天堂谷里的冬季，决没有半点诗意可言。
沈如松睡不着，他紧紧抱着双臂，浑身蜷缩着抵御寒冷，棚子顶上的厉啸声一阵高过一阵，已经到霜降节气了，狂风暴雪一道凶狠抽打着薄薄的板子。这群境地可怜的俘虏兵们只有几层油苫布来当做帘门，那股彻骨的寒意在疯狂侵蚀进来，直达沈如松的骨髓。
寒冷驱散了沈如松的睡意，他努力裹紧了身上的皮子。这张打满了补丁而且没有鞣制过的皮子是用一条人命换来的。自从上一次在谷地内的暴动后，部民再没有对这帮格外桀骜不驯的俘虏们有任何好颜色，在人人都挨了一顿毒打后，所有人都被蒙住眼睛丢去了不知何方的一个矿场里，毋庸置疑，这是要做奴工，活活饥累到死。
而这张皮子，是下工后，在地下狗洞，一个用命做赌注来换取基本的食水、衣物的生死场来，沈如松活活打死了一个野人，从他身上扒来的。
在寒冷和饥饿前，人的意志会被瓦解，荣誉会被隐藏在心底的最深处，每个人都置身于荒芜而绝望的矿场里，那些生死战友也和沈如松一样，变得越来越虚弱，变得越来越……没有人形。
这距离死亡倒计时还很久。
沈如松听见外头碾过冰渣子路的牛车的艰难行进声。在白茫茫飞着鹅毛大雪的昏沉原野上，冻得坚硬如铁的土路，车轮碾破冰层，发出瘆人的“吱嘎吱嘎”声。沈如松不禁想到车子上载的是带血的矿还是带血的人？黑暗棚子里，臭烘烘的人们在熟睡与冻醒间徘徊着，喉咙咕哝着，偶尔的呜咽声或是在喃喃梦语，不自觉地将脑袋垂到同伴的肩膀上，又无意识地随着冷风的切割颠簸而挪回去。
几缕光线耷拉了进来，沈如松鼻孔前冒着白汽，一种发颤的悸动升起，他饿了，很饿。每天高强度砸石头十二三个小时后，得到的只有两碗不太热的稀饭。沈如松看到来自谷地的牛车运来了一袋袋的麦子和肉干，明眼人都看得出，守卫消耗不了那么多。这些食物做了最简单的筹码，拿来割裂俘虏的团体。
谁挖出矿的多，有饭有衣，谁指认了想要逃走、搞破坏的人，发去轻体力活，谁杀死了这种人，脱离苦海。
在极度贫瘠而苦寒的鬼地方，活下去的欲望总会走向极端，极端的低，或者极端的高。
沈如松忍不住咬下了一块皮子慢慢咀嚼着，涩味腥味一齐冲进喉咙，他本能想吐出来，饥饿的本能又驱使他吃下去。
他掰着指头算起距离逃脱小队成功逃亡有多久了，起码半个月了，如果真能顺利，现在他们已经越过珲江，回到北琴基地了。
可是这和他们有什么关系？这个矿场不在天堂谷，甚至当初送来都坐了一天一夜，天知道他在哪里？！
沈如松牙龈咬的都有些出血，他年轻的心里同样泛出血来，他知道自己得坚持下去，等到脱身那天，他身边还有几十个战友，李敏博，杨旗，邓丰他们，每一个都是交托后背的兄弟。为了他们，沈如松都得坚持下去，更何况家里还有妹妹，母亲等着，还有麦秋，还有很多很多人。
在反复挣扎下，沈如松昏昏睡了过去。
感觉仅是一瞬，沈如松又被惊醒过来，猛然的寒风透过了棚子，野人工头咆哮着叫所有人起来干活。
满目的困倦，沈如松与睡他身边的杨旗互相扶着出了棚子，半个月的折磨已经叫二人瘦得厉害。放眼望去，在黑白相间的采石矿场里，数千名奴工在巨大阶梯间奋力砸着矿石，只为换取午间一顿半饥不饱的劣饭。
与还分在一起的几个战友交换过眼神，沈如松压抑住扑过去将这个野人工头打死的欲望，裹着保暖还行的军衣进到户外。至于军衣的臂章？就算是留着的，也在路上扔进了火中，不可能让臂章受到一点亵渎！
“你们几个，去推矿车！”
推矿车是极苦的活。野人也有少量的大型车辆，但早都是旧日封存在矿场里的破车，几番维修才得以从地下拉出人力畜力实在没法运动的矿物。上坡时，经常要数十人前拉后推。重达几十吨的车辆一旦空刹，就不是累死人一说了，能一连撞人撞成一滩泥。
沈如松等人默默向下走去，沉默能节约体力，不料脸黢黑的邓丰突然塞给了他一块不大的饼子。
面上没任何反应，沈如松迅速将饼子藏在衣服后，拧了一半给杨旗，等一口嚼碎吞下，沈如松才低低问道：“你小子还藏着？”
邓丰作为一个老兵油子，沈如松知道他在基地里时，柜子就藏着酒肉。但到了这么个鬼地方，他还能搞到吃喝，确实有一手。
“老子睡得少，能动。”邓丰没过多解释，沈如松也不多问。
到了矿车的地方，这辆破大车已经地听了半晌发动机空转，旁边的工头脸黑地赛过天上的雨云。开车的司机迎着海兰江吹过山的凉风，探出半个身子朝后扫了两眼，果然，车后轮又倒霉催的陷到泥潭了，看那轮胎，溜地是油光水亮。
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