“所以为什么你不干脆带着圣杯躲起…啊，躲不掉？”
“塞廖尔…他能在一时间察觉到全世界所有存在虚空反应的地方。”洛伦点点头：“面对面倒还有一点点可能，躲藏是没有意义的。”
“戴帽子的罗根，黑公爵罗兰…在巨龙王国毁灭之后的数百年中，一代又一代的人站出来，孤独一人与黑十字塞廖尔对抗；他们疯了吗？不，他们很清醒，他们知道成功的可能性微乎其微，但他们还是去这么做了。”
“这无关能力，无关地位，血脉…仅仅因为这就是他们该做的，所以他们去做了，仅此而已。”
“所以你用不着生气，因为这一切打从一开始就和你无关——击败亚速尔精灵，你已经做的够多了。”
话音落下，洛伦不再多言。
他很清楚这样根本不足以说服布兰登，但只要让他明白情况就足够了——刚刚结束埃博登之战，帝国的实力已经虚弱到极点，根本无力立刻组织起一支军队立刻出动，去进攻一个可能连在哪儿都无法确定的敌人。
剩下的，就只有夏洛特和……
“……每一个德萨利昂，在他出生的一刹那，在他或者她加冕为至高皇帝的一瞬间，都要做一个至关重要的选择。”
“成为不择手段，用尽一切方法将帝国和家族统治延续到下个世代；”
“还是继承巨龙王国的遗愿，与这个世界的敌人对抗；”
扯着有些嘶哑的嗓子，布兰登突然开口打断了洛伦的思考：“这是艾克哈特二世…我父亲…在他临死前告诉彼得·法沙的秘密。”
“每一个皇帝都曾面对这个问题，绝大多数选择了第一个，极少数的选择了第二个比如‘贤者’布兰登一世，我那奇葩的曾祖母夏洛特一世觉得她能不做这个选择题，两手都抓两手都硬。”
“结果…我们都看到了，她留下了一个虚弱到极点的天穹宫，让我祖父花了一辈子时间来弥补她的错误；而按照你的说法如果不是黑公爵牺牲了自己，她大概还要输掉另一场战争。”
布兰登叹了口气。
“而我父亲，艾克哈特·德萨利昂，你猜怎么着…他想干和夏洛特一样的事情，但又不太一样。”
“我父亲的年龄在他的兄弟姐妹里算大的，所以他肯定见过狂龙女皇，见过这位年轻时叱咤风云，最后满盘皆输的女皇是怎么如尘如土的。
所以他学乖了，学聪明了；他很小心，很谨慎，他知道该怎么避免夏洛特犯下的错误。”
转过身来，布兰登嘴角挂着笑，瞪着鲜红的眼睛，用抑扬顿挫的语气和洛伦手舞足蹈的比划着。
黑发巫师知道，这才是他认真起来的态度。
“夏洛特失败了，为什么？因为她想要靠一己之力打赢两场战争，所以她活该倒霉，爱情，事业，遗产…输个精光；所以艾克哈特明白，要是想赢就不能只只指望自己，而要靠所有人。”
“断界山之战，他扶持了德雷西斯和一支强悍的老兵军团；放纵圣十字教会，他赢得了民心；”
“放纵巫师和埃博登，换来了一支能够和旧势力旧贵族对抗的力量。”瞪大了眼睛，布兰登用一种很荒诞的口吻笑着说道：
“你可能都猜不到，半人马部落兴起，矮人王国内乱，亚速尔精灵事变这些事情…嗯，对，他早就知道了，连敌人都是他的棋子，都在他算计里面。”
“我、康诺德、菲特洛奈小姑…包括你，尤其是你，洛伦·都灵…也都在他的算计里！”布兰登的笑容愈来愈盛：
“你做过的事情…所有的事情，他都知道；他甚至知道你根本不是什么‘都灵’家的后代，你只是莱昂纳多·都灵在洛泰尔山林里捡来的一个小随从，冒名顶替用了都灵家的姓氏。”
“不！都不算冒名，因为莱昂纳多他根本没有孙子，他唯一的子嗣也在阿尔勒的时候就死了，你是个货真价实的假都灵！”
“他甚至……”在这里，布兰登刻意的顿了下，很是玩味的打量着洛伦的表情：
“甚至知道你曾经在野狗村，和一位邪神相遇，相识，那个叫…阿斯瑞尔的邪神，之后至少在你身边出现过两次。”
黑发巫师的表情微变。
倒不是因为有多惊讶…布兰登不是巫师，他的虚空反应虽然微弱，却也将他心中所想在洛伦面前暴露无遗。
如果真是这样，那么也就是说德萨利昂家族一直都是知道真相的，而艾克哈特·德萨利昂……
“从他成为皇帝的那一刻开始，就一直都在布局，为的就是有朝一日，成就他的伟业或者说…狂龙女皇夏洛特一世，未能完成的伟业。”
布兰登的声音幽幽响起：
“为了这个目标，所有人…所有的一切…帝国…都只是他的棋子，就连他自己的死活，也在他的计划之中。”
“这个男人亲手计划了自己的死亡，为的…就是让他的计划能够圆满施行——即便他注定看不见了，也要继续操纵着这整个棋盘，直至此刻。”
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