只见林河微笑道：“是啊。那时候，我也只是个有生有死、寿不过百的凡人。”
“那么……”叶漓的声音略有些颤抖，“为什么是如此接近的时间单位，又为什么……恰好是‘人’？”
“因为，人类从一开始就是不同的。”
林河缓缓说道，叶漓仍是懵懵懂懂。林河忽然拍了拍手，哈哈一笑道：
“这个问题，不适合对现在的你解释太多。忘了它吧，我们也去前面的广场上凑个热闹，顺带找‘人’聊聊天——你很喜欢那几条狗子吧？”
“哪……哪有！虽然看起来毛茸茸的很好摸，可它们也是智慧生物，我会保持起码的尊重的！”
早就在心里把那几只狗头人薅了许多遍的叶漓，正气凛然地反驳道。
当然，毕竟是林河主动提出来的，她也就从善如流。在梭形车自动停靠在广场边缘之后，两人下车，第一个找上的就是那伙狗子。
它们一行五人，毛色各异。从身上的挂饰、胸前的纹章可以判断出，其中那条纯色灰皮狗是它们的领队。
走到面前，在身高上才有了更加直观的对比。它们比叶漓还矮了一个头以上，大概就像人类的半大孩子，看起来憨憨的，很好忽悠的样子。
“哇，首领你看，是‘人类’！”
“我听说‘人类’非常残暴，他们把我们称作‘兽人’，会剥我们的皮呢！呜呜，好可怕，我想回家……”
“小七，你之前培训的时候都在睡觉吗？就算是‘人类’，也不敢在这里使用暴力的！我倒是知道有一位前辈，想办法讨好‘人类’，从他们手上赚到了不少时币呢！”
“你们都给我闭嘴！”
首领灰狗终于忍无可忍：“那两位‘人类’过来了，而且，他们听得懂你们在说什么！”
那是当然的，防护服自带翻译功能，同时配备全景导航系统。自从踏上广场地面，叶漓就从系统介绍音中知晓，这片广场是星环城市的基础集散区域之一，可供不同文明的外来者自由交流。
随后，他们可以在时轮黄昏集团的框架下进行交易、签订契约，又或者决定自己下一步的去向。
其实，只有等级比较低的文明，以及初次到来的文明代表才会来到这片广场上。如果是时轮黄昏集团“合作伙伴”以上的文明来客，就会配备飞行器，能够直接前往想去的任何地点。
也就是说，广场上生物的普遍都来自二三级文明，也正是无尽星河号所展现的文明层次。大家都是杂鱼，那就没必要端着架子了，还是平易近人一些的好……
“嗨~~你们好？”
叶漓试着打了个招呼，五头狗子不约而同地挺直腰背，模仿叶漓的样子，笨拙地挥了挥手。灰皮首领显然对人类了解更多，有板有眼地鞠了个躬，开口道：
“两位尊贵的‘人类’，不知找咱们有什么事吗？”
虽然是经过翻译的语音，但叶漓还是可以听见狗头人原本的话语。在他们的语言中，“人类”一词显然是一个专有词汇，就如叶漓观念中的“阿蒂梵纳人”一样。
“我们第一次来，想找个熟悉情况的人当向导。”林河说。
林河话中的“人”，显然可以被狗头人理解成指代他们。灰皮首领当即吐了吐舌头，语速略微加快道：
“这我熟呀！我是咱们部族的贸易官之一，来过‘自由港’三次了，很乐意为您服务！”
林河点了点头：“那么，雇佣你的价格是？”
“老爷，很便宜的，这里的每个日夜，只要五百一十二时币呢！”
叶漓感觉这个数字有点畸形，不过仔细瞧瞧这些狗子的“手”，便也不奇怪了——单手四指，双手八指，八进制才是他们的原始计数手段。五百一十二，就类似于人类的“一千”，属于他们观念中的整数。
林河道：“可以，不过我们不确定会待多久，所以，费用每日一结。”
“没问题呀！”灰皮狗用力点头，“老爷，那我们就签订协议吧？这是防护服自带的功能之一，可以连接上时轮黄昏集团的信息网络，只要……”
狗头人忽然愣住了，因为在他的视野中，已经浮现出了林河发来的雇佣请求。作为最常见的协议形式之一，在系统中早有各种模板。
“嘿嘿，这么快就掌握了用法，真不愧是‘人类’呢，智慧和我们完全不是一个层次呀。”
灰皮狗似乎一点都不以为耻，憨笑着继续道：
“您是来自‘无尽星河号’的‘林河’先生？我也自我介绍一下，我是来自‘元辰星域、纳布莱斯星团、陶盘星系第九旋臂、七十六号犬属兽人文明’的弗萨里托·银灰·赫里伽德·逐月，乐意为您服务！”
听了这番介绍，叶漓的第一反应是……明明只是个狗头人，为什么要给自己加上这么像模像样的前后缀啊！
然而下一瞬间，叶漓忽然意识到另一件事，心头猛然泛起似曾相识的寒意。
“七十六号犬属兽人文明”。
——绝不会有任何一个文明，从诞生起就将自己如此定义。
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