“三条？啊……大都督是说，洪承畴……”刘云水顿时惊得合不拢嘴，心中也是大恐，“大都督，在其它的道路上，我们并没有多少驻军，万一……”
“云水放心，问题也没这么严重，”李自成有些担心，但面上还是云淡风轻的，如果主将惊慌，下面的将军、士兵们还不知道惊慌成什么样，“关山通道一共有三条，其中中线、南线都是以固关为东端起点，只要扼守固关，洪承畴便是寸步难行。”
“那北线呢？北线我们没有驻军，谷道虽然奇险，但只要多挨些时日，明军一定可以轻装通过，”刘云水还是十分担心，一旦明军从北线进入陇右，便会从东西两面对固关形成合围，至少能截断固关的粮食物资供应，天命军的步枪虽然厉害，但对子弹依赖极大，一旦粮食、物资出现短缺，士兵无粮无弹，还怎的镇守固关？大都督已经想到这一条，但固关却是无兵可援，他的额头上霎时渗出汗珠，“大都督，要不，让我去驻守北线？”
“你部是骑兵，关键时刻，是要出固关给予洪承畴最后一击的，”这么长时间，李自成已经运筹好了，遂笑道：“我们不能被洪承畴牵着鼻子走，那样就会陷入被动，士兵们就会疲于奔命。”
“大都督，那北线……洪承畴在固关进攻不利，一定会想到北线……”
“云水放心，不是还有双喜吗？也该让他去战场历练历练了。”李自成原本将李过部的骑兵放在安戎关，作为固关的第二道防线，万一固关有失，关山道还有一大半在手中，现在固关并没有遭受到实质性的威胁，安戎关就没必要驻守了，正好可以让李过部去驻守北线。
北线的西部出口在马鹿驿，距离安戎关不过六十里，李过部全部是骑兵，又有平坦的水泥大道，一两个时辰便到，不会太过疲劳。
“原来大都督早有算计……属下佩服！”刘云水从甘州之时，便知道李自成算无遗策，此时更加敬佩，一道难题，三言两语轻松就解决了，遂起身向李自成深深一礼。
送走刘云水，李自成立即给安戎关的李过传令，命他速速赶赴马鹿驿，伏在山谷中，待明军半出而击。
马鹿驿是北线谷道的终点，状似漏斗，马鹿以西，便是开阔地形，而马鹿以东，却是崎岖的谷道，李过部只要埋伏在这个漏斗的入口，待明军一半出了谷口，便以骑兵的速度优势，冲击步兵的阵型。
五百骑兵，可碾压五千步兵，如果明军向谷道退却，道路狭窄，急切下通行不畅，不用天命军动手，光是践踏，明军的伤亡就不在少数。
如果洪承畴发现天命军已经在谷道口按下伏兵，在情势不明的情形下，绝对不敢强行西进。
一连两日，固关外的明军都无动静，李自成更加确信，洪承畴已经在试探北线了，便再次给李过传讯，令他小心戒备。
但在傍晚的时候，运输的物资到了，这批物资是从西宁运过来的，除了步枪的子弹，还有四百余支步枪，这是为马有水部的辅兵生产的，有了这些步枪，马有水属下两个千户的士兵，一样全部配备了西宁步枪，操训时再不用向周宾部借用步枪了。
最让李自成高兴的是，随同这批物资到达的，还有四门榴弹炮。
榴弹炮经过多次实验后，基本能达到设计的要求，正需要在战场上实战检验，这次李自成来到固关，便让运输兵将西宁仅有的四门榴弹炮全部运输过来，必要的时候，可以做为守关的利器，即便开花弹的威力达不到理想状况，但它爆炸时发出的巨大响声，也够明军喝一壶的。
有了榴弹炮的协助，李自成决定重新理定固关保卫战的思路。
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