“大人，送往朝廷的信使，此刻想必已到京中了。”叶安道。他的眼中掠过一抹寒光：“咱们干脆便不等了，一不做，二不休，直接发兵去打水西诸部……”
“如何打法？”马烨翻了个白眼。“水西彝人在这里是地头蛇，咱们主动出手，万一不是对手，岂不是便宜了别人？”
“凉国公蓝玉将军正驻军在思州剿寇，只有蓝玉将军出手了，我们才算万无一失……可要蓝玉将军出手，就必须要先逼反了水西，大军才师出有名。”
“这功劳，还是要着落在如何逼反水西上……他们没了首领，怎么还不反呢？老子我都已撕破脸皮了……”
“或许……水西族中，仍有人在主持大事，压制彝民吧。”叶安随口嘟囔道。“若不是这样，那群彝人怎么可能全都做了缩头乌龟？”
听着这话，马烨的眼睛渐渐亮了起来。
……
另一边，因着天色渐晚，舍兹夫人遂将朱肃迎到了水西部族驻地之所在，教人伺候饮食之后，对朱肃说起了这段时间的现状。
“自殿下走后，贵州二卫的官兵们，对我们彝民便多方刁难，动辄打砸……”
贵阳城在营建之初，便已经规划了两个主要的城市功能：交易与驻军。
贵州二卫驻扎在城中不说，另一边，亦规划了大规模的市集与榷场。这个榷场，大部分却是交付给各个土司部落使用的。在朱肃在时，驻军与榷场中的部落民们，还能算是井水不犯河水，双方你操练你的兵马，我卖我的山货，谁也不叨扰谁。
然而朱肃走后，双方的境况就随之发生了变化。贵阳城是新城，朝廷还未确定其规制，城中暂时还没有多少民户，朝廷自然也没有特地派遣官员进行治理。这么一来，朱肃走后的贵阳城最高长官，顺理成章便成了马烨。
但城中的榷场部分，先前是承诺过由水西与水东两家共管的。自朱肃走后，便常有卫所官兵到榷场去晃荡生事，他们似乎是蓄意为之，四处惹是生非，对榷场之中摆摊行商的各族族民们，极尽骄横之能事。
管理榷场的水西水东二部土司，自然是大为不满，但有马烨在这些官兵背后撑腰，水西水东亦不愿意与朝廷生隙，故而向来都是忍气吞声。
然而贵州卫官兵却是变本加厉，某一日，竟是当街强抢了彝部一位入城赶集的少女，随后呼啸而回。那少女是水西一位头人的女儿，那头人自是找到了霭翠，要霭翠为他主持公道。这种事霭翠若是仍然低头，他这个土司便也不必做了，于是霭翠便带着这位头人，去卫所寻马烨要人。
不料马烨竟不分青红皂白，将霭翠与其带来的人尽数扣下了！
这可捅了马蜂窝，霭翠在彝人之中，素有声望，如此一来，彝民们都不干了。城中彝人得了消息之后，尽数聚拢于卫所前，要马烨放了霭翠，马烨则丝毫不动容，反呵斥水西彝部欲反，陈兵于营门之前，欲以刀兵镇压。
“想来这便是马烨在急奏中所言的‘水西部众围卫所衙门，反心昭然’了。这也是水西部引得朝中震动的最大罪状……若真如舍兹夫人所说，彝民们只是想要寻马烨个说法的话，那么马烨的这封奏报……就和欺君无异了。”
“之后呢，夫人你等又为何会在此间？”朱肃问道。
“是解先生……解先生力阻了我等部民生事，并再三担保，会寻马烨要回我的丈夫，故而我们才出城等候……只是如今已然近一个月了，城中仍是没有丝毫消息。殿下，拙夫不会？”舍兹夫人虽然正努力保持着冷静，但最后一句，却暴露出了她心中其实方寸已乱。
朱肃心中暗道侥幸，先前，自己还想要责怪解缙见事不明，可若是没有他当时稳住局面，只怕那一日水西就当真要反了。此人虽然失之于细处，但论及大局，还是可圈可点的。
“夫人莫急……”朱肃正想安慰舍兹夫人几句，却猛的听到了外头有人呼喊：“解先生回来了！”
“啊！解先生回来了！”舍兹浑身一振，立刻起身赶了出去。朱肃心道莫非解缙已将霭翠要了回来？忙也跟着出去瞧瞧状况。
部落之中，一片喧嚣，无数人都朝着入口处迎了过去，准备迎接他们的土司。然而解缙的身后并无他人，朱肃方钻出房舍，解缙也已看到了朱肃的王旗以及那道他万分熟悉的身影，赶忙拨开人群，来到朱肃的面前。
“缙绅，你这是……”待得解缙靠近，朱肃便发现了他身上一派狼狈之色，脸上衣摆处皆有尘土，一张脸便沉了下来。
“殿下……您，您可算来了……”解缙是被马烨叫人一路拖出城门的。他乃是一翩翩才子，又自恃才高，最是看重脸面不过。这一番陪笑脸赔了足足月余，还受此奇耻大辱。
若非受了朱肃临走嘱托，有重任在身，他早就发了书生脾气，要一死雪耻了。他承诺将霭翠带回却没办成，原准备寻水西部谢了罪，便自我了断，或能使得水西莫要那般敌视朝廷。然此刻看到了朱肃竟然在此，一腔委屈总算有了宣泄之处，死志一去，竟是嚎啕的哭出声来：“殿下，学生坏了殿下大计，没能安抚诸部，没能带回霭翠土司，有辱使命……求殿下责罚，求殿下责罚罢！”
朱肃见他狼狈，就知道他必定是在马烨那碰了钉子。但彝民们本还翘首盼望，期待他带回来的是个好消息，忽然听到他嚎啕大哭，话中自承没能带回霭翠，一众彝民们尽皆大哗
眼见诸彝民群情激奋，便连看向他这个王爷的神情也有些不对，朱肃也顾不上解缙了，赶忙安抚舍兹夫人道：“夫人勿忧。而今本王在此，自是会给贵部一个妥善的说法。”
“请夫人随本王前往贵阳……无论如何，先教贵部迎回了霭翠土司才是！”
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