外头沸沸扬扬，德妃娘娘的长宁宫内却难得的安静。
前些日子德妃娘娘犯了心悸，太医嘱咐不敢叫她劳神。何子岱思之再三，便先瞒下了何子岱遇袭的事情，只命锦绫等人好生侍候，又请陶灼华照拂一二。
陶灼华自然不愿在德妃娘娘面前多口，只每日过来略坐一坐，陪着说些闲话。
魏大人请动何子岱同行，带着刑部一行人重返鹰嘴涧查看当时的现场。下过一场透雨，当日涧中的血迹早被冲刷已净，那一场恶战的痕迹再难寻觅。
刑部自然不能空手而归，魏大人命人在密林与草丛间仔细搜索，看有没有刺客遗留下的东西。侍卫们一路搜去，果然在树丛中寻到几块牌子，都呈到何子岱与魏大人面前。
京中各公候王府都有自己府上的标记，瞅着那打磨得上好的松香木上刻制的宣平候府几个字，魏尚书只觉得头有两个大。两头都是皇亲，哪个也不能得罪，魏大人却须公事公办，回京后立时请了宣平候爷过来说话。
既是身为暗卫，那些个黑衣人身上自然没有宣平候府中的对牌，这点宣平候爷并不担心。瞧着这几块与他府上如出一辙的牌子，，宣平候爷脸上青一块红一块，如开了胭脂铺一般，脸色十分难看。
东西真假难辨，既被人故意丢在鹰嘴涧中，只怕是有心人窥得了事情的真髓，故意拿着这些对牌来诈自己。想到有可能行藏已露，宣平候爷便急了起来。
他向魏尚书拱手说道：“魏大人，漫说我宣平候府亦是皇亲，断然不会做出这等祸事。便退一万步说，宣平候府上图谋不轨，必当把痕迹抹得干干净净，又怎会公然将自己府上的对牌拿了出去？这分明是真凶居心叵测，故意往我头上泼脏水，却想要浑水摸鱼的行径。”
魏大人听得也有几分道理，耐心地解释道：“我自然不信，才要请大人走这一趟。若是已经盖棺定论，咱们早往陛下前头去说话。旁的不论，这牌子我已着人验过，却千真万确是府上所有。便是旁人嫁祸，你府上也有疏于管教的责任。”
宣平候爷一张脸黑如玄坛，拿起块牌子仔细端详，沉声说道：“这些东西极好伪造，我此时尚难断定是否真是我府中的东西，还请大人明查。”
魏大人并不能仅凭着块牌子便定了宣平候府上的罪过，却请宣平侯爷先回去追查这些东西的出处，又凝声问道：“候爷，容下官再问一句，您府上从前有多少名府兵？如今还有多少人？明日此时，请您送份花名册到刑部，下官也早据此洗脱您的嫌疑。”
话是说得好听，分明还有疑惑之意，宣平候爷心里怒意迭起，却是做贼心虚，只得向魏大人拱手道：“大人既如此说，我这便回去着人查实了，明日一早将名册送往刑部，绝不耽误大人的公干。”
宣平候怒意冲冲从刑部出来的时候，正逢着何子岑的舅父汝南伯爷匆匆落轿，往刑部打探消息，见着宣平候爷自是气不打一处来，当胸便揪住了他的衣服，怒喝道：“你做得好事。”
两位皇亲在刑部的院子间推推搡搡，等闲人不敢上去劝解，魏大人匆匆从里头出来，立在了两人中央，往左右团团一揖，央告道：“您二位都是皇亲，如今案子尚未侦破，怎么在这里自乱了阵脚？请两位大人都先回府中，案子一有进展，下官立时便向二位通报，可好？”
两人不依不饶，魏尚书劝得口干舌燥，方将这两位门神送走，一转头何公公又来传旨，督促刑部加大办案的力度。魏大人焦头烂额，却又不敢怠慢，重新认真做在一堆卷宗前头。
两位皇亲刑部前头这么一闹，宣平候府卷入鹰嘴涧刺杀亲王案一事更在朝中传得沸沸扬扬。木昭仪偶尔听了下音，因为素日与德妃娘娘交好，颇为牵挂何子岑的安危，便不顾午后的太阳金灿灿照人，命人撑起把淡青色的香罗伞，急急往长宁宫寻德妃娘娘说话。
德妃娘娘午睡刚醒，正饮着绮罗端来的秋梨膏解燥，见木昭仪脸色不大好，诧异地问道：“如今日头正高，怎么这个时辰过来，可是有什么事？”
木昭仪揣摩德妃娘娘的神情，到似是对此事一无所知，生怕触动她前番的心悸，便不敢轻易开口。只是在德妃娘娘下首坐了，含笑说道：“有几日没来娘娘这里请安，便想着过来坐坐，到没在意时辰。横竖有香罗伞遮阳，到不惧此时的秋阳。只是走得渴了，问娘娘讨碗花茶喝喝。”
德妃娘娘素知木昭仪爱惜容颜，素瓷冰肌不愿受一丁点太阳直晒，情知有些蹊跷，只命锦绫替木昭仪倒碗菊花茶来，听她说了几句闲话告辞离去。
宫中数年，德妃娘娘察言观色的本事自然是有，前脚送了木昭仪，后头便传了绮罗与绵绫进来，沉着一张脸问道：“宫里究竟出了什么事？”
两个丫头初时不说，德妃娘娘拍着炕桌道：“连木昭仪都惶惶而来，话到了嘴边却又不敢说，分明是本宫这里出了变故。你们瞒得一时，还能瞒得一世？”
想着何子岱前日还曾进宫，必然不会是他有什么缘故，到是何子岑孤身在外，牵动她慈母的柔肠，一颗心忐忑难安。德妃娘娘颤颤指着两个丫头道：“说，是不是子岑在外头出了什么事？”
问得惶急，德妃娘娘胸口又是一阵憋闷，绵绫忙扶着她炕上坐了，急着回道：“不敢欺瞒娘娘，赵王殿下安然无虞，娘娘尽可放心。”
德妃兀自不信，两个丫头也说不明白前因后果，到让德妃更加着急，便急急传何子岱入宫。闻听何子岱说起鹰嘴涧遇袭那一节，德妃娘娘听得焦急难安，气得拿手指点着何子岱的额头道：“出了这样的事情，你竟不晓得先来母妃这里说说，是存心要急死母妃不成？”
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