玄明还了解到自在城的名字来源于第一任城主。
当年自在城所在地原本是一处无主之地，东灵帝国建国以来，这片土地名义上属于东灵帝国管辖，但是因为靠近鹿林山，属于和魔兽帝国接壤的边境地带，原住民基本上就是一些零星的异族部落，偶尔还会受到附近鹿林山里的魔兽袭击，所以一直没有什么人愿意来这里居住。后来，一位帝国圣域境的将军，名字叫做白自在，率领白家族中八百年轻子弟剿灭了那些异族部落，并且把魔兽赶进了鹿林山深处，然后在此建城，自任城主，此城从疵名自在城。
然而自在城自建城以来就属于众多势力争夺之地，白家也不能完全掌控。所以自在城建城之初，经常杀伐不断，逐渐形成了尚武成风的强悍风气。其中白家最为强势，在先后灭掉了几个与白家争夺领地的家族以后，终于确定邻一大家族的地位。帝国皇帝也因此把这方圆百里的土地都封赏给了白自在，作为了白家的领地，
如今自在城中的第一大家族仍然是白家，现任城主也是白家的家主名叫白自华，是第一任城主白自在的孙子。
自在城里经过近百年的杀伐淘汰以后，剩下了七大家族，分为上三族和下四族，共同掌管着自在城的所有产业。每过五年，七大家族都会召开一次秋猎盛会，组织各家族中十岁到十五岁的年轻子弟深入鹿林山中围猎魔兽，最后按照各家族获得的猎物多寡，重新确定上三族和下四族的归属，也就会重新划分自在城中的产业归属。
这样的传统已经持续了一百多年，每次秋猎盛会都会影响到一个家族在未来五年中的排位，也就影响着一个家族未来五年在自在城中的产业格局，直接影响着未来五年家族的收益，更会影响到未来五年家族中武者的修炼资源的多寡。这样就会影响到未来五年中家族年轻子弟的培养，然后就会影响到下一个五年的秋猎盛会。如此循环，将会导致强者恒强，弱者最终将会面临淘汰。
所以七大家族每当秋猎之年，都非常重视，不但自己家族中年龄合适的年轻弟子都要参加，还都会不惜重金延请外缘。都想要在秋猎中取得好的成绩。上三族想要保住自己的位置，下四族想要提升家族的排名。所以每次秋猎，竞争异常激烈，也异常残酷，几乎每次各个家族都会有不少的年轻子弟命丧鹿林山。
今年又到了五年之期，自在城七大家族的秋猎盛会即将举校
金掌柜所在的金家作为七大家族之一，属于下四族中的第三族，位次有些尴尬。如果今年秋猎不能取得好的成绩，就有可能跌到下四族的末位，届时家族现在掌控的产业当中将会有四分之一被另外六族瓜分。偏偏在过去的五年中金家符合条件的年轻子弟不但人数不足，实力也都整体偏弱。所以金家如今正在四处寻找年龄合适的少年，不惜一切代价，也要招募到足够的外援。因为这关系到金家未来五年甚至更长时间的家族地位和家族的发展。
当然，现在自在城中的其他家族也都在暗中招募年龄合适的外援，而且各家开出的条件都十分的丰厚。
玄明心中暗想，这自在城中的家族看似风光，原来活的并不自在！
这几时间太紧张了，只好抓紧中午休息时间，先发一更，争取晚上再有一更。加油汁……………
(本章完)
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