结婚是人生的一件大事。它既是对青少年时代的告别，又是对新生活的开始。新婚夫妇将由此建立家庭，成家立业，生儿育女，挑起生活的重担。
正因为结婚有着这样的含义，地球上的很多族群在结婚时都要举行隆重的仪式，以此表示对未来生活的祝愿和祈求。这种隆重的仪式，就被称之为婚礼。
在这个人世，各个族群的婚礼又有着各自的不同。在同一个族群中，位于不同地区的人们举行的婚礼也各有不同。在同一族群同一地区的人们，因其历史发展的长河中，婚礼也呈现出了不同。
其实，婚礼一直在发展着，变化着。甚至从婚礼的演化中，可以隐约地看出人类婚姻的演变，人类家庭的发展和人类前进的脚步。
单从婚礼的仪式上，就可以看到古老的习俗，挖掘出它的深刻的含义来。
人类什么时侯开始有婚礼？这很难从文字上找到记载。不过，可以从考古学和人类学中找到某种启示。
在原始社会晚期的一些墓葬中，开始出现了男女同穴。从死而同穴，就可以推想到死者生而同室。从婚姻的相对固定，就可以推测这时的原始人开始有了家庭，也可能有了原始的婚礼。
在早期的母系社会的古人类遗址中，男女是分葬的，可以设想，母系社会中只有氏族，没有家庭，因此也必然没有婚礼。
婚礼，是人类社会发展到一定阶段，婚姻发展到一定阶段的产物。
在当今世上，依然存在着不知婚礼为何物的民族。在他们那儿，从来没有人举行过婚礼。两个人的结合，只要男女双方同意就行。结合很容易，分手也方便，因此婚礼就没有什么意义。
由此可见，只有当婚姻摆脱了群婚、对偶婚等不稳定的阶段，趋向于相对稳定时，才会产生婚礼。婚礼的产生与家庭的产生是紧密相连的。
由于宁肖对婚礼的不太热衷，让程子扬感到颇为恼火。宋戴就想办法找到了一位专门从事华夏婚礼研究的老学者。让他专门给宁肖讲授了一天的有关婚礼在人类历史上的演变，以及婚礼举行的必要性。
这位老学者是一位治学非常严谨的人。所以，他还真的把宁肖给扣在办公室里，给她讲了一大堆有关婚礼的变革，直至宁肖认为婚礼不是可有可无的，是非举办不可的为止。
于是，宁肖就向老学者提出许多问题来。不曾想，老学者竟然回答得有理有据。
例如，最原始的婚礼是怎样的？显然，这已经很难查考了。但肯定是非常简单的。据老学者说，他曾在某个很原始的海岛上，看到那里的人们举行婚礼时主要的仪式就是燃烧火炬，另一个仪式是新郎要伏在新娘的膝盖上。
这种婚礼看起来很简单，但又很具有意义。第一，火是原始人征服自然、改造自然的第一件战利品。学会用火的喜悦，长久地停留在人们的记忆里。火曾经照耀过原始人的生活之路，给他们带来温暖和光明，人们也希望火能继续照耀他们婚后的生活道路，驱走黑暗和妖魔，给他们带来希望。
第二，婚礼的产生是父系社会代替母系社会的结果，但是初期的婚礼还摆脱不了母系社会的烙印，对女性的崇拜还深深地印刻在每个男子的脑中。新郎伏在新娘的膝上，这不只是表示他对妻子的体贴与温柔，更是表达了他对女性的崇敬。
不过，这位老学者又将话头一转，由结婚直接转变为离婚。
因为婚礼是结合的开始，一个新的家庭由此诞生。但是，原始的婚礼却是离异的开始。他说在太阳阿三那儿的某个族群，女孩子一经成年就要与男人举行婚礼。不过，这种婚礼过后，成婚的男子并不能成为丈夫，女子也并不能成为妻子。婚礼的举行，实际上是自由生活的开始。婚礼一过，夫妻关系马上就结束。
这种名义上的婚礼，双方并不保持夫妻关系。但是，当丈夫寿终时，如果“妻子”还活着，她要为“丈夫”举哀，她的子女也要为这个名义上的“爸爸”举行追悼仪式。而真正与男子有过夫妻关系的妻子，却并不参与追悼活动。真正的亲生子女，也不会过问父亲的葬礼。
这种婚礼是很奇怪。但却是一种十分原始的婚礼。它标志着一夫一妻制家庭还只是刚刚开始，旧的对偶家庭渐渐让位于一夫一妻制家庭了。婚姻逐渐由不稳定向稳定方向发展。
但是，婚姻的发展象一切事物的发展一样，是螺旋形的，波浪式的，有前进，也有局部的倒退。这种太阳阿三族群的原始婚礼，表明了自由的对偶婚还相当强大。它还没有被一夫一妻制家庭所代替。人们还习惯于过自由泛滥的私生活。婚后的离异就反映着两种婚姻制度的斗争。
事实上，固定的一夫一妻制取代自由的对偶婚制，是要经过漫长的历史岁月的。在华夏某原始民族那里也有这样的婚礼。很多女子行过婚礼后，依旧回娘家过自由的望门居生活。
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