穆九见状，对她道：“公主放心。明珠虽然不擅厨艺，但心思巧妙。今日几道菜都是她独创，必让公主吃得开怀。”
柔福眨了眨眼：“是么？”还是没问自己喜欢吃什么！
等到了开宴的时候，明珠筷子未动，穆九已将剔好的鱼肉送到了她的碗里。又帮她剥开蟹腿挑出完整的蟹肉，沾好酱料。明珠吃得理所当然，一勺接一勺，一边吃一边对柔福道：“公主，味道如何？”
味道的确鲜美，柔福口中的鱼肉鲜活的仿佛要跳出嘴来！但是，那都是雪雁帮自己剥的，肯定不如明珠碗里的鱼蟹好吃！
明珠今日对穆九的表现极满意：嗯。他们二人同心，还不能让一个注定没戏的小公主死心？
最后一道虾滑下在了撇去浮油的清淡的鸡汤内，手工打出的虾肉鲜滑弹嫩，柔福忍不住多吃了几个，最后还是在雪雁的阻止下放下了筷子。
明珠也道：“饱了。”
穆九见她碗内还剩了些虾肉，毫不介意的挟了送进嘴中。
柔福睁大眼睛，感觉心痛得无以复加！
她千里迢迢从京城到合浦，心心念念想着再见穆九一面，不料却是来见证他和月明珠的情深爱重？见证自己的一腔情意付诸东流？
连番的重击下，柔福小脸惨白，颤颤微微起身道：“我，我想回去了——”
雪雁忍不住眉心紧蹙：“公主！”
明珠笑道：“好。阿九，命人返航吧。”又道，“公主今晚吃多了些，我们去甲板上消消食？”
公主已经几步逃出了船舱。
雪雁不满的看向穆九与明珠：“两位今日太过分了!”
明珠嗤笑：“过分？难道要穆九给她希望，对她温情款款，而我退避三舍成全她才不过分？”
雪雁一噎，无言以对：她何尝不知，让公主尽快死心回京城才是上策，只是，她舍不得公主这般伤心哪！急忙追到舱外。
柔福迎风揉着眼睛，嘴里嘀咕道：“讨厌，讨厌，都讨厌。”
雪雁轻叹，轻轻将披风盖在她的肩膀上：“公主。天下的好男儿又不止他穆九一个。您自己也明白，就算没有月明珠，您和他也无希望。何必为难自己呢？”
柔福红着眼睛，耳畔似乎响起琳琅带着魔性的声音：“养个面首算什么？长公主喜欢谁，就将谁留在身边。不成夫妻，也能相伴到老。”
她回头望向明亮温暖的船舱：她也是公主，她喜欢谁，就算做不成夫妻，也能将他留在身边？
海面上忽然飘来一个声音：“请问是谁家的船？能否让一让？”
柔福循声望去，也是一艘雕梁画栋的大海船，正向她们驶近。
穆九与明珠闻声而出。明珠不解的望了望空阔的海面：对方水手不会行船么？这么大块空地儿还要他们让位？
对面的船驶近了，船夫客气得对穆九道：“这位公子。咱们需借用您船下这块海撒个网！”
穆九猛然间想起一事：“海上斗珠？”
船夫笑应着：“正是！”
穆九便命水手退让。对明珠道：“今日倒是热闹了，碰到一船海上斗珠的人。”
明珠不解：前世海上游轮赌场是为了避开警方的捉捕。海上斗珠，又是什么原因？
“海上斗珠比斗珠坊内的斗珠赌性更重。”穆九向明珠解释，“现捕现开。因为不是在珠池内采捕，他们上缴的银钱也够多。所以官府对他们也是睁一只眼闭一只眼。”
明珠惊讶的道:“现捞现捕？几网也不一定采得到一颗珍珠啊。”
“不止是采珠。海底遍布奇珍，珊瑚、海螺、海柳木，都可以。”
明珠瞧着漆黑的海面：“夜间入海？这不是玩命么？”
话音刚落，却见从海中浮出一盏灯来。灯罩是由琉璃制居，内里固定着一只高口小碗，碗中应该是油类物质，蓝紫色的火焰还未熄灭。
“珊瑚！”浮上海面的人手中一株手掌大小的红珊瑚，夜色中依稀可见其红艳迷人。
“恭喜冯公子，寻得红珊瑚一株。”
船上响起一片惊赞声：“太好了，又赢了一局！”
穆九瞧着那下海的人爬上船，披着条厚被子。有人递给他沉沉一袋银钱，他双手接过，脸上满是庆幸感激的笑容，不由微微摇头叹道：“他们也是为了生计。”
不知是谁眼尖，见到了明珠，登时惊叫一声：“是月大小姐？！”
斗珠船上的喧闹忽的消逝，一片安静。随后，一名中年男子走出舱外，对着明珠的方向行了一礼，客气的道：“郡主，咱们又见面了。”
明珠定睛一瞧：“贾进士？”
贾进士笑容可掬的道：“承蒙郡主还记得贾某。听说郡主远航归来，贾某十分高兴，只是不敢上门叨扰，请郡主见谅。”
明珠想到当初为了贝娘与贾进士在斗珠坊斗珠结识了关长青的旧事，即惆怅又感慨，微露笑意道：“贾老爷别来无恙。”
“别来无恙。今日巧遇郡主，不如郡主也来凑个热闹？”贾进士笑道。
斗珠船上寂静一片。
明珠摇头道：“天色已晚——”
贾进士面有难色，苦笑道：“巧遇郡主，原不该叨扰。只是今日的斗珠我们遇上些麻烦。”他望了眼船舱，“敢请郡主相助。”
明珠蹙眉：“你过来说话。”
贾进士大喜，跳过船来，恭敬的行了礼，才道：“郡主可知，今日与我们斗珠的一方是谁么？”
明珠蹙眉：“谁？”
“是群高丽人。”
明珠惊笑：“高丽人？他们也擅斗珠？”
“这群高丽人十分厉害。先是在斗珠坊与我们斗珠，结果连赢数局。随后听说我们这边还有海上斗珠，所以……”
明珠想了想，笑道：“愿赌服输，这也不是多难的事情。”
“话是这么说。”贾进士苦笑，“我们原本也没打算赖账。这不是遇上您了么？”
明珠正想婉拒，柔福意外的插嘴道：“明珠姐姐，我在京城就听飞白哥哥说过你斗珠的本事！也听说了斗珠的精采，但到合浦，还从来没有见识过斗珠呢！”
贾进士见那少女年纪虽小，容貌不俗，灵气逼人，不禁暗暗揣测她的身份：称元飞白为哥哥的，能有几？心下顿时激动起来。
“更何况，咱们大明可不能输给小小的高丽呀！”柔福身为大明的公主，遇上这种事，岂能置之不理？
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