在柳叶新酒楼后院的客房休息了一晚后，常生他们闲来无事便带着浓重的好奇心上街逛了起来。
逛了几条街后，常生就发现，石窝城的街道十分萧条，大白天的街上也没多少人，偶尔走过几个，也是精神萎靡，个个都是一副病恹恹的样子。
小七好奇道：“这石窝城是怎么了？怎么这么冷清！还有这些人，他们不会是生病了吧？一个个看上去要死不活的，连点儿生气都没有！”
还没等大家深思小七的问题，突然远处就传来一阵急促且洪亮的敲锣声。紧接着，原本冷清的街道两旁的房门刹时间就都开了，每家每户都涌出好几口人来，他们个个捧着个大碗就向锣声传来的方向狂奔而去！
原本街上那些病怏怏又萎靡的人，突然就像打了鸡血似的，比兔子跑得还快！
常生他们被潮水一般的人群连推带挤，像随波逐流的小船一样被带到了锣声的源头。
好不容易从人群中脱出，常生他们便躲到了一旁的房顶上，看着下面像开水锅一般鼎沸的人群。
原来，锣声的源头是个放饭的地方，就近几条街的百姓听到锣声后都拿着碗来领饭吃！
小七好奇地看着下面疯了一样抢饭的老百姓，脱口而出地说：“这是闹饥慌啊！这在神魔界可是很少见的事情，毕竟神魔界可是物产资源相当丰富的一个世界呢。”
常生用下巴指了指蛋壳城墙，说：“还不是吸血菟丝闹的！”
“常生哥哥你怎么知道？”小七问。
常生解释了他的看法，他说神魔界中，除了靠近或身在沙漠的城镇，又或者是地理环境特殊的城镇外，很少有靠专业务农活着的城镇。绝大多数城镇都是靠采集和渔猎为生！
原因很简单，因为只靠采集和渔猎他们也可以轻松生存，所以就没必要干更麻烦的事去种地！
在神魔界种地的成本是很高的，因为种地、看地、收地都费时又费力，且夜晚出城看地对于绝大多数能力不强的普通人来说是十分危险的！
除非官方组织并发展农业，否则单凭个人或一部分人是没办法长久支撑下去的。
石窝城就是不发展农业的城镇，它周围资源丰富，光靠大自然提供的吃食，养活几十个石窝镇都绰绰有余，根本没必要搞农业！
但是……，常生猜测，平时采集和渔猎就能吃饱喝足的石窝城，被吸血菟丝包围后，城中至少百分之六七十以上的普通人都没办法再出去弄吃的了！这会导致石窝城的食品极度短缺！
小七说：“那也不至于会这样！只要城主派出几百人的小队去打猎或采集，也能维持石窝城几万人的吃食，不用管饱，饿不死还是做得到的！不至于把他们饿成这个样子。”
常生沉声说道：“只能采集！至于最容易大量提供食物来源的打猎是做不到了！因为周围能猎捕的活物基本都被吸血菟丝捕猎没了！”
“往远一点儿去打……”小七欲言又止，突然愣怔住了。
常生说：“咱们最初遇到吸血菟丝是半个多月前，从那个时候开始，咱们一路走来，遇到的吸血菟丝越来越多，越来越密集！就凭咱们的身手，这一路也是千难万险！且途中咱们一次猎也没打过！你觉得石窝城城主会派人花半个多月的时间去打一次猎吗？而且还是让他手下冒着生命危险？”
小七默默地摇了摇头。
常生说：“可是，单靠采集，百来人就显得人手不足了！可再多怕是也腾不出人手了，眼下能平安进出石窝城的人有限，且他们还得留人手看管吸血菟丝，不让它们越过蛋壳城墙！权衡之下会出现这样的结果也在情理之中！”
说完这些话，常生的脸色阴沉得非常难看，眼中更是疑惑重重。他喃喃自语般地说道：“为什么不请魔皇派军队来清除呢？”
“做不到吧？”厉寒说：“还记得你被吸血菟丝抓住那次吗？小七的狐火明明已经把它们都烧成段了，它们却还能像活着一样爬回树顶，足见其顽强的生命力！怕是魔皇派人来清除也只能用一次性彻底消灭的计划！因为只要留下一小段，就难保它们不会死灰复燃！”
常生一惊，说道：“到时候，石窝城也会保不住！而且，所有有吸血菟丝的地方都会变成寸土不生的荒原！”
“没错！”厉寒说：“所以，他们才想借助赏金令，想借助联盟和江湖力量，看能不能找到解决的办法！阻止吸血菟丝的蔓延，并想办法消灭掉它们！”
“还是得除草啊！”钱弥欣抱怨道：“就这工作量，咱这辈子还能完成了不？”
望着疯狂争食的饥民们，常生沉声说道：“不试试怎么知道不行！”
钱弥欣愣怔地看着常生，随后嘴角一挑，笑着说：“也是，这么高的赏金，不试一下就放弃姐也绝对不甘心！那咱就等那二先生吧，看他能提供多少有用的线索，然后再做打算！”
如此的石窝城，看哪哪糟心，常生他们还哪有继续游玩的心情了！于是，他们以房顶为路回到了柳叶新酒楼。
柳叶新也不营业了，连门前的幌子都摘了。闲来无事，老板柳媚娘领着几个小侍女、还有伙计和大厨，凑在一起赌骰子、玩牌，过得可是逍遥自在，好像饥荒跟他们没有半点儿关系似的。
小七好奇地问：“你们怎么不去打饭？东面的小广场在放饭呢！”
柳媚娘听后娇笑着说：“奴家开得可是酒楼，做得就是吃喝的营生，奴家一酒楼老板要是也去外面抢饭吃，那还不让人笑掉大牙啊！”
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