏。
秦始皇心里有火，所以对黑夫分析局势的那些废话，翻得很快，只看到了“持久战”之类的字眼，更加不耐烦。
黑夫总结了第一次南征的得失，将朝廷群臣普遍认为的南征速胜论批驳了一番，分析了敌我双方的基本特点，设想了再次南征会面临的情况，还提出了一套具体的战略方针……
嗯，这才是秦始皇想看的，他翻页的速度慢了下来，开始字字细品。
在闪烁的鲸油灯下，秦始皇将它念了出来。
“南征之道，攻人为上，攻地为下。心战为上，兵战为下？”
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