话匣子一旦打开，想刹都刹不住。
新任的内务府总管正想卖弄，便将那高嬷嬷的来历、过往都说了个清楚。
不外乎宫中总有那么些可怜与薄命之人。这高嬷嬷当年本是御花园中的粗使奴仆，有次无意间得罪了贵人。本来难逃一死，偏是她命不该绝，正遇到先皇后身边带着位身怀有孕的女子游园。
那女子心怀慈善，见高嬷嬷被人五花大绑，当时便求了皇后娘娘，请她救高嬷嬷一命。先皇后怜惜这女子怀有身孕不易，全当是替她积福，便允了她的请求，还将高嬷嬷派到她的身边侍候。
娟娘听到此处，已然约略猜出那位怀孕的女子是谁，忖度着问道：“依公公这么说，那位救了她的贵人莫不是当今六公主与七皇子殿下的生母？”
也唯有如此解释，方能说通内务府总管提到那位有孕女子时，面上并无半分恭敬，也不以封谓相称。有仁寿皇帝的态度摆在那里，这些年宫里上行下效，早便忘了从前还有这么位主子。
内务府总管嘿嘿一笑，悄声道：“您的消息到也灵光，确实便是那位。这高嬷嬷虽得她相救，其实也没有多少福气，到陪着吃了不少苦头。后来这位主子身陨，她也是托了人才去到七皇子身边侍候。大约是为着报恩，将这一生都留在了宫里。其实她已然仁至义尽，这宫里的事非恩怨谁又说得准？”
娟娘听得有些糊涂，只用心记住一字一句，准备学给陶灼华听。面上却将大拇指轻轻翘起，言不由衷地赞了句：“还是公公您瞧得通透。”
内务府总管得意洋洋地告辞，娟娘命婢子送了他出门，便将这段话学到了陶灼华前头。
先皇后、她身边偶然被仁寿皇帝宠幸的婢子、后头得了瑞安长公主高看一眼的六公主何子岚，还有那个俊美无俦，被瑞安将他与何子岩同时杀死的七皇子，再加上这位看守药圃的高嬷嬷。
没有多少关联的人，却又好似暗中被根丝线牵引，陶灼华只感觉愈加扑朔迷离。她重重地叹了口气，倚着阑干坐在芜廊之下，任由早春的清风拂面，心里却是深深的挫败。此时此刻才觉得自己的力量太过渺小，前世里错过的事情太多，依旧是隔纱观花，永远瞧不真切。
“子岑，若有你在身边携手并肩该是多好！”她在心里喃喃自语，将淡绿色的绸帕遮上眼脸，挡住了倾斜直下的灿灿金芒，心里早是泪雨滂沱。
德妃娘娘脸上的黑点似是见风便长，不过两三日的功夫，已然长成绿豆粒大小。上好的养颜膏抹不下去，德妃娘娘终于着了忙，传了太医院的人过来。
开了几幅养颜祛斑的汤药，锦绫服侍德妃娘娘梳妆，绮罗便亲自守着小丫头熬药，两个人都有些忧心，守着德妃娘娘却不敢说。
正月二十，清平候夫人又往宫里递了帖子求见德妃娘娘。德妃娘娘心知是为着前次所说的嬷嬷，心里颇为急躁，便暂且撇开脸上的黑斑，命清平候夫人巳正一刻入宫。
前次生怕认错了人，德妃娘娘特意将自己身边的老宫人马嬷嬷派去清平候府上，只说是替自己送些东西，实则随着一同往平桥村寻人。
今次清平候夫人入宫，重又将马嬷嬷带了回来，她面色比前次凝重，参拜了德妃娘娘之后，姐妹两人依旧关起门来说话，只余了马嬷嬷随侍在一侧。
清平候夫人先瞧见了德妃娘娘脸上的印记，不觉唬了一跳，问道：“几日未见，姐姐脸上这是怎么了？”
德妃以手抚着那块绿豆粒大小的黑斑，心里着实懊恼，闷闷说道：“谁晓得，才不过两三日的功夫，竟长成这样。今日太医院刚给开了药，还不晓得是否有效，幸喜这两日陛下不曾过来，若不然顶着这个东西怎么见人。”
清平候夫人宽慰了几句，劝德妃娘娘将心放宽。德妃烦烦躁躁，直接问马嬷嬷道：“你们可曾认准了？是不是坤宁宫的旧人？”
马嬷嬷叹息地回道：“娘娘，人的确是坤宁宫的旧人没错，可惜咱们去晚了一步，她早便吞金自逝。我们打开房门看时，她穿戴得整整齐齐躺在榻上。”
清平候夫人有些忐忑自己将事办砸，蹙着眉头说道：“姐姐，咱们并未走漏消息，不晓得这嬷嬷是受人逼迫，还是自己绝了活路。”
德妃娘娘轻轻一叹，惋惜地说道：“大约是位知情人，不晓得还想护住谁，才选了自尽这条路。你们细想，宫里头出去的都是些七窍玲珑人。大年节下她的义子再不成器，也没有几日不归的道理，她岂有不往这上头疑心？再仔细盘查，发觉自己少了从前宫中的首饰，哪里会猜不到是东窗事发，有人会顺藤摸瓜？惹不起背后的大人物，只好自己了结性命才是。”
清平候夫人听德妃娘娘说得在理，懊恼地交叠地手指说道：“当日若不打草惊蛇，只随着她那个义子去寻人才好，这才真是投机偷鸡不成蚀把米。”“话到不是这般说”，德妃娘娘将炕桌上的果碟往妹妹前头一送，凉凉笑道：“她若坦坦当当，咱们兴许问不出什么，只是这贸然一死，岂不是更说明当年的事有些蹊跷？咱们既有心要查，本宫偏不信那身后人露不出马脚。”
姐妹两人细细商议了多时，眼瞅着到了午膳时分，德妃娘娘便留了清平候夫人用膳，命她多加留意住在宫外的何子岩。清平候夫人又嘱咐德妃娘娘务必放宽了心，好生吃几幅太医院开出的药方。
姐妹两个在长宁宫分别，清平候夫人只要一想起德妃娘娘面上的黑斑，心里不由一阵一阵发紧。她细寻思了片刻，便先不回府，而是直奔了太医院而去。
待客人离去，绮罗才将药端到德妃娘娘前头，服侍着她将苦药饮下，再取了块冬瓜蜜饯送到德妃娘娘唇边。见那块黑斑颜色好似更加暗沉，绮罗只不敢说，取了一旁的养颜膏来替德妃娘娘仔细敷上。
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