杨破云、陈曦薇在阿九、阿十的照顾下，一同上了路。
那孩童日夜和蛟兽不分离，身体也一日好过一日。杨破云心中稍定，心想若是中途无事，半年之内应该可以赶到西藏。
但他内伤远比想象中严重许多，虽然身体感觉不出异样，可是每每尝试修炼善护功法，两股真气总是难以运转顺畅。他本是朝廷要缉拿的要犯，江湖上也有不少对头，因而只走山间小路，倒是也没引起什么人注意。
走了几日，到了四川地界。几人找了一个路边酒家歇下。阿七、阿八吩咐伙计上酒上菜，那伙计倒上茶水后，便进了后厨准备吃食。酒家占地虽大，却不知是客人稀少还是其他什么缘故，原本能摆下十几张桌子的地，只摆了五六张桌子。四周望去，也没有什么人，只是在这堂屋角落阴暗处，坐着一个怀抱孩童的中年男人。昏暗之中虽看不清楚样子，但仍让人觉得毫无生气，坐在那里如同死人一般。怀中那半大的孩童手足不住颤抖，看上去异常的阴森可怖。
陈曦薇只看了一眼，便感到极不舒服，不由自主的向杨破云靠拢过去。阿七、阿八是背对着，却没有发现，提起茶壶倒满水便要喝下。
杨破云急道一声：“不许喝！”两人打了一个哆嗦，怔怔望向杨破云。
杨破云道：“你们三人先到车上去拿些被褥，把孩子先安顿好。”
二人顿时会意。这是事先交代过的暗语，意思是有危险，先带孩子撤离。三人站起身来刚要出去，却见那酒楼大门吱呀一声从外面关了起来。
杨破云冷笑道：“如此拙劣的手段，一眼便看破了。是谁有事要谈，早早出来吧！”
“杨破云，今日叫你死无葬身之地！”七八个人从后面转了出来，领头的是长空道人，后面紧跟着几人，都是在刘家村碰到的对手。
杨破云道：“长空，原来你还没死!”
长空桀桀而笑，道：“杨破云，我身负练丹大任，怎么会轻易死去。不要以为武当山那里你赢了，实话告诉你，武当山道爷我早就不想待了！今日先把你杀了，再取了那孩子的心脏，一样可以炼丹！”
杨破云道：“我本来就想找你，想不到你自己送上门来！”
长空道：“看这情形是你送上门来了吧！”杨破云看了看对方几人，都是些不入流的角色，陈曦薇和阿七、阿八应该也可以一战。自己虽然受了内伤，但长空只剩下一只手，而且用了学解大法后身体损伤极重，应该不是自己对手。真正的对手，是那躲在角落里怀抱小孩之人。
眼见得处境危险，便对着陈曦薇使了个眼色，陈曦薇明白是让自己先走，免得一会激战拖了后腿。她便朝门口奔去，长空哪里容得她逃走，纵身一跃跳至门口，岂料双脚尚未落地，几件暗器扑面打到，却是阿七阿八趁他不备突施偷袭，当下也来不及躲闪，半空中一招“风卷残云”将那暗器挡在外面。
陈曦薇原眼见长空受阻，也不犹豫，反向朝那窗口跃去。原来她夺门是假，跳窗是真，一开始故意朝那门边走去，将那长空骗至门口，自己飞身跃出窗外。
那窗外是马厩，只要骑上马，便可一路逃走，没了自己拖累，杨破云逃出生天应该不是什么问题。
眼见便要破窗，忽然一股吸力从后而来，将她狠狠吸住摔倒在地。却是那角落里的怪人站起身来，用了一手类似昆仑派“控鹤功”的招式，将自己吸了回来。
杨破云心道真是怕什么来什么，这人武功一看便知极为厉害。虽然不知深浅，但从刚才那一手看来，陈曦薇和阿七、阿八都不是对手。
杨破云急忙护到陈曦薇跟前，小声说道：“这人厉害，你要小心应对找机会逃走。我若过不了这一关，你须务必找到萧道仁，只盼他能将这孩子平安养大！”陈曦薇咬紧嘴唇点了点头。
长空得意洋洋拉了一把椅子坐下，向杨破云道：“姓杨的，你可听说过十二生肖吗？”
杨破云正暗暗运气，想要强行调和真气，听那长空一提醒，忽然想起了一件事情。
“这几年江湖上传说有一个怀抱孩童的男人，杀了不少江湖侠士绿林好汉。那人一定就是你了，十二生肖第一个，公子署？”
十二生肖的事情贺云暖曾经跟他说过。传说当年朱元璋揭竿起义，与蒙古铁骑鏖战十余年，方才将蒙古驱到漠北，建立王朝。期间有十二人，武功超凡、所向披靡，在乱军之中数次救朱元璋性命。
这十二人的来历姓名却没人说得清楚，只是以十二生肖互相称呼。朱元璋登基后，这十二个人便不见了踪影。有人说是怕朱元璋迫害功臣，隐姓埋名起来；又有人说是受了朱元璋之命前去大漠刺杀剩余蒙族头领。
最为可信的一种说法，是这十二人接受了朱元璋密旨，隐居在了江湖中，专门刺探民间消息，控制武林人物，以护佑大明朝廷帝皇。
那人既不点头，也不摇头，只有怀中抱得孩童在哪里吃吃发出声响，不知道是笑还是哭。
杨破云向长空道：“长空，我不明白你如此处心积虑的要害人，到底是为了什么？”
他竭力与长空周旋，想要多争取些时间好让筋脉贯通，能够运使善护功。
长空看着场下几人，似是欣赏猎物一般，也不急着动手，阴阴的说道：“这世上哪有这么多为什么？那你给我说说，你所谓的行侠仗义、惩恶扬善是为了什么？”
杨破云道：“天地有正气，往来成古今。行善良之事，乃是人之本能，从来不需要借口，也没有为什么！但是为了一己私利而作恶，伤害他人性命，却是凭什么？”
长空道：“许多理所当然的事情，你若细细想起来，便会觉得很奇怪！道德经上有一句话，叫做天地不仁以万物为刍狗。你若是不理解，我可以更清楚的跟你说，假若你走路踩死一只蚂蚁，你会不会为他偿命呢？”
杨破云道：“蝼蚁之命岂能和人相比！”
长空道：“所以天地不仁！万物皆有高低贵贱之分。蝼蚁之命是贱命，草民之命也是贱命！牺牲一个贱命，换皇上长生，这就是道理。”
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