瑞安愕然抬头道：“如今战事吃紧，本宫生怕你分心，何曾叫那婢子传话？”
她将手中银制镂空牡丹花的汤匙往面前汝瓷缠枝花卉纹碟子中一扔，发出刺耳的叮当声，再冲身畔的一秋怒道：“将半夏叫来，本宫问问她弄什么鬼。”
一秋心内惶惶，有些山雨欲来风满楼的担忧。她匆匆屈膝告退，退出殿来便就提起裙裾飞奔，全然没有了往日的沉静。
这些日子半夏与苏世贤走得近，瑞安虽无暇分心，顾不上留意身旁的奴婢，做为打小一同长大的姐妹，一秋却是明察秋毫。她暗地里规劝了两次，见半夏不为所动，也只得替她打打掩护，生怕叫瑞安知晓。
直觉里这次的事情没那么简单，一秋越跑越快，心似要飞出来一般。她直扑半夏在银安殿的居所，果不其然早是人去屋空。
再回过头来抓住院中几个值守的宫婢，一秋厉声喝问她们可曾瞧见半夏去了何处？婢子从未见过一秋发飙的模样，直吓得瑟瑟发抖，一个两个地对天发誓并不曾见半夏归来。
一秋深深吸气，此刻对半夏是既恨又恼。她一面命人四处寻找半夏的下落，一面匆匆回至银安殿传讯。一个婢子弄出这般动静，竟假传懿旨调动了守城的将军，瑞安直气得七窍生烟。她重重拍着案几道：“给本宫找，掘地三尺也要挖出这小妮子的下落。”
朱旭大感事有蹊跷，仔细回想着方才他与半夏见面的经过，忽然想起来半夏临上马车时却险些一脚踏空，全然不似往常的平稳。
他敬重半夏是瑞安身边的人，不曾对她的神情仔细留意，此刻回想起来，半夏分明比往日添了些急躁，连他回营去换身衣裳也等不得。
想到此处，朱旭大叫一声：“不好”。他冲瑞安匆忙抱拳道：“臣只怕这是调虎离山之计，大约城门有失。殿下这里仔细搜索那婢子，臣要立刻回营。”
朱旭这么一说，瑞安登时便醒悟了过来。她摸不透一向忠心的半夏背叛自己能得到什么好处，此时也无暇追究。
只恐危及皇城安危，瑞安将袍袖一拂，阴恻恻喝道：“你先行一步，本宫即刻也去瞧瞧，大营里头千万不能有什么闪失。”
朱旭答应着尚未离去，却听得银安殿外一阵喧哗，紧接着便是几名宫婢从外头跌跌撞撞跑进来。几名宫婢也顾不得行礼，其中一人只是屈膝回道：“殿下，大事不好，方才前方来人禀报，如今城门已开，陛下率军入城了。”
“这怎么可能？”朱旭对自己的布防极有信心，只要李隆寿不拿红衣大炮硬轰，城门便不会在短时间内撕开缺口。便是半夏真做了哪一个的内应，只调开自己这一时半刻也难以成事，难不成自己又着了什么后手？
朱旭倒吸一口冷气，逮着一个宫婢喝问道：“这消息是如何传进来的，你将话说清楚，城门究竟是如何开的？”
这几个宫婢不过听闻前头有传令兵飞快入宫传信，如今整个宫里乱成了一团粥，详细的情形如何晓得？其间胆大的那个也只战战兢兢说回道：“奴婢们并不晓得详细情形，将军的两名护卫正在问讯，想必他们知道得更加清楚。”
瑞安眉眼沉沉，冲朱旭喝道：“你出去瞧一瞧，也不必自乱阵脚。”
朱旭领命快步奔出银安殿，此时外头的喧哗声愈烈，随着他入宫的两名侍卫果真满脸焦灼在与个传令兵说话。朱旭人未至声音先到，大声喝道：“外头究竟怎么回事？不过一时片刻，难道真有李隆寿的大军入城？”
传令兵见朱旭出现，精神自是一援，他往地下一跪，急急回话道：“将军，是苏大人手持令箭，命令守城的将士开门。军令如山，将士们不敢不从，城门口的吊桥放下，此刻李隆寿的大军入城了。”
朱旭听得头皮嗡嗡发麻，他一面喝令侍卫速速调遣宫中禁军护持银安殿，又单手拽起传令兵，将他提到瑞安面前一同问话。
待听得是苏世贤开的城门，瑞安一口气险些上不来。她喉间一阵发甜，又犯了素日吐血的旧疾，口中鲜血滴滴答答淌在明黄的单凤朝阳锦袍之上，瞧得人触目惊心。此时此刻，一秋如何还不明白此事是半夏与苏世贤联手经营，却哪有胆量在瑞安面前吐露半声？
瑞安吐了几口鲜血，心间却是难得的清明。她冷冷喝道：“原来小妮子思春，被苏世贤拖下了水。一秋，趁着李隆寿的人尚未入宫，掘地三尺也要将那个小妮子给本宫寻出，不将她生剥活剐难消本宫心头之恨。”
朱旭躬身道：“殿下，留得青山在，不怕没柴烧。搜寻半夏之事交给臣来做，臣早留了一队暗卫，以备不时之需，如今便由他们护持着您与一秋姑娘离开，暂避李隆寿的锋芒。只要有您坐镇，咱们东山再起未必没有机会。”
瑞安咯咯笑出声来，指着朱旭道：“朱旭，本宫既是多年之前就存了称帝的心思，早便做好了不成功便成仁的准备，怎会在意区区一条性命。城在人在、城亡人亡，本宫哪也不去，这银安殿便是本宫葬身的地方。”
她指指朱旭、再指指一秋，到是悠然一叹：“唉，人之将死，其言也善，本宫晓得你们的忠心，到深恨从前不曾认真替你们打算。朱旭，你也不必愚忠，你们速速趁乱混出宫去，还能有条活路，不必在这里为本宫垫背。
一秋眸中热泪滚滚，若晓得半夏迟早会闯出这样的大祸，她又如何能姑息这一同长大的姐妹？一秋既悔且恨，只往瑞安面前轻轻一跪，坚定地说道：“殿下在哪里，奴婢便在哪里。若是今日躲不过，黄泉路上奴婢也会尽心服侍殿下。”
朱旭听得外头的喊杀声愈来愈近，深知大势已去，只向瑞安拱手道：“殿下，臣身为守城之将，自当与此城共存亡。殿下身畔有一秋姑娘服侍，自是殿下的福份，容臣先告退，去寻那罪婢半夏。”
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