帝都费伦提。
这是一个足以体现“绚烂豪华”这个字眼的房间。
铺在地上的鲜红地毯相当柔软，让人产生走在上面有种会陷入其中的错觉。放在室内的家具都是以高级天然木材制成，上面必然也少不了精致的雕刻图案。室内唯一的一把椅子上，铺着黑色真皮，发出特有的光泽。
椅子上，一名男性揉了揉有些发酸的眼睛，深深靠进椅背。
眉清目秀，这恐怕是每个初次见到这幅面孔之人，会发出的评论吧。
然而实际上亲眼见到他的人，在赞叹眉清目秀的脸孔之前，总是会先产生不同的印象。与他的容貌无关，而是一种从他身上散发出来的气质，那种与生俱来的领导者风范，不管是谁都能清楚感受到。
他就是奥尔特皇子。
年仅二十八岁就开始处理国事，不仅是臣民对他怀抱着最高敬意，就连许多贵族也对他望而生畏，也正是因为他肃清了众多反对他的贵族，才会让他拥有这种待遇。
室内除了奥尔特之外，还有四名男性扈从，不过他们全都立正不动，简直跟雕像一样没有任何动作，甚至是气息都感受不到。
奥尔特揉了揉眼睛后，将眼光从看了一会的几张文件上移开，视线固定在头顶的天花板上。就好像那里有什么东西似的，吸引他看过去。
不久，奥尔特鼻子哼了一声。这声鼻息像是在发出笑声，也像是对什么起了兴趣。那是因为地方内线带来的情报，值得让他显出这种态度。
就在这时，门外突然响起了敲门声。
因为奥尔特的预定行程里没有人会在此时拜访，判断是不速之客造访的扈从们，一齐沉下腰，以带有敌意的目光望向门口。不过，当他们看到敲门后走进来的人是谁后，立刻解除了警戒，恢复趁原本的姿势。
走进来的是位女性，黑发赤瞳，身上穿着漆黑如夜的铠甲，即便是在头顶魔法灯光的照射下，也依然像是站在阴影中一般，让人看不清她身上的细节。
靓丽的长发以及女性特有的柔美脸颊和纤细身材，让人判断那是一名女性，但她表现出来的干练，却很难让人不把她视为一名战士。
“殿下，有要事禀报。”
快速走进房间的女人开口第一句，就用有些急促的语气吐出台词。奥尔特闻言，移动兴趣盎然的视线。
“怎么了，菲总长？”
“我调查过了，名单之中有符合各项要求的人选。”
“哦？”奥尔特眉毛一挑，“说来听听。”
“按照现有信息那人的身份尚还不明，不过已经可以判断，他必定拥有相当强力的本事，那种本事或者是依靠装备道具，也或者是完全来自自身，找我推测，如果给他时间成长，很可能会成长为与我同等，甚至是比我更强的战力。”
除了皇子与女性外，室内产生起紧张感。
女性说此人能与帝国历史上最强的战士，又是宫廷士兵总长、赫赫有名的菲匹敌，其他人都怀疑起自己的耳朵。
倒是奥尔特显得很平静，甚至有点兴奋，眼神中透露出点点光芒：“原来如此啊，所以你看起来才这么高兴吗，菲总长？”
“当然了。”菲点点头，“这些年来，我从未遇见潜力如此大的人，这次能遇上确实是出人意料。”
“照你的意思是……以前有过吗?”
皇子受到好奇心驱使而提出问题，菲开始追忆往事。
“当然有，殿下应该也听说过传说故事里七英雄的事迹吧？实际上那并非传说，而是真实存在的人物，那七位英雄，无论那一位都远比我优秀。”
“那么现在有比你更优秀的人吗？”
菲的目光彷徨着，仿佛望向远方。
“这就难说了……我想冒险者中应该不乏这类人物吧，不过……我也无法确定。因为有些时候并不能单纯地用等级来决定谁优谁劣。”
“只希望我说的那个人，会成长为比我更优秀的人物，这样一来我们也能多一点胜算，不过现在说这些似乎为时尚早，必须要想办法将其拉拢到我们这一边才行，不然就算成长起来，却不能为我们所用，那就是白浪费力气了。”
听见菲这样喃喃自语，奥尔特露出得意的笑容，从散落在桌面上的几张纸中拿出一张，递到菲的面前。
菲虽然不知道纸上是什么内容，但还是接了过来，目光扫过上方。
“嗯……”
这就是她的感想，只是轻轻嗯了一下，听起来像是没什么太大的情感起伏。只不过，菲那向来稳重平静的目光里，产生了大幅变化，眼中亮起炽热的火光，看起来像是在期待什么。
“原来殿下已经先一步打探到对方的所作所为了啊。太令人感兴趣了，两个人对付不死集团的进攻……虽然我也能做到，但考虑到对方的等级与装备，那可不是容易办到的事，真希望能亲眼见识那种场面。”
接着，菲的目光移开纸面，看向奥尔特，问道：“那么殿下，是否有派遣任何人与对方进行接洽？”
奥尔特摇了摇头：“我没做到那个地步，时机还不成熟，而且说起来当地长官本身就是我们的人，她会妥善处理的。”
“那要不派我的人……不，如果这份报告的内容属实，我亲自过去似乎更能跟对方建立起友好关系。”
“不用那么着急，菲总长。如果是个驾驭得住的强者，我当然不会错过。”
“我明白了，那就照殿下您的意思办，等待时机。”
菲轻轻低头，虽然看不到她此时的表情，但能感受到她的语气中带着渴望。
奥尔特知道菲心中怀着何种想法，如果用一句话来概括的话，可能就是高处不胜寒吧。
但这件事奥尔特也是无可奈何，菲是在忍耐，他也何尝不是在忍耐呢？为了不让气氛变得奇怪，所以他讲了另一个话题。
“还有，听说北方有某个贵族似乎遇到了麻烦，已经三番两次向我们请求帮助，如果一直置之不理有点不太好，菲总长，你能帮忙处理这件事吗？”
“当然了，殿下。”菲回答得没有任何犹豫。
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