“是。”白蕊福身应下，规矩周全地面朝着太子妃往后退了几步，才转身向楚怡道，“走吧。”
二人一道往北边走的时候，白蕊一直在等着楚怡开口说话。但楚怡竟愣是一言不发，直至还剩一道门槛就到地方的时候，白蕊忍不住了，锁着眉头转过了身：“你有什么话，现在赶紧说。等过去了，人多口杂，可就不好提了。”
“？”楚怡不解，“说……什么？”
白蕊又被她搞蒙了，上上下下打量了她两眼，道：“你跑这一趟，就真只是为了要炭，不是想讨个差事？”
这回换楚怡蒙了。
白蕊所说的“讨个差事”是什么差事她知道。妾侍虽然没正经位份，按编制算属于宫女，但到底也算太子身边的人，最要紧的“分内之职”永远都是侍奉太子。
如此，就算平常闲着没事，脏活累活也是绝不会让她们干的——太子召见的时候看到她们身上脏兮兮或者累得够呛那不合适。
所以一般而言，妾侍会干的活儿，也就是在太子妃面前端茶倒水，或者去其他有名分的太子妾跟前端茶倒水。
而对楚怡这种连太子的面都见不着的妾侍来说，这种“差事”无疑也是让她见到太子的捷径。
于是可想而知，白蕊误会了，有可能白蕊背后的太子妃也误会了，以为她这么往宜春殿跑是为了抛砖引玉。
但楚怡当真没往那儿想。
白蕊发问后，她的呆滞神情也道出了这个答案。
白蕊诧异得轻抽凉气，上下打量了她好几眼，一壁转身继续往前走，一壁不解地呢喃：“倒真是个怪人。”
不仅是个怪人，而且，怕不是个傻子？
太子忙于朝政，纵使和太子妃处得不好，一年多来也就冒出了徐侧妃一个。其他的，别说北边的妾侍了，就连另外两个宝林都经年累月地见不到太子的面。
现下谁还想冒头，只能求太子妃或者徐侧妃引荐。
但两个人都不是喜欢旁人分宠的人，太子妃更是一直把北边那几个都盯得严严实实，恨不得让她们一辈子都在那里别出来才好。
在这种情况下，太子妃肯让楚怡来宜春殿求事，大概也是有点别的考虑。或许是因为楚怡生得太美，也或许是因为她出身相门，太子妃在不希望她得宠的同时，又希望她一旦得宠，能是自己人，而不是往徐侧妃那边靠。
白蕊是从太子妃的娘家跟进来的，随侍太子妃多年，自问不会『摸』错太子妃的意思。可她万没想到，自己替太子妃递下这个台阶了，这位楚氏却显出了一脸讶异，瞧着完全没往那边想？
白蕊真是被楚怡给噎着了，心说这什么人啊，东宫里能跟太子妃面对面说话的宫人总共有几个？她倒好，跑到太子妃跟前要炭，还真就只是要炭？
这不是杀鸡用牛刀吗！
白蕊无话可说，楚怡瞅瞅她，也无话可说。
就这么着，当天下午，刘清的罪名就查实了，他自是不止克扣了四个妾侍的炭，其他宫人吃穿用度上的东西也都被他黑走了不少，吃暗亏的不计其数。
白蕊奉太子妃的旨把他打发去了慎刑司，但这样一来杂役宫人们就少了个管事的。白蕊翻着典籍瞧了瞧，北边没有资历合适的能直接拎出来用，只好去回太子身边的总管张济才，问他能不能从前头拨一个过去。
白蕊不知道，这话正中张济才下怀——月余前新调来了个叫周明的宦官特别机灵，又善钻营，他总觉得留在身边是个威胁，不知什么时候就要顶替自己。可想打发人走，又迟迟找不到罪名，当下这明升暗降的机会正合适！
张济才便直接把人叫了来，皮笑肉不笑地把这新的“肥差”交给了他。
结果啊，这周明比他想得更机灵，眉心一跳，瞅了他一眼，直接就迈进了他身后的书房大门。
张济才拦都没来得及拦，人都进去了，伸手拽出来也不合适。
于是，太子沈晰正读着东宫官呈来的折子，余光忽地睃见有个宦官在几步外磕起了头。他不禁奇怪，便放下奏章问他：“怎么了？”
周明说个哽咽就哽咽，跪在那儿悲戚道：“下奴无福，不能侍奉殿下了，特来给殿下磕个头。”
沈晰锁起眉头。周明当然不会脸大到要让太子开口追问，凄凄惨惨地膝行上前了两步，便主动开了口：“张公公说北边缺人手，要把下奴调过去管事。”
这句话说的，大概换做谁都会自然而然地看向张济才，一时之间，张济才恨不得活剥了周明！
但他还是维持住了笑意，躬了躬身，语气如常地解释道：“是这样，殿下，白蕊过来传话说今儿北边的妾侍楚氏到太子妃那儿告了一状，说刘清克扣例炭，太子妃查过之后把刘清发落了，那边没人能管事，只好从前头先调个人过去。”
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