待到数十年乱世，城中邑居散逸、诸多宫室夷漫涤荡。近几年来朝廷财政稍稍富裕，京兆尹着手修缮这片荒废区域，重新建设里坊。不过工程进行的很慢，唯独靠近长乐宫的黄棘、宣明两个里坊，因为预定作为新设的长安营驻地，早早就修复完毕并且启用。
而这处军营南面，隔着明渠，就是长乐宫。
火势突起之后，是长乐卫尉李丰最早发现，也是他通过明渠上的桥梁最早赶到军营，成了在前方指挥灭火的大员。按照常理，这自是功绩。
但问题在于，这件事情的发生，很可能与孙权有关。
而长乐宫是太后的居所，太后是孙权之妹。
太后与孙权不睦，兄妹两人绝少往来，这是天下皆知的事。可长乐宫距离火场如此之近。就算太后本人无意，焉知她的身边人会否牵扯其中？
谨慎起见，火起时负责长乐宫门禁守卫的李丰，都难免嫌疑。所以蒋琬毫不迟疑地要求，由费祎出面，协助李丰盯禁宫禁内外。
而如果再想的多些，孙氏在大汉朝廷内部潜藏的力量未免太深，党羽也未免太多了。而他们的图谋必定更大，朝廷须得全力应对，不能有半点亲忽。
邓范和诸葛乔两人并肩坐在大车的车缘，看着前方火势渐渐熄灭，诸多人等依然四出奔忙。
诸葛乔浑身衣物湿透，坐了片刻便觉彻骨的寒意透进他的肌肤之内，浑身皮肤上乍起了无数个鸡皮疙瘩，脸色渐渐发青。
邓范劝了他几次，诸葛乔满心忧虑兄长，断然不肯离开现场。邓范只得作罢，另去寻了一件毡袍，又叫人拿火盆来取暖。
从火场里救出的人，此时按照蒋琬的要求，一一来到诸葛乔和邓范面前，让他两人辨认。两人瞪大了眼睛仔细看过，见到有脱身的士卒、有驿站里的仆役。两人仔仔细细挨个询问，可是说起驿站中那队旅人情形，说起驿站中的火势如何而起，竟谁也闹不明白。
再过片刻，蒋琬匆匆折返，脸色愈发难看。
诸葛乔快步迎上去：“如何？”
“火势起得很快，但在火场里烧死的只有三五人，未见孙氏使者折损在内。”
诸葛乔如释重负地松了口气，随即想到，这便证实了兄长一行人确有图谋，于是心情更加微妙。
邓范抢上半步问道：“长，长，长安营驻军为，为何……”
他也有一肚子的问题，可这会儿心中焦躁，张嘴就舌头打结，竟说不清楚。
蒋琬知道他想问些什么，当下直接答道：“火起的时候，虎牙都尉张嶷带领士卒前往武库，领取当月的配给物资，这是正常流程，并无可疑。起火后他赶回营里，全力扑火救人，自家身受多处伤势，这会儿正在急救。”
邓范点了点头：“那么，外围设，设卡清场的将士可有收获？”
“火场外围东、西、北三面六个里坊全都封闭，一坊一坊地仔细搜过了，一无所获。设卡清场的将士严查十四处路口，明渠东西两端，沿水道搜监，也不曾见任何可疑情形。过去半个时辰里，离开此地的只有羽林营的刘樾一行……他们是受皇帝旨意，前来探看火势的。”
邓范“嘶”地倒抽了一口冷气。
诸葛乔也皱起了眉头。
这么说来，长乐宫便愈发可疑了。
“我现在就去求见执金吾关平，请他动用城中精干人手，暗中监控长乐宫；另外，也会连夜行文，促请丞相尽快回返。”蒋琬深深地叹了口气：“火场周边的搜检不会停，但那都是琐碎事……你们两位若无要务，且回去歇息吧！”
眼前的局面很清楚了，孙氏必有图谋，且有可能牵扯到当朝太后，而幽州边疆乃至河北、中原的局面都有可能因此丕变。
丞相将会立即回返长安，至迟明日，朝廷中枢就会作出相应的决断。但那不是东府的辅军将军和皇帝跟前的驸马都尉所能参予，两人留在这里，已然无用。
蒋琬已然忙到焦头烂额。他既这般说，邓范和诸葛乔唯有告辞离去。
两人都有心事，短短了数里路，走了许久。待到章台街，诸葛乔勒马往南面丞相府，而邓范则将沿着横贯驰道一直向西，去往位于北阙的骠骑大将军府。
邓范忽然勒马，唤了诸葛乔一声：“伯松！”
“何事？”
“不瞒伯松，孙权此番遣使，本是为了向中枢禀，禀报他的下一步安排，预备求得朝廷的册封。”
“册封？”
“从去年开始，孙氏的力量便已深入三韩，并打算继续渡，渡海东征，统合海中洲岛上的倭人百国。为此，他们提前兴建足以渡海的巨舟大，大船数百艘，并筹，筹备通译、向导、粮秣物资，这都是实实在在的投入，做不得假。我家将军在辽东、三韩也有耳目，一直以来都探查得清，清清楚楚。”
诸葛乔拨转马头：“也就是说……”
“孙权是个聪明人，当年曹刘尚，尚在对峙，他已经看出了汉家勃兴之势不可阻挡，故而弃了江东本据，直取辽东。从那一刻起，他就已经放弃了统一天下的大志，所求的，只，只是异域海外的王业。这是孙氏政权自上而下早，早就确定无疑的大政，根本不可能改变。”
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