离开承欢殿后，诚王嘴角上扬，眉目含笑，可见心情不错。贺清愉打趣道，“王爷这会儿笑，是怕回了宴席上笑的不尽兴？”
虽贺清愉是臣子，但诚王一向大度亲厚，对此不敬之话，不过是一笑了之。好一会儿才正色道，“除夕家宴，姑姑和驸马并未出席，镇国公府只来了大表哥和二表哥。”
“臣听说长公主与驸马恩爱，因为驸马身体不好，时常在京郊的庄子上住。怎么今次没能来参加除夕家宴有何不妥之处？”贺清愉反问。
诚王停下脚步，看向贺清愉别有深意道，“父亲身子不好，一向有孝心的儿子们不在一旁伺候么？”
贺清愉俊秀的脸上闪过怔愣，立时反应过来，“王爷的意思，是长公主夫妇被别的什么事情耽搁了？”
诚王意外的看了贺清愉一眼，心里有过一丝满意。为人机警，知道什么话该说，什么话不该说，反应迅捷，闻弦歌而知雅意。“都说姑姑爱重驸马，但驸马何尝不是以姑姑为重。咱们都是亲戚，若是驸马不好，定是要登门问一问。”
“长公主和驸马都是长辈，若是不适，应当前往问安。何况，新年里，给长辈拜年也是礼节。”贺清愉拱手笑道。
谈笑间，二人穿过甬道，回到了明辉殿正殿。
席上一华服锦袍做富贵公子打扮的英俊男子见二人进来，立刻起身跑来道，“王爷和侯爷一前一后出去醒酒，这会儿才回来，把我扔在殿中，好生无趣。”
诚王对男子笑道，“不是还有大表兄陪着你么，有何无趣？”
说着，对席上面色肃穆，不喜言笑的镇国公林禹将含笑点头示意。
林禹将起身回礼，只冷冷看了自家二弟一眼。收到眼神的林家二公子林立果顿时打了个冷战，露出个颤巍巍的笑容，脚步却坚定的往诚王身后挪了挪。
自家兄长太凶狠，躲一躲！
“林二公子为何这样惧怕国公爷？”贺清愉笑眯了眼，“外人都赞国公爷为人公允正直，如松柏刚毅。”
林立果闻言从诚王身后露出个脑袋，摇得跟拨浪鼓一样，“大哥那张脸太会骗人，我从小跟着大哥长大，他再腹黑不过。明明我俩一起闯祸，每次都是我被母亲惩罚，他却一点事也无！”
诚王笑着将他从身后揪出来，“姑姑和驸马对长子严格些，大表兄为人刚直，可对你这个幼子可是格外宠溺。但你行事跳脱，做错事情，被姑母责罚，但驸马却是维护你的。这样的回护，便是我们兄弟几个都是时常羡慕。”
林立果抬眼往林禹将的位置上看了看，将他正与昌隆帝说话，心下安定了些，“父亲和母亲待我们兄弟都是一样的。不过父亲时常生病，母亲多半时间都在照顾他，我的饮食起居都是大哥安排的。”
对此，贺清愉很有同感，他父亲早逝，母亲艰苦支撑门庭，其中酸楚只有自己明白。“这样说来，国公爷倒是很有兄长模样。也难怪长公主和驸马能安心将您交给国公爷照顾。”
“不过，今日怎得没有见着长公主和驸马，清愉离京多年，正好拜见一二。”
林立果少不经事，便是遇上什么难事，也是有他的兄长处理，这会儿遇上了，面有难色道，“母亲，母亲偶感风寒，就在家歇息了。”
诚王问道，“可要传太医？姑母身子一向康健，鲜少抱病喊痛的！”
“无碍，无碍的！”林立果连连摆手，心里想起今早自家娘在院子里的怒骂声，想来是不需要太医请脉的！
贺清愉收回目光，嘴角溢出一抹笑意，“无碍便好，我在江南久居，此番回京准备了好些江南那边的特产，等你家请客筵席的时候，送去给你瞧瞧？”
江南多才子，自然才子所需的笔墨纸砚都是极好的。林立果不过十二三岁的年纪，最好风雅，闻得此事，欢喜不已，连声道，“极好，我幼时曾去过一次江南，便念念不忘！回头，我就让人给你府上送帖子去，你家请客的时候，也别忘了给我们家递帖子！”
几人说笑间，就将事情定下了。
家宴结束之后，已经是子时，次日一早还要进宫参加朝贺。贺清愉带着母亲和妹妹准备离宫，才行至仪门的时候，和同样要出宫的林禹将兄弟二人遇上了。
二人与老侯夫人杨氏见礼，杨夫人点头后问道，“长公主在宫中是有寝殿，你们兄弟二人何故此刻出宫？”
林禹将拱手道，“离家前，母亲偶有不适，但母亲遣我兄弟进宫参加宫宴，我二人心中挂怀母亲身体，所有想回家看看。”
杨氏暗中思忖一番，听得杨淑妃说起过，昭哀太子夫妇薨逝，长公主曾与昌隆帝有过争执，如今长公主连宫宴都不愿意参加，料想是真的了！
“你们兄弟二人有孝心，长公主便是有所不适，也会有所宽慰。到了你母亲与我这个年纪，该慢慢养着，待明日一过，我寻个时候去看望长公主！”
林禹将和林立果兄弟二人拱手致谢。
几人便一路同行，说起江南的见闻，直到上马车后才分别。
“长公主倒是养了一双好儿子！”杨夫人素有城府，鲜少讲话说满，如今能这样厚赞林家儿郎，可见是林家两位公子很得杨杨夫人的青眼。
贺清愉随母亲和妹妹一同进了马车，见母亲以手扶脸做沉思状，不由问道，“母亲为何这样说？”
“国公爷却是不错，但林二公子似有有些怯弱，且好似喜欢风雅。”
当下南楚京城便是如此，十三四岁的公子哥，附庸风雅不再少数，且多数都是仗着家中势力胡来之辈。
杨夫人看了一眼长子，正色道，“国公爷学识渊博，行事进退有度。但林立果虽然不如兄长出色，且心思浅显，却察言观色了得。兄弟二人一处，正好互补，可保林家再荣耀百年。不过，这双儿郎如此出色长公主和驸马之功，乃是杨家所出的那位老国公夫人亲自教养之故。”
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