瑞安思前想后，只想得脑门子生疼，却是暗暗有些灰心。
从前只望着步步经营换得众望所归，如今却是有心无力。她一方面寄希望于何子岕给自己带来些新的消息，一方面开始认真考虑是否要发动宫廷政变，干脆利索地拿下李隆寿夫妇。
摆着一堆的烂摊子，瑞安手底堪用的人却越来越少，偏生自己的身子又大不如前，没有从前那些颐气指使的底气与精神。
她卧在芙蓉洲里宽大的红木西番莲缠枝花卉纹软榻上，倚着身后明黄缂丝金线莽的大迎枕，从前那种有心无力的感觉再次蔓延，渐渐充满着深深的挫败福
频繁的书信往来如片片雪花飞舞，自以为得计的两个人浑然不晓得彼此都是落人耳目。何子岕接到瑞安请自己彻查仁寿皇帝的秘密武器时，蹙起的眉头又紧锁了几分。他长居宫中，虽然身边可用的人不多，却自是能体察到风吹草动。
初时何子岑兄弟去往陶府做客，亦曾邀请过他。他虽不参与，却知晓当日他的两位兄长与阿西及陶雨浓相交甚密。阿西在武器方面卓绝的造诣自是得独厚，这些人整日窝在陶府，难保不是为的瑞安口里的秘密武器。
何子岕唇角的笑意清冷又桀骜，那丝阴婺的神情令立在他身畔的豆子悚然一惊，忙深深低下头去。何子岕自顾自从床架子上取了件月白细布瑞云纹的窄袖短裰，再蹬上黑色便靴，打扮得干净利索，便唤着豆子便大踏步往外走去。
在何子岕瞧来，私下探查更容易落人耳目，还不如剑走偏锋，直接寻着他的两位好兄长话。如今何子岑做了太子，公务比从前繁忙一倍不止，到是何子岱稍有闲暇，但凡人在京中，必定坚持着每日校场上与人切磋武功。
行至校场，何子岕就着尘土扬起的烟尘，一眼便瞧见了正在校场中与人较量的何子岱。何子岱着了身绛红的绸裤与短裰，黑发束在头顶，整个人显得英姿飒爽，与他对阵的那名年轻军官虽然苦苦支撑，显见得落了下风。
何子岕立在一旁稍稍等待，见眼前胜负已分，方笑着开口唤了句五哥，笑吟吟走下场来，随意将手间月白的丝帕递给何子岱，叫他拭一拭额头上的汗水。
早春的阳光煦暖而明媚，碎金的光泽在何子岱脸上洒下金黄的娇芒。他极自然地接过何子岕的帕子擦了擦额头，又还回到对方手里。一旁的帐篷里早便预备下茶水点心，两兄弟笑笑走进去休息。
何子岕将话题绕了几绕，心地绕到陶雨浓身上：“这些日子极少听到您与太子殿下提及，想必雨浓兄这些日子依旧在国子监中用功。”
“他啊”，何子岱将一碗凉茶咕咚咕咚饮进腹中，哈哈笑道：“打从去年，他到好似是弃武从文了，如今一心一意做着学问，只待过几日春闱。”
霁若月华般的笑意在何子岕脸上闪现，俊美的少年好似不食人间烟火。他璨璨笑道：“五哥这话有意思，雨浓兄一直就似个书生，哪里来得弃武从文。”
“子芥，你可当真瞧了他，他的赋可绝不在他大舅兄之下。”何子岱拿着剌来的热毛巾净了面，顺手又扔回到铜盆里。
何子岕心间一紧，脸上那笑意却越发儒雅出尘：“五哥莫诓我，阿西太子改制的枪支与弓弩都是世间少有，雨浓兄何来的什么赋与他媲美。”
何子岱只是讳莫如深地摇摇头，微微笑道：“你可知道前次他们两个联手，给咱们造出了什么好东西？连父皇都对他赞不绝口，我哪里是诓你。”
何子岕脸上露出一片好奇的神情，倒又往前凑了凑，显得极感兴趣：“怪不得前些时你们整日间窝在陶府，必定是有了什么好东西，便是大裕撕毁合同，想来咱们大阮也不会再惧。”
恍若戏子在台上的一时三变脸，何子岕回想着前些年的两国之战，脸上露了些严肃的表情：“父皇高瞻远瞩，太子殿下又是英明神武，如今又有雨浓兄这般的人才，咱们大阮的国运如何能不昌隆？”
何子岱微微侧身而坐，深邃的目光被轻垂的睫毛掩盖，何子岕瞧不见他眼中的讳莫如深，只听得他的声音里带着傲慢与睥睨：“前些年两国之战劳民伤财，咱们到底失了元气。如今有了阿西与雨浓研制出的东西，咱们是来者不惧。”
何子岕几翻巧舌如簧，想要问出那研制的东西究竟是什么，却总被何子岱三言两语搪塞开去。到了最后，何子岩大约有些不大耐烦，大声道：“这些东西都是国之机密，我不过一知半解，哪里晓得那般清楚，图纸都被父皇交给太子殿下锁在他的外书房里，等闲人不敢擅入。”
得了这句准话，何子岕便觉得自己这趟校场之行没有白来。他聪明地打住了话题，开始与何子岩聊起过些时候仁寿皇帝的生辰。
俊美无俦的男孩子眸色纯真，偏着头腼腆道：“我与兄长们出身不同，如今父皇赐了我郡王之尊，等同再造之恩。五哥也晓得，我素日无缘同父皇亲近，也不晓得该预备什么样的礼物为父皇贺寿，五哥便指点我几句。”
何子岱故做恍然大悟状，轻轻一拳擂在何子岕胸口笑道：“我你今日怎么絮絮叨叨这么多话，原是为得这个。要父皇喜欢什么，所谓君心难测，其实五哥也不知晓。不过头两年太子殿下却是教导过我，投人所好还不如真心实意，只要咱们用心准备，父皇必定欢喜。”
何子岕频频点头，装做十分用心地记在心里，又向何子岱动情道：“五哥，我素日不大接触国事，于朝政并不熟悉。前些时羡慕四哥在关边为国杀敌，立了大把军功。我虽不晓得他为何被贬，但也知道必定有父皇的道理。”
见何子岱眼眸微抬，露出些深邃之色，何子岕便又腼腆而笑，一鼓作气将在心中演练过多次的话语完。
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