“什么！”
曼德尔闻言浑身一颤，高声惊呼道。
“这……这怎么可能啊？几千年以来一直都是平安无事的，怎么会突然发生松动？”
教宗摇了摇头，轻叹一声，道：
“是啊，也许是时间长了，下面的封印松动了吧。唉，当初晨曦女神发下神谕时，只说了这下面的东西关乎整片大陆的生死存亡，其余的也没明说，现在我也不知道该如何是好啊！”
曼德尔闻言默然不语，静静地立在原地，不知道在想些什么。
“曼德尔？曼德尔？”
教宗的声音惊醒了陷入沉思的曼德尔。
“哦，教宗大人有何吩咐，我们现在该怎么办？”曼德尔回过神来，回了一句。
教宗看了曼德尔一眼，片刻后面露疲惫之色道：
“把长老们都召回来吧，大家一起商量商量怎么办。还有，咱们晨曦教廷好像很久都没有出现神眷之子了，唉，这时候若是有晨曦女神的指引就好了……”
曼德尔唏嘘道：“是啊，自从上一届神眷之子大人因病逝世后，教廷已经很多年没有诞生过神眷之子了，希望女神大人能听见你我的祈祷吧！”
教宗点了点头，挥挥手道：“好了，你赶快下去安排吧，哦，对了，给裁决所的人说一声，刚才在圣殿门口大呼小叫的那个……”
“大人，那人叫杰罗姆·华莱士，四阶牧师，是比托城的分殿主！”曼德尔躬身道。
“对，就是他，告诉裁决所的人，教训他两天就行了，别把人弄死了，现在出了这种状况，正是缺人的时候，唉……”
教宗摆摆手，独自一人离开了房间。曼德尔目光阴沉地注视着教宗佝偻的身影，眼中不停地闪过莫名的神色，在房间里独自待了一会儿，自言自语道：
“教宗大人也老了啊……”
※※※※※
以血红色为基调的欧洲古典风格的房间，中间矗立着一座气势恢宏的雕像，雕像四周围着一张中空的长长圆桌，圆桌周围此时已经坐满了人，人群之中不时传来低沉的议论之声。
“吱呀！”
随着房门的开启声，房间内顿时安静了下来。
一位拥有象牙白般肤色的英俊中年男子，披着血红的披风，静静地从房门外走了进来。
男子双目湛蓝，鼻梁高挺，举手投足之间自带一种王者之威，虽然看上去不过四十岁上下，但却令房间内不少历经风霜的年长老者都要心生敬意。
康拉利·德·奥古斯丁·优尔斯。
血族之主，吸血鬼之王，所谓的第四帝国（除人类三大帝国外，因血族近年来势力扩张迅速，故被大部分人类认为是第四帝国，作者注。）的奠基者和创造者，当然，也是赫本的亲生父亲。
虽然面相年轻，但男子两鬓间的微霜还是说明了很多问题。随着血族的日益壮大，康拉利每天的生活用日理万机来形容绝不夸张，这个男人的精力似乎已经快要被繁重的政务消耗殆尽了。
康拉利进门后，径直向自己的主位走去，坐下后也不出声，只是目光复杂地望着圆桌正中间的那座雕像，陷入了沉思。
“陛下，可是发生了什么急事？为何要紧急召开全族长老会议？”见康拉利久久没有出声，一名明显较为年长的长老率先开口问道。
声音打断了康拉利的思绪，他微微抬头，看向自己的一众下属，片刻后淡淡地说道：
“没什么大事，只不过是真祖大人曾经交给我们守护的那个地方。近些日子出了点儿状况，所以就把大家召集过来，一起商量商量看看该怎么办？”
康拉利的声音落地后，会议室里顿时响起一阵喧闹。
“那个地方么，我记得是第四真祖大人几千年前定下的规矩，告诫我们必须要好好守护的吧！”
“对，我有印象，我记得祖爷爷曾经跟我说过，那片地方是真祖大人在封神后不久，特意真身下来嘱咐我们的。”
“嗯……这样啊，若不是陛下今日提起，我们几个还不知道，我族之中居然还有这等上古秘史，不过……毕竟过了几千年了，出现点儿什么异常情况不是很正常的吗？”
……
康拉利舒展了一下身子，似是有些疲惫了，而后微微向后靠去，单臂托着下巴，语气波澜不惊道：
“你们了解的都比较片面，准确的来说，那个地方，应该是【魔法女神】爱葛妮丝委托我们第四真祖大人守护的，因此，数千年之前，我族才会出现了这么一条祖训。”
“哦，值得一提的是，那位可爱的魔法女神小姐，貌似当年是咱们第四真祖大人的梦中情人，可惜郎有情妾无意，咱们真祖大人最终并未抱得美人归。这段风流韵事我也是因为那块守护之地出现状况的缘故，最近扒了一些当年的远古资料才知道的。”
康拉利突然开了个不大不小的玩笑。
“呃……”
诸位长老闻言一阵无语，自家这位陛下哪儿哪儿都好，就是有些不太正经，自家先祖和众神之间的事情都能随意拿来开玩笑。
方才第一个开口的那位长老说道：“这样的话，既然是魔法女神交代的事情，咱们是不是还要上点儿心为好啊，要不派几个人去里面探察一下状况？”
另一人接过话道：“派谁去？那可是诸神们弄出来的地方，里面指不定有什么危险呢！”
又一人道：“是啊，照我说咱们就别管了，咱们血族已经替那个什么魔法女神守了几千年了，已经够仁至义尽了。”
“是啊，是啊，我看我们还是不要多管闲事的好。”
“不错，这几年咱们扩张这么迅速，那几个人类帝国对我族的忌惮越来越严重了，我们还是先处理好我们血族自己的事吧！”
“我看可以，再怎么说真祖大人已经好久没跟咱们联系了，没有真祖大人的庇护，我们也不好轻易去探查啊，万一发现了什么了不得的东西，那该如何是好啊？”
人群之中不断传来附和之声。
康拉利支起耳朵，听了一会儿，面露释然之意，片刻后伸手止住了众人的讨论，淡淡地说道：
“好了，你们的想法我都明白了，我的意见是……”
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