只眼下除了那位朱姓拳师曾与那蟊贼打过一模糊照面外，也就秦老爹与人搭过一句话。
还并未从口音中发现任何的蛛丝马迹。
那蟊贼到底什么来路，同伙几人，哪门哪宗甚的出身，吃哪行走哪路，到底是为财还是为的白芹，所有人俱是一无所知。
秦老爹等人在家挖地三尺，却没有任何足迹和异样之处，不到天亮，追了出去的两位拳师回转过来，又把人给跟丢了。
除了知道蟊贼或许不是个走单帮的，而是团伙作案之外，别无所知。
两人年纪都不算太长，不过二十出头，可能自打行走江湖还从来没有吃过这样大的亏，竟折在了几个小蟊贼的手里。
不但脸色涨的通红，就连头顶都冒起了白气儿来。
秦老爹自然不会见怪，他虽不知道那蟊贼成色如何，可挑了这么个晚上行事，不但是个老手，还早有预谋。
而这两位拳师来家的时间虽不短，可从来不曾外出走动过，对周家湾周遭的环境一无所知，有心算无心，自然防不胜防。
忙温言安慰了两人几句，多谢他们辛劳，又让秦老娘备下热茶饭给二人解乏。
那二人红着脸自去了。
而这厢秦老爹同朱拳师和儿子们议定后，天边刚刚露出鱼肚白，老人家就由秦连虎陪着去崇塘报官。
半路上正巧遇上了领着伙计过来收运白芹的郭掌柜，一听之下，大惊失色。
而崇塘巡检司的李巡检听说秦家今儿凌晨遭了贼，更是勃然大怒。
他同钱德隆的东家钱运仁私交很好，钱运仁私底下同他打过招呼，他自是尽心的，把话传了出去，崇塘这一亩三分地上的高买贤达那里也拜了话。
可秦家还是遭了贼，虽然没有得手，却是秦家警醒，打的还是他的脸。
当即承诺替秦家严查。
不等秦老爹与秦连虎离开崇塘返回家中，巡检司的弓兵已经全员出动，整个崇塘风声鹤唳。
而钱运仁一大清早的刚到铺子里就听说了这事儿，亦是万万没有想到，想来想去还是亲自跑了一趟秦家。
一进村口才知道周家湾已经戒严，生面孔一律不准出入。
周家湾村口的那棵大树上更已绑了个消息不通的探子。
这却是老舅公亲自坐镇行事的。
老人家天不亮就从在秦家守夜的儿子那听说了秦家遭贼一事儿，唬的心肝都不在了。哪里还顾得上地里的白芹，当即就在村里找了些壮小伙，把村头村尾都看了起来，但有藏头露尾的，管他名姓祖宗的，全都绑了再说。
隔壁漏斗湾看到周家湾一大清早风风火火这般行事，王村长忙过来打听，知道秦家差点遭了贼，也学着老舅公的模样，召集子侄，在村里巡逻。
钱运仁看着暗自颔首，到了秦家，眼见秦家一大家子仍在忙活着起收漂洗分拣白芹，还有些愣怔，可无意中看到两个举止大不相同的人影，钱运仁暗自留心，又委婉的询问秦老爹需不需要家丁。
秦老爹不敢掉以轻心，接受了钱运仁的好意。
方良送了白芹过来时听说此事，眉头一拧，当即就要去莲溪向方大管家借家丁。
这回却是被秦老爹婉拒了。
不说方家的家丁，家里或许用不上。只说钱运仁一口气给他抽了十二个家丁，再加上家中的子侄，已是差不多了。毕竟一旦人员斑杂，也不是甚的好事儿。
方良应了，却没有急着走，又留下细细问了一通。
听说花椒茴香姊妹都有些伤风，又亲去看了一回，许了两人好些吃的玩儿的，才返回田庄。
只是第二天还随车跟了几个壅制白芹的堂匠过来，是方良特地送来给秦家帮忙的。
这却是解了秦家的燃眉之急了。
毕竟秦家兄弟这会子的心思都不在白芹上，就连秦连豹都告了假，一心扑在家中的警戒上，地里起收白芹正缺人。
秦老爹也不客气了，将人留了下来，又叫人带口信谢过方良。
略一思量，就叫秦连虎帮着记工，工钱比照钱家的家丁。
钱家规矩甚严，再加上钱运仁送了这十二个家丁过来的时候又曾三令五申过，这些个家丁在秦家人面前俱都规矩本分，倒也不敢阳奉阴违。
何况一过来秦老爹就砸了银钱，看在高薪的面子上，也没人胆敢掉以轻心的。
所以头天晚上，就是秦家兄弟领着这些个家丁两班倒的守夜。
杜家兄弟、周大生兄弟和老舅公的三个儿子都被秦老爹遣去睡觉去了，他们可是白天起收白芹的主力，晚上再守夜，铁打的也吃不消。
却是没人睡得着。
其实心里也不是不明白，这样大的阵仗闹了出来，那些个蟊贼避风头还来不及，是再不会送上门来的，可就是睡不着。
花椒亦是睡不着，凌晨那一闹，她同茴香都有些鼻塞，吃了浓姜汤，又在床上捂了半天发了汗，才略好了些。
可秦老娘和罗氏却不许她们出门，不仅是担心她们受了风，最主要的还是家里头实在是不大安顿。
所以不但是茴香花椒姊妹，就是丁香香叶也被看管了起来。
因着茴香花椒有些着凉，不敢把她们放在一起，秦老娘就亲自带着二人，把香叶，尤其是丁香拴的紧紧的。
这一整天的，四个小姊妹到这会子还没说过几句囫囵话。
倒是六哥下学后，站在门口同姐姐妹妹说了好一会儿的话。
自是三句话离不开家里遭贼一事儿的。
小小子们正是能吃能睡的年纪，除了大堂哥和六哥，那几个却是直到秦老爹指了儿子们安慰家小都睡得正香，丝毫不知道家里进贼的事儿的。
后来听大堂哥这么一说，自是悔的肠子都青了。
这一整天连念书的心思都没有了，满脑子都是爬在墙上的小蟊贼。
又不免猜测，既是没去东头园子，那就不该是冲着白芹来的，必定是冲着他们家的银钱来的。
花椒不敢肯定。
关键是她并不知道这来的到底是蟊贼，还是土匪。
到底是宵小之辈，还是亡命之徒。
这一整天的，可是半点线索都没有的。
却没想到第二天一大早，钱运仁就通知秦老爹，说是或许有了贼人或是贼人同伙的线索了。(未完待续。)
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