当日晚间，朝歌城内所有袁军兵马皆撤走，城头之上，无一兵一卒，甚是空旷。
斥候来报给褚燕，褚燕道：“此必袁熙之奸计！”
孙涣道：“主公，可派遣千余人入城查看便知。”
褚燕点头应允，便叫来两名军司马，领八百多人入城查看，而褚燕则亲自坐镇城外，但有动静，便挥兵支援。
夜色下，两军司马心惊胆战的入城，一番巡查，果真见无守军，便差人赶回来报，褚燕越加惊疑，道：“袁熙此子，作和想法耶？”
不得不说，对于袁熙，褚燕不敢小觑，前些时日之战，可把褚燕搞的不少狼狈。
孙涣道：“定是袁熙粮草不挤，故而撤之。”
褚燕虽心下疑虑，但朝歌空城在此，不取白不取，大手一挥，留两万人镇守大寨，自引兵马入城。
入城后，褚燕令士卒四处翻捕袁军士卒，却不见人影，从民众口中得知，袁熙竟是于晚间尽撤城去。
孙涣趁势拍上一记马匹，道：“主公神勇，将袁熙吓走也。”
褚燕哈哈大笑，入城之后，一番犒劳，自是不提。只是城内百姓早被搜刮一空，褚燕粮草亦出现危机，着实难受。孙涣出计，当遣使者往并州借粮。
褚燕摇头，道：“我决不会去求向子麟借粮，当往荆州也。”
使者拿着褚燕书信，行至荆州，未见得刘表，却是见了张绣。
张绣道：“荆州距离甚远，粮草运输不便，加之途中多有山水之道，运输极为不易，此非明策。”
使者见张绣不借粮，便往南郡来寻刘表。
刘表不愿因一张绣而开罪袁绍，故而不应，任由蒯良、蒯越如何进谏，态度甚是坚决。
使者未借到粮草，只得灰头土脸，来见褚燕。
褚燕心里亦无计策，每日只得派遣兵马出城劫掠，以此维持军需，熬至秋收之时。
……
再说另一边，吕布身在徐州，每日生活滋润的紧，整日会宴群臣。每逢酒席，陈圭、陈登父子必盛赞吕布之勇，之德，引的吕布大笑不已。
吕布身侧之军师陈宫，见陈圭、陈登二人往日多有贤名，刚正不屙，现在却对吕布多有奉承，心下便有疑虑。
席散，陈宫随吕布往偏院暂歇，乘隙谓吕布道：“陈圭父子秉性刚正，面上阿谀将军，内里必怀鬼胎，其心不可测，当防之。”
吕布听之，瞪眉斥道：“汝无端在此上献谗言，欲害好人耶？”
陈宫愕然，久久无言，拱手告辞，出门后仰天叹道：“忠心之言不入耳，吾必遭其祸。”想罢，便要弃吕布而走，却又不忍，加之恐他人嗤笑，便不离也。
想走不走，兀自牵强，故而陈宫每日闷闷不乐。
吕布每日宴请群臣，叫陈宫至，陈宫推脱不往，吕布也不在请之。
陈宫心情越加郁闷，便于一日，带几骑卒一同狩猎，释心中之闷。行到沛县地界，却见官道上一骑飞马，骑马者身着驿卒之服，飞奔而去。
陈宫疑虑，掉头看那飞马所来方向，却是沛县，便弃了官道，自小路追来。
赶上飞马之后，陈宫问那驿卒道：“汝是传何处使命？”
那驿卒知晓眼前之人是吕布部众，慌神而不答。
陈宫冷哼一声，便叫士卒搜其身，得一书信，信面署名处写有‘刘备书’三字，陈宫便将人带信，一同拿来面见吕布。
吕布见陈宫押一驿卒来，便问其故。
陈宫解释一番，便将信送交吕布。
吕布也不问驿卒，先拆信耳阅之，信上略道：“奉明公之令欲图吕布，岂敢不夙夜用心谋之。但备兵微将寡，不敢轻动。丞相兴大师，背当为前驱。严兵整甲，专候钧命。”
读完，吕布大怒，骂道：“曹贼安敢如此！”
当即挥手，将使者斩杀，又叫陈宫、臧霸连接泰山贼寇孙观、吴敦、尹礼、昌琢，往东取山东兖州诸郡，又令高顺、张辽引兵去伐沛城，攻打刘备，令宋宪、魏续往西工区汝南、颍川，吕布自引中军，救应三路。
诸将领命而出，各奔目的。
高顺、张辽引兵除了徐州，将到小沛，便有牧民赶来禀告刘备。
刘备急切，招来众人商议。
孙乾道：“可速速告急于曹操。”
刘备从之，问堂下众人：“谁可去许都告急?”
左侧末位一人站出，拱手哄声道：“某愿往。”
众人视之，此人却是与刘备同乡之人，姓简，名雍，字宪和，眼前是为刘备之幕僚。
刘备当即写书，交与兼用，使其星夜弛往许都求援，简雍领命而去。
刘备又令关张二将，连夜整备守城器械，刘备自守南门，孙乾守北门，关羽守西，张飞守东，又叫糜竺、糜芳两兄弟守护中军，四门救应。
糜竺、糜芳之妹嫁于刘备为次妻，此二人是为刘备郎舅，刘备对其甚是信任，便叫糜家兄弟二人守中军，便于保护妻小。
高顺、张辽兵至，刘备在楼上问道：“吾与奉先之间多为和睦，并无嫌隙，何故引兵至此耶？”
高顺大喝道：“汝接连曹贼，欲害吾主，今事已泄，还不就擒耶？”
言乞，便挥手攻城。
刘备自是闭门防守，一番厮杀，自是不提。
次日张辽又引兵攻打西门，关羽在城头道：“文远仪表非凡，何苦陷身于奸贼？”
城下张辽低头不语，眉头紧皱。
关羽心道此人甚有忠义，也不用恶言激之，更不出战。
张辽引兵退往东门，张飞见敌军来了，飞马出城就要厮杀，恰时关羽赶到，忙叫张飞回城。
张飞道：“其恐惧而退，何不趁机追迫之？”
关羽道：“此人武艺不在你我之下，吾以言语感之，颇有悔悟之心，故而不与我战。”
张飞点头，便叫士卒坚守城池，并不出战。
小沛城之战，只高顺一部死攻，伤亡甚重。高顺得知张辽并不发兵，从侧策应，大怒，便来找张辽索要说法。
张辽面色难看，却无言语，高顺与张辽关系甚好，见其如此神情，心中已有大概，叹息道：‘若文远实不愿出力，便把将士交于我来调遣，文远坐镇阵中便是。’
张辽感激，奉手称谢答应。
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